— Скажи, пожалуйста, где аудитория Времени, — скороговоркой выпалила я, полностью проигнорировав неоднозначный взгляд.

— М-м, мышонок, потерялся, — продолжал тянуть время Ненормальный.

Студентов вокруг становилось все меньше, что свидетельствовало о скором приближении первой пары. Еще немного — и меня накрыла бы паника, но парень сказал:

— Я тебе покажу. Даже проведу сокращенным путем, но не просто так.

— Что тебе надо? — поморщилась я, понимая, что это единственный мой шанс.

— Что? Ну, ты бы сама могла догадаться, сладенькая, — коснулся моей губы Ненормальный.

Я, не колеблясь, укусила его за палец, на что он гневно выпалил:

— Не в твоей ситуации сопротивляться. Жду тебя в моей комнате. Четвертый этаж, первая дверь направо. Домовому скажешь, что ты к Каю, он сразу пропустит. Поняла?

— Да, — потупила глаза я, чтобы он не заметил насмешливой искорки в моем взгляде.

Ага, конечно, я приду, прямо-таки побегу к нему. Наивный.

— Такой ты мне больше нравишься, — одобрительно замурлыкал парень.

Вдруг зал заполнил оглушительный звон. Я суетливо огляделась и поняла, что, кроме меня и Кая, вокруг уже никого не было. Кажется, таки опоздала.

— Упс, мне нужно идти. Встретимся вечером, сладенькая, — развернулся парень по направлению к винтовой лестнице.

— А как же аудитория? — в ужасе выкрикнула ему вслед.

— Видишь вот эту дверь? — указал он куда-то за мою спину. — Это она и есть.

Я развернулась на 180 градусов и сразу увидела широкие деревянные двери. Над ними висел огромный гобелен с изображением песочных часов. И как можно было не заметить?

«Вот дура!» — ругала себя я, на огромной скорости влетая в аудиторию.

На стульях в кругу сидели около десятка крепких ребят, а в центре, очевидно, стоял профессор. Тот самый, который вчера так меня напугал, появившись из воздуха. Более в помещении ничего не было. Ни картин, ни светильников, ни окон, ни дружеской атмосферы.

— Ой, простите, кажется, я не туда попала, — растерянно пробормотала я.

— Злата Октябрь, если не ошибаюсь? — строго сказал преподаватель.

— Да, — подтвердила с дрожью в голосе.

— За сегодняшнее занятие смерть. И в дальнейшем запомните: если еще хоть раз опоздаете — быстро вылетите из университета. Поняли? — гневно взглянул профессор прямо в глаза.

Я только кивнула, потому что горло сжал спазм. На дрожащих ногах дошла до свободного места и осторожно села.

— Продолжим, — сказал мужчина. — Меня зовут профессор Бенедикт Холодный. И с сегодняшнего дня, я стану вашим ночным кошмаром. Но сон нужно тоже заслужить. Также можете забыть о личной жизни и свободном времени. Студентов, которые закончили факультет боевой магии, не так уж и много, и все они выдающиеся колдуны. Поэтому лентяев или бездарностей, — подчеркнул последнее слово профессор, выразительно посмотрев на меня, — терпеть никто не будет. Тренировки, тренировки и еще раз тренировки! Вы можете вытатуировать себе эти слова на веке, чтобы, как только закроете глаза, сразу вспоминали о них. К сожалению, по правилам университета на второй год обучения могут пройти студенты с оценкой «существование». Но я постараюсь сделать все для того, чтобы получить ее было очень нелегко. Ну что же, а теперь проверим кто, на что способен.

Профессор Холодный щелкнул пальцем и стулья сразу исчезли. Кажется, его совсем не беспокоил тот факт, что никто не успел встать. Однако, почему-то только я не удержалась на ногах и смачно упала на ягодицы.

Увидев такую живописную картину, ребята громко захохотали, впервые обратив на меня своё царское внимание. Но, конечно, никто даже не подумал подать руку. Джентльмены проклятые. Пришлось вставать самой.

Профессор заметив, как я потираю свою филейную часть, поморщился и ехидно процедил:

— Что, Октябрь, хотите быть первой? Не смею отказать в таком удовольствии. Подходите ближе.

Бежать было некуда. Что же теперь делать? Как объяснить, что ничего не умею? Но язык не поворачивался признаться в своей необразованности и слабости. Если умирать, то с достоинством. Именно поэтому, наплевав на инстинкт самосохранения, подарила ему взгляд, полон ненависти и презрения. Пусть думает, что его смех меня не тронул.

— Чего уставилась, как тролль на новый портал? Нападай! — продолжал издеваться Холодный.

Но, конечно, я ничего не сделала. Пыталась придумать какую-то тактику, чтобы хотя бы серьезно не пострадать. Но в голову, словно намеренно, ничего не приходило.

— Девочка, думаешь, если греешь кровать ректору, то тебе все можно? Но не в этом случае. Я считаю до трех, и если ты не создашь даже минимального фаербола, то попадешь в госпиталь. Поняла?

Редко бывают мгновения, когда гнев побеждает здравый смысл. Но безосновательное отвратительное обвинение стало последней каплей в чаше моего терпения. Он хотел, чтобы я напала? Я это сделала. Подошла и влепила крепкую жгучую пощечину. Оставив красный отпечаток своей ладони на идеально гладко выбритой профессорской щеке.