Увы, это мало кому удается. А Ирине и не хотелось этого никогда. Не тот характер, не тот склад ума. На своей работе она ближе к людям.

Специалист по пьяным дракам? Пропавшим собакам?

И что?

Если пропадет ваша собака, кто ее искать будет?

То-то же…

— Спасибо, Олег Антонович. Но…. Мне и так уютно.

— Жена была уверена, что вы откажетесь.

— Она у вас мудрая женщина, — кивнула Ирина. — Очень.

— Тогда… я могу что-то для вас сделать? — генерал не стал ходить вокруг да около.

Ирина тоже.

Сложно им все-таки общаться. Сложно…

— Если случится что-то еще в том же духе — я могу к вам обратиться?

— Разумеется. И если вам что-то понадобится — тоже.

— Благодарю. Но я привыкла справляться сама.

— Я знаю. И все же… обещайте мне.

— Обещаю.

Слова легко соскальзывают с языка. Почему нет?

Ирине легко пообещать. Если случится нечто такое же гадкое — она обязательно поговорить с генералом. Наша служба и опасна, и трудна. И состоит она в том, чтобы давить разны гадин.

Давить, и не давать выползти!

И — не жалеть.

— Я рад нашему знакомству, Ирина Петровна. А это — вам.

И на стол ложится обычная папка.

— Что это?

— Посмотрите.

Ирина открыла папку с некоторым… неврозом. Отказываться от генеральской милости — дело накладное, знаете ли. Но…

— Какая прелесть!

— Ирина Петровна, внучка очень просила вам передать эту картинку.

— У нее большой талант!

На картинке изображена рыжеволосая женщина — и рядом с ней черный кот. Примитивно, конечно, и пропорции искажены, и цвета… сомнительные. Но художница явно старалась.

— Спасибо огромное.

— Это вам спасибо. Всего хорошего, Ирина Петровна.

— До свидания, Олег Антонович.

Рисунок Ирина приняла с легкостью.

Начинаем собирать свою коллекцию счастья? Определенно.

***

На работу, как на праздник.

А так Ирина себя и чувствовала.

Вчера они с Кириллом подали заявление в ЗАГС.

Светлана Сигизмундовна была счастлива.

Жить молодые пока будут отдельно. У Кирилла. Потом, когда появятся дети, тетя Света будет приходить и помогать с ними возиться. Но и так они будут и приходить в гости, и навещать…

Разве что Сима Ирина забирает с собой.

Светлана Сигизмундовна чуточку погрустнела, но Ирина тут же набрала номер Зинаиды — и через пятнадцать минут деятельная дама-волонтер уже забалтывала пожилую женщину.

Что-то подсказывало Ирине, что в квартире скоро появится новый хвостато-мохнатый жилец, а у тети Светы будет и еще одно занятие.

Приюты для животных, знаете ли, штука сложная. Там рабочие руки всегда нужны. А количество бездомных хвостатых не уменьшается. Они всегда и были, и будут…

Родители приедут еще не скоро, так что…

Работаем?

С этой мыслью и широкой улыбкой на лице, Ирина распахнула двери участка.

— Добрый день!

— Добрррый! — рявкнул с люстры Кант.

— Ура! Наша Иришка пришла! — Сеня подхватил ведьму под руку и ловко повернулся, заставив ее протанцевать несколько шагов. — Выздоровела?

— А то!

— Печенье будешь? Там на кухне твое любимое, с кокосовой стружкой и шоколадом, — Саша решил не оставаться в стороне.

Коля подмигнул девушке. И Ирина почувствовала себя…

Счастливой.

Все в порядке, все на своем месте, все идет так, как и должно идти. Разве этого мало?

Очень много.

— Я не понял, а чего все сидим? — выглянул из кабинета Иван Петрович. — Работы нет? Сейчас найду! Алексеева, тебе отдельное приглашение нужно?

Но ворчал начальник больше для строгости. А улыбка у него была добрая и уютная.

— Не нужно, — заверила Ирина. И направилась к своему столу.

Не дошла.

На столе зазвонил телефон. Отчаянно и бешено.

— Участковый уполномоченный…

Визг понесся из трубки по всему участку, Кант чуть с люстры не навернулся.

Сеня послушал еще пару минут — и посерьезнел.

— Сейчас будем. Ребята, давайте на крыло.

— Что случилось?

— Дровосеки подрались с гомосеками, — коротко ответил Сеня.

Рты открыли все.

— Это — как?

— Это когда тебя приглашают спилить дерево, чтобы оно не упало на дом. А ты в процессе смотришь в окно и видишь там полотно в стиле 'ню'.