— Попробуйте сделать то же самое вот с этим, — скучающим голосом произнес милорд Десуор и бросил Иржин другой шар.

— Сломать? — опасливо уточнила она и тут же протараторила: — Я ведь не специально, я сказала магистрессе Иржин, что мой отец сможет оплатить поломку. Он, конечно, будет недоволен, но мы сможем. Наверное. Не исключайте меня. Пожалуйста.

— Даже так? — непонятно хмыкнул ректор и четко приказал: — Повторите с моим шаром то же самое, что сделали со своим. Обещаю, вы не будете исключены при любом исходе.

— Слово? — сощурилась Иржин.

— Слово, — выразительно вздохнул милорд Десуор.

Иржин сосредоточенно кивнула и прикрыла глаза. Итак, шар нужно нагреть. Что ж, это она может, это довольно легко. Нужно немного потерпеть, а после он сам нагреется.

«И желательно не допустить поломки, — строго сказала себе леди дер Томна. — Ректор обещал не исключать, но мало ли что…»

Пальцы крепко оплели обжигающе ледяные бока шара. Терпеть. Главное — перетерпеть, дальше будет проще. Мгновение, другое, и в руках Иржин будто рождается пламя. Поначалу нежное, согревающее, а после жгучее, безжалостно жгущее кожу.

— Достаточно, — напряженно произнес милорд Десуор.

Иржин подняла на него глаза и увидела, что он уже не сидит, а стоит перед ней и держит перед собой глубокую шкатулку.

— Положи его внутрь, осторожно.

Только избавившись от коварного шара, Иржин ощутила, что ее ресницы слиплись от слез.

— На самом деле это неудивительно, — задумчиво произнес милорд Десуор. — Учитывая ваше происхождение… Что ж, в ближайшее время ваше расписание будет пересмотрено в индивидуальном порядке.

— Что? — хрипловато спросила Иржин и вытерла глаза. — Почему?

— У вас будет больше предметов, чем у других учеников. Я не хочу трогать ваше личное время — это скажется на подготовке. Поэтому в ближайшее время вы сдадите нормативы по боевой магии за первый курс. Думаю, ученицу Версара это не затруднит.

— Но что я буду изучать? — Иржин подалась вперед. — У меня же низкий уровень магии.

— Обычной — да, — усмехнулся ректор. — Зато в вас удивительно силен родовой дар Арнских.

У Иржин пересохло во рту:

— Арнских? О боги…

— Это закономерно, — успокаивающе произнес ректор. — Ваша семья все же имеет некоторое отношение к правящему роду. Не так давно род Арнских был возрожден.

— Да, я знаю, — покивала Иржин.

— Это вполне могло оказать на вас влияние. Не стоит так пугаться, Иржин. Магия времени до крайности увлекательная вещь, — милорд Десуор мечтательно улыбнулся.

— При неосторожном развитии дара можно выжечь себя, — с кривой усмешкой ответила Иржин. — Почему спустя столько поколений во мне проснулась именно магия времени?

— Я думаю, что в вас проснулась обычная искра, — спокойно сказал ректор и вернулся за свой стол. — Просто в момент, когда Райан нед-Арнский стал Райаном Арнским, произошел выплеск сил. Думаю, часть этого выплеска досталась и вам, Иржин. Вы даже можете претендовать на смену родового имени.

Она отшатнулась от стола, стиснула кулаки и процедила:

— Никогда! Я — Иржин дер Томна, была ею и буду ею же!

— Хорошо, Иржин дер Томна, — хмыкнул ректор, — если передумаешь, то в библиотеке можно взять новый свод законов. Там подробно разъяснена вся процедура.

— Благодарю, — процедила Иржин. — Я могу быть свободна?

— Безусловно. — Ректор уже уткнулся в какие-то бумаги.

И только когда колдовская охранная вязь оповестила милорда Десуора, что он остался наедине с собой, только в тот момент он позволил себе отшвырнуть в сторону бумаги и коротко, но прочувствованно произнести:

— Как это, м-мать, возможно?!

Иржин же, задумчивая и даже немного расстроенная, вернулась к учебе. Обилие теоретических определений заставило ее взять дополнительную литературу в библиотеке. И, что немаловажно, она успела в последний момент — справочник ей достался старый и потрепанный, с грубо подшитым корешком.

— Больше ничего нет, — развела руками библиотекарь. — Большой набор в этом году.

Покивав, Иржин вернулась в общежитие. Правда, вначале она попыталась войти не в те кусты, но пара царапин на руке быстро объяснила ей, где иллюзия, а где шипастая реальность.

Леди дер Томна занималась до поздней ночи, и даже во сне ее преследовали термины и «достоверные магические законы, кои не подлежат изменению». Это был единственный забавный момент, ведь благодаря королеве Мэврис было изменено уже три непреложных колдовских закона. А вот вступительная формулировка осталась прежней. Видимо, Ее Величеству не было дела до пустых слов.