К сожалению, сыщики не могли применить оружие: впереди рядом с преступником находились люди, не совсем понимающие, что происходит, и не чувствовавшие в происходящем смертельной опасности.

Тем временем бандит, пальнув несколько раз в преследователей, шмыгнул во двор соседнего дома и сумел скрыться.

Допрос Вероники, подружки Герасимова, ничего не дал. Только нашло подтверждение, что это был её дружок Герасимов по кличке «Му-му». Она уверяла, что ничего не знала о прошлом её приятеля. Тем более о криминальной стороне его жизни.

Сыщики, досадуя, переживали, сокрушались, что так глупо всё вышло. Что их перехитрил, обвёл вокруг пальца какой-то бандюган.

— Но кто мог подумать, что он сиганёт с третьего этажа? Заранее обдумает пути побега из квартиры своей любовницы? — сокрушался Владимир Максимов. — А был-то он от нас буквально в одном шаге!

— Да уж, — подавлено отозвался Билялов. — Теперь, наверное, легче будет отыскать Валиева. Ведь Герасимов ляжет на дно на ближайшие две недели. Вынырнет, скорее всего, уже в Чистополе…

Оба задумались. Затем капитан Максимов грустно произнёс:

— Придётся ехать в Кострому, к фронтовым друзьям Валиева… Пожалуй, он там… Есть у нас ещё немного времени, чтобы найти Валиева.

…Оперуполномоченный капитан Максимов приехал в Кострому на поезде рано утром. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь тонкий слой перистых облаков, уже гуляли по колышащимся от ветра жёлтым листьям деревьев, что рядами стояли вдоль прилегающих улиц и окаймляли привокзальную площадь. Нужную улицу Владимир нашёл не сразу. Сначала молодой «бомбила» на «Жигулях» привёз его ошибочно на улицу Коммунаров, и лишь потом добрались до Коммунальной улицы. Она напоминала деревенскую улицу с деревянными одноэтажными домами, многие из которых потемнели от времени. К великому огорчению оперативника дома № 12 не оказалось. Вместо него стоял высокий бетонный забор. Хозяин соседнего дома Николай, рыжеватый пожилой мужчина с крупными веснушками на лице, пояснил, что дом № 12 снесли месяц назад и что его дом тоже подлежит сносу ввиду расширения Костромских электрических сетей.

Николай назвал улицу «Безымянный переулок», куда переехали Калинины, и даже номер дома.

— Мне туда предлагали переехать, да вот жена ни в какую. Не хочет, — пояснил он.

Когда Максимов показал ему фотографию Валиева, тот сразу же пояснил:

— Да, это он помогал Евгению переезжать, перетаскивал его скарб из дома в автомашину. Он тут крутился несколько дней. Так что, милок, спрашивай у Женьки: где этот мужик сейчас? — Николай немного помолчал и добавил: — Евгений — хороший человек. Отзывчивый. Всегда соседям помогал. Так что с плохими людьми он не водится и впредь якшаться не будет. После того как вернулся с войны из Афганистана, ударился в религию, хотя и работал успешно на заводе мастером. А затем прошёл постриг и стал монахом. В Ипатьевском монастыре служит.

Капитану Максимову повезло: в этот же день ему удалось пообщаться с монахом Онуфрием, в миру Евгением Калининым. Он объяснил служителю Бога, что его привело к нему в обитель.

Монах поведал, что был у него на днях его боевой друг Имран Валиев.

— Мы с ним стали как братья, — продолжил священник, — сначала он меня спас на войне от верной смерти, потом, так случилось, я его вытащил, если можно так сказать, с того света.

Евгений осенил себя знамением и произнёс:

— Хотя всему воля Божья. Вот ведь братишка Имрана вернулся из Афгана в цинковом гробу. Царство ему небесное. — И он снова перекрестился.

Максимов узнал от бывшего солдата, что Валиев по его просьбе поехал в Нижний Новгород: он сопровождал мать Евгения Калинина Майю Петровну, которая решила навестить своих родственников, хотя чувствовала себя скверно.

— Имран там не задержится, — будто опережая вопрос сыщика об адресе его родственников, произнёс священник. — Валиев спешит в Чистополь. А зачем и почему — он мне не сказал. Но всё же, вот вам адрес, где находится моя матушка. — И он передал Максимову листок бумаги.

В это время подал «голос» один из монастырских колоколов и монах Онуфрий, поклонившись, поспешил в храм Святой Троицы.

Ипатьевский монастырь произвёл на капитана Владимира Максимова огромное впечатление. Любопытство и интерес к этому уникальному монастырю подвигли его заглянуть вглубь истории возникновения этой замечательной цитадели православия на Костромской земле. Он, конечно же, не ожидал, что монастырь основан в 1330 году заезжим татарским мурзой Четом.

По преданию этому мурзе в Ипатьевской слободе явилась Божья Матерь. Чёрт был настолько поражён, что сразу принял православие и дал себе обет основать в месте своего духовного прозрения обитель. Эту обитель в последующие века часто называли «Монастырь одного мусульманина».

Именно здесь начал своё существование царский дом Романовых — в 1613 году. Здесь был возведён на трон шестнадцатилетний Михаил Романов. Таким образом, Ипатьевский монастырь стал родиной царского дома Романовых. Не случайно в 1913 году в Костроме грандиозно отмечалось 300-летие царствования дома Романовых с участием августейших особ во главе с императором Николаем II.

В свою очередь от самого основателя Ипатьевского монастыря мурзы Чета пошёл, как известно, род Годуновых, один из представителей которых Борис Годунов также правил Российским государством в смутные времена в начале XVII века.