И тут — началось.

Первое — у вампира не хватило силы. Банально и пошло.

Попробовали жертвоприношение — сил хватило, но почему-то Стрибогу не понравился вампир в качестве открывалки.

Получился отказ.

Попробовала Вера.

Увы… есть такой анекдот про ад. То ведер не хватает, то дерьма не подвезли, то у чертей собрание…

Вера все же была (и остается) человеком, а чтобы открыть святилище, нужен или волхв, или маг…

Пришлось разрабатывать ритуал передачи силы. Обратиться к другим магам?

Поделиться ноу-хау?

А где гарантия, что инициаторы потом останутся в деле?

И Вера, и Виталий справедливо опасались, что их попросту прикончат. Проделана огромная работа, проведены расчеты (нет, это не Вера считала. И не вампир. Дали программисту задание и попросили написать программу, вот и все), а теперь подарить результаты неизвестно кому?

Этого заговорщикам не хотелось.

Пришлось переформатировать заклинание.

Силы нужны, чтобы Веру сделать магом — хотя бы ненадолго — раз. Чтобы она не загнулась в первый же час от присвоенного — два. Чтобы открыть святилище — не свои же силы Вере на это тратить, она просто не сможет, она еще с ними не освоится — три. Чтобы принести жертву Стрибогу — четыре и пять. Жертву ведь надо приносить за двоих, просьба есть и у Веры, и у Виталия, а за одну оплату два дела не делают. Это не гипермаркет, здесь скидок не предоставляется.

Как все это будет?

Вот этого Николай не знал. Мог только предполагать.

Сначала надо сделать из Веры — мага.

Для этого надо принести в жертву одного ребенка — и запустить 'девичий круг'.

Силы сливаются в Веру, и в жертву приносится еще трое детей. Это позволяет открыть святилище (прошлый раз не рассчитали, с девушками получилось в самый раз, а вот детей не хватило). После открытия в жертву приносятся еще двое детей.

Один — для Веры, один для Виталия.

Они получают свое… да, детей хорошо бы с запасом. И после этого — все свободны, всем спасибо.

Капище? Или святилище, кому как больше нравится?

А что с ним будет? Волхвы почуют свою силу, придут рано или поздно — и разберутся. Это их епархия… в прямом смысле слова.

Заговорщикам оно впредь не нужно, они свое получили, чего еще?

Зачем прессовали волшебников?

И это просто.

Перелить силу можно только от того, кто ей обладает. При этом, самого волшебника можно запугать, можно принудить, но… получится крайне плохо. С той же Прасковьей?

Все сделала старая ведьма, чтобы силу не отдать.

А с самой Ириной?

Тоже не получилось, хотя и причины там были другие.

Маргарита?

Будете смеяться, но — да. Ей хотелось замуж за вампира. За верховного. Начиталась детка книжек — хоть бы подумать, кто ж на капусте женится?

Или на козе, если так живое существо нужно, на курице… да хоть и на яйце! Ладно еще однополые браки — ежели кому вымереть охота, это их сугубо личные проблемы. Но даже в толерантной Европе не додумались разрешать браки с животными. Или с рыбами, к примеру.

Интересно, есть ли такое извращение — акулофилия? И если да — как к нему относятся акулы? Наверное, сугубо положительно…

Виталий и подсказал, что делать, и подручного предоставил.

Да-да, того недооборотня. Вампиры умет с ними управляться. Они и с оборотнями, кстати, могут… оборотни в большинстве своем волки, а волк — извечное вампирское животное. Вот оборачивались бы в зайчиков, таких симпатичных, беленьких — или в кошечек, и проблем бы не было.

Кирилл показал Ирине кулак.

Но вытравить из головы ведьмы образ стаи белых и пушистых оборотней (с розовыми и голубыми бантиками на шеях, с длинными ушками) так и не смог.

Поэтому раздражали колдунов и ведьм, чтобы определить их слабое место. А не удастся — так найти родственников. Те, не имея представления о своей силе, и отдадут ее, и в ритуале с ними будет проще.

Сила-то у них есть, но спящая. Рецессивная, если хотите. При определенных условиях она может активироваться (при угрозе жизни, к примеру), но может и не сработать. Вера и Виталий собирались позаботиться, чтобы не сработало.

Родственников они нашли, даже набрали с запасом для ритуала… кто-то обо… обломал им всю малину. Пришлось восполнять девушками.

Кольцо?

Да, Виталий увлекся одной из этих… малявок.

Магистр употребил другое слово, но это было уже вовсе хамство. Пока у них хватало родственников, он собирался эту девку обратить в вампира.

Да, такое тоже возможно. Хотя есть оговорки и свои тонкости.

К примеру, если вампир сильный, он может сделать младшего вампира — птенца. Воспитывать его, кормить, учить, получить через д…цать лет полноценного партнера.