— Вчера? — потрясенно спросила Зои и Соул, криво усмехнувшись, сверкнул золотистыми глазами.

— Ты потрясающе долго отсыпалась, красавица. Сейчас раннее утро.

Она с облегчением опустила голову на колени, у них получилось. Перед глазами, снова наполняя ужасом, возникла картина, как коричневая масса с вскидывающимися смертельными гигантскими иглами, поглощает Лекса. Могла ли она думать, еще пару месяцев назад, что будет вот так перехватывать дыхание, от мысли, что Лекса не будет в живых, и льдисто-серые глаза больше не будут смотреть на нее с тем непонятным выражением, от которого хотелось то спрятаться, то бороться с ним. А увидеть редкие, но такие желанные огоньки бешеного голода. Ведь на Зои никогда и никто так не смотрел. Никогда. Никто.

— Что сделала Хоори? — решилась на мучивший ее вопрос Зои.

— Убила своего соплеменника. — Ровно ответил Соул.

— Я не верю, она не может быть такой.

Усмешка Соула, не оставляла сомнений, что его смешит наивность и неосведомленность Зои.

— Хоори всегда была несдержанной, но в этот раз она пересекла черту, это недопустимо.

— Вы убьете ее?

— Да, есть обычаи, она знала, на что шла.

И все-таки тень сомнения в его голосе Зои почувствовала, даже в том, как он отвернулся, словно не хотел, чтобы увидела его лицо, когда говорил об участи рыжей.

Соул подошел к хвостатому, тихо отдал распоряжения и шагнул в полосу яркого утреннего света. Когда высокая фигура растворилась в зелени на входе в пещеру, ее тюремщик уселся на пол, уставившись в точку на противоположной белесой стене перед собой и не обращая на нее никакого внимания. С минуту Зои сидела, уставившись на шелестящую зеленую массу листвы. В голове вихрем крутились мысли — Дорн не отпустит Хоори… Дорн, не отпускай Хоори! Но тогда все плохо у нее. Опустилась снова на пол — Лекс…Он что-нибудь придумает…он сможет, он может все.

Через пару часов проведенных в тишине с замершим в одной позе кицунэ, словно погрузившимся в транс, снаружи послышались новые звуки. Появился Крус и кивком, в сторону Зои, дал понять, что мутанты явились. Гулко застучало в груди от осознания, что свои рядом, и, как молния, следующая — свои!? До этого не сдерживаемая никакими веревками и тому подобным, теперь ей завязали за спиной руки, возможности закричать тоже лишили — кляп и ткань сверху, так плотно, что Зои начала опасаться, как бы не задохнуться.

Когда услышала знакомые голоса Лекса, Гарта и ворчливые, злые реплики Дорна, противно защипало глаза, опустила голову, в надежде смахнуть нежеланные слезы, Лекс будет недоволен, что она ревела. Они здесь…он пришел.

Хвостатый изменил место дислокации, и теперь присел на выходе на небольшом уступе, натянув тетиву своего лука, в полной готовности спустить стрелу в чью-то грудь. Встреча совсем рядом, буквально где-то под ними, но вход в пещеру надежно спрятан под плотной растительностью и в случае чего, ее, скорее всего, не найдут. Крус вышел наружу, но почему-то уверена, тот тоже недалеко. Кицунэ распределились вокруг места встречи, готовые в любой момент пустить вход оружие.

Зои вся обратилась в слух, стараясь не дышать шумно. Вот услышала Соула, с ним разговаривает, злой, как черт, Дорн. Его прерывает бесстрастный, а как же иначе, ведь это Лекс, голос.

— Женщину. Покажи.

Холодность главного ее обмануть уже не могла. По его манере, с какой он потребовал показать предмет обмена, стало понятно — Лекс в бешенстве, но контроль…его излюбленный контроль. Внутренне улыбнулась, чертов мутант.

В пещеру бесшумно скользнул Крус, и, закинув Зои на плечо, потащил вниз, ужасающе ловко, лавируя между валунами скалы и зарослями. Земля кувырнулась и Зои слегка потеряла ориентацию, когда ее поставили на землю. Едва смогла сориентироваться, как оказалась прижата спиной к груди Соула, под подбородком лезвие его ножа.

Перед глазами в метрах двадцати, мутанты, с главарями округов только Гарт и еще трое — то количество, которое Соул предусмотрительно оговорил заранее. Хоори, невыносимо прекрасная, экзотический цветок, но такой оказывается опасный, сейчас, с печальными глазами и синевой под ними, неужели плакала? Но голову держит гордо, хоть и должна понимать для чего, сородичи так ждут ее возвращения. Рядом с ней, даже слегка выдаваясь вперед, словно в попытке прикрыть от кицунэ рыжую, стоит Дорн, исподлобья буравя ледяным взглядом Соула. Мельком скользнул ярко зелеными глазами по Зои, затем раздраженно покосился на Лекса, видимо «благодаря» которому, Дорну пришлось прийти сюда, а главное — прийти с Хоори.

Лекс обманчиво спокоен, но Зои казалось, что при том, что серый, невозмутимый взгляд направлен на Соула с пленницей в руках, он уже прикинул, сколько и где сидит лучников, где затаились, за какими валунами ждут команды кицунэ с мечами. Заговорил Соул и ледяные глаза переместились на лицо вожака.

— Одно движение вперед, и количества моих людей хватит, что бы земля под вами загорелась. — Посчитал нужным, предупредить Соул, впечатленный решительным, предельно сосредоточенным видом Лекса и Дорна. Знал кицунэ крутой нрав мутантов, знал и разумно их опасался.