Они успели проехать минут десять, когда увидели черную линию впереди. Пикап резко затормозил, от визга тормозов Зои вздрогнула и, вцепившись в панель прибором побелевшими пальцами, с ужасом понимала, что именно, показалось на горизонте. Ведь она ждала этого, знала…

Ты сидишь в машине, не вздумай вылезать. — Указательным пальцем, Лекс угрожающе жестикулировал в сторону побледневшей Зои.

— Они, — кивнула в сторону красноголовых, причину ее волнения Лекс понял.

— Это не в их интересах, — отрицательно махнул и повернулся к Соулу.

С другой стороны автомобиля донеслась тихая, но злобная перепалка между Дорном и Хоори. Тот отказывался давать рыжей оружие, а она, свою очередь, рьяно рвалась в бой. Спорить с Хоори, когда она в таком подавленном, недовольном состоянии, видимо, было бесполезно и, Зои увидела тонкую фигуру, вышедшую из-за пикапа, сосредоточено прицепляющую ножны к поясу.

— Держись за мной, — раздраженно рявкнул Хоори, в край обозленный Дорн. Рыжая, настоявшая на своем, теперь была сдержанна и покладиста, — вперед не лезь, просто подстраховывай.

Хоори кивнула, но при этом метнула в его сторону острый, горящий взгляд.

— Можешь не стрелять в меня своими чудными глазками, — ехидно пропел Дорн, на лице гуляла двусмысленная улыбка, но глаза злились. Сегодня Хоори его действительно взбесила, — если что-нибудь выкинешь, оторву тебе ноги, коза, поняла?

Хоори, вскинув подбородок, смотрела в упор на своего «босса» — вновь непокорность в глазах не оставляла сомнений, какого она мнения о нем, но вслух тихим, с хрипотцой голосом произнесла, вымученно широко улыбнувшись.

— Как скажешь, Дорн…как скажешь.

Тот прищурился, но дальше тему развивать не стал, отвернулся к Лексу, и остальные, на ходу, вытаскивая с лязгом оружие, двинулись к приближающейся толпе монстров. Мутанты, кицунэ — теперь, перед общей проблемой, были на одной линии фронта. Первым взмахнул мечом Дорн, пронзительный визг на нереальных нотах и в вверх взлетела смертоносная конечность. И опять Зои, бесполезной единицей, сидя в машине, наблюдала, очередную бойню, в которой ей, слабому представителю человеческого рода, делать было нечего. Хрупкая, слабая Зои, — с горечью думала, гладя, даже с завистью, как Хоори, отразила нападение одной из тварей на Дорна со спины. Ломаные визжащие звуки существ, глухие удары и выкрики мутантов наполнили пространство. Тварей много, очень много, но видно, что мутанты вполне могут справиться, да еще поддержка кицунэ, красные волосы которых мелькали в общей толпе дерущихся. Лекса практически не видно, он в самой гуще из коричневых, мерзко поблескивающих громадных тел.

Теперь Зои не отрывала взгляда от того места, где должен быть он. Иногда мелькали отблески его двух ножей, и снова и снова раздавался предсмертный визг и рев.

Часть монстров, трое или четверо слева, отделились от массы остальных и продвинулись вперед. Зои поняла, возникла опасность, что пауки возьмут в кольцо. Позади всех Хоори и именно ей, достались эти твари. Рыжие волосы собранные в хвост, мелькали просто с бешеной скоростью. Орудовала мечом она бойко, ловкая, быстрая, с потрясающей реакцией, но Зои боялась, слишком много для нее одной, тварей.

Плюнув на приказ Лекса, выскочила и, метнувшись к багажнику, схватила первый попавшийся лук. Мало мальски стрелять она научилась. Можно попытаться подстрелить, но только тех, что с краю, вдруг промахнется. Повернулась к развернувшейся перед ней битвой, и, ее накрыло волной зловония. Кровь тварей, иногда выплескивавшаяся желто-зеленым фонтаном, имела странный, ни с чем ни ассоциирующийся запах. Гнилостно-сладкий, чуть как будто перченый, с оттенками железа.

Хоори сцепилась в бою с двумя пауками, одному из них она перерубила смертоносную иглу и теперь, он обозленный, судорожно подпрыгивая, рвался к девушке. Из обрубка, небольшими толчками выпрыскивалась кровь. К ним подбирался третий, и Зои, пробежав несколько метров прицелилась. Выстрелила, и поняла, что попала по резкому взвизгу, стрела торчала из глаза. Монстр повернувшись в ее сторону, двинулся к ней, но через пару шагов, начал запинаться, и после очередной кочки, упал мордой вниз, продвинув стрелу еще глубже. От Хоори отделился в ее сторону еще один, но на этот раз выстрел был не так удачен, Зои попала в ногу, и судя по всему, такое ранение не так ощутимо болезненно. Скорости он не сбавил, и летел на полном ходу к ней. Трясущими руками, вставила новую стрелу, и когда разъяренная, сморщенная в гримасе ненависти, морда была буквально в трех шагах, наконец, выстрелила. Ее стрела попала в уже отсеченную, взлетевшую вверх, голову твари, брызнуло вонючей жижой. Зои окатило кровью монстра, и, подняв ошеломленные глаза от кистей рук в зеленой слизи, увидела, что вместе с Хоори, которая и нанесла смертельный удар пауку, к ним подскочили Лекс и Дорн. За их спинами, остальные, добивали жалкие остатки монстров, многие из которых, были и так покалечены, но при этом не оставляли попыток напасть.

Скривившись, Зои смотрела на свои руки. В следующий миг, слизь начала впитываться в кожу, буквально исчезая на глазах. Зои закричав во все горло, принялась стряхивать это, но ее действия, на грани истерики были безуспешны. Кожа словно поглотила все без остатка. Там, где кровь попала на одежду, она оставалась, то, что было еще недавно на открытых участках, теперь в ней. Взлохмаченная, с ужасом в глазах, она посмотрела на остальных. Все молчали. Они прекрасно видели, что произошло. Сами измазанные зелено-желтой дрянью — на плече у Дорна, даже кажется, висел фрагмент кишечника или чего-то похожего, у Лекса тоже, вся одежда в кусочках толи коричневой кожи монстров, толи их внутренностей…тоже самое, Хоори. Та заговорила первой, и, судя по всему, к тому, что она сейчас увидела, рыжая отнеслась философски.

— Обалдеть…да не переживай ты так, — красотка ухмыльнулась, бросив короткий, искоса взгляд на Дорна, — мы тут знаешь все, слегка странные.

Дорн нахмурившийся на увиденное, недовольно отреагировал на слова Хоори.

— Что за херня с ней, Лекс? Это все ненормально. Откуда она? Кто она? — уже на повышенных тонах требовал ответов мутант.

Лекс молчал, не отрываясь от ее рук. Зои не могла понять его реакции, а ответов у него нет. Она бы тоже хотела знать, что происходит.

— Ее нужно к Илаю везти. Надеюсь, Лекс ты понимаешь?