— Арт, — позвала я.

Архивампир переместился ко мне в мгновение. Еще через секунду он уже поддел пальцем остатки золы, смешанной с едва проглядываемыми частичками цвета мокрых опилок порошка, который точно был изготовлен здесь. Пока архивампир пытался определить, что за субстанция на его руках, я решила, что озвучить вслух будет не лишним.

— Кристаллический порошок с очень специфическим кисловатым запахом. Цвет варьируется от ржаво-коричневого, до бледно-желтого. Вкуса не имеет. Очень ядовит. Легко растворяется в воде и других жидкостях. Очень горюч, но одновременно с этим обладает уникальным свойством концентрировать пламя. Огонь, если его присыпать этим порошком, не распространяется на другие объекты. Запах очень тонкий, и в смеси других, для человеческого нюха незаметный, — выдала я подсказку.

— Огненная пыльца? – недоуменно глядя на собственные пальцы, спросил зеленоглазый блондин.

Я улыбнулась в знак признания его сообразительности.

— Зови ребят, — перешла на приказной тон по привычке, обращаясь к Арту.

Пока архимаг Ашерро бестолково улыбался, глядя на меня, Артур вызвал команду зачистки. От меня дальнейших указаний уже не требовалось. Не в первый раз совместно с архивампиром мы оказываемся в подобных условиях. На этот случай у Артура все налажено с точностью швейцарских часов.

И чего это Арханиэлиус так пялится на меня, блуждая где-то в далеких мыслях?!

Вот точно так же, как совсем недавно, когда мы из морга возвращались.

— На второй адрес тоже вышли команду. Пока ты будешь здесь, наведаюсь туда, — вместо прощания, добавила я уже на выходе.

Артур остался в апартаментах Мелиссы. Я и архимаг Ашерро направились вниз к машине. Тревожные мысли о происходящем плотно смешались с размышлениями о странном поведении Арха. Таким я его прежде не видела. Никогда раньше он не смотрел на меня так. Даже слово подобрать не могу точное, как именно он смотрит. Будто бы в первый раз видит. И если раньше я точно могла определить, что он изучает меня, то теперь здесь кроется что-то другое. Что-то, чего я понять никак не могу. И это раздражает меня еще больше. Думая об архимаге, а еще о том, что ведьмы оказались еще более опасными, чем я предполагала изначально, так и дошла до припаркованной у центрального входа в многоэтажку Lamborghini. Самый прекрасный светловолосый воин всех моих бывших грез, молча, следовал за мной.

— Чудная машинка. Перемены в привычках? — подметил Арх.

Мужчина прицельно окинул взглядом кузов, а затем дернул дверную ручку вверх. Так и не сел, ожидающе глядя в мою сторону.

Мерседес мне был ближе по духу, но за неимением другого транспортного средства, отпрыск итальянского автопрома пришелся кстати. Рассказывать о настоящих причинах смены авто кесарю Альтерры уж точно не стоит.

— Арт подарил, — отмахнулась я.

Дождавшись от меня ответа, мужчина сел на пассажирское сиденье. Задумчивое выражение, полное размышлений о чем-то неведомом мне и очень далеком стало еще более задумчивым. Комментировать не стал.

Запах будто вчера приобретенного кожаного салона авто успокаивал и наводил на приятные воспоминания о прошлом. О том времени, где я могла создавать видимость того, что свободна. Только я, дорога, скорость и моя стихия, играющая в волосах. Думая об этом, переключила рычаг управления с положения парковка на основной режим. Отпустила тормоз и вдавила педаль газа до упора. Помимо желания создать новую иллюзию, которая могла бы походить на прошлое, очень уж не терпелось посмотреть, что смогу найти в доме Анны. Если она занималась чем-то подобным, что и Мелисса, сдается мне, придется искать не просто связь с ковеном, но и того, кто их убил.

Пригородную тишину раннего предрассветного утра разбавляли лишь мерный звук работающего двигателя и шум трения резины, если я поворачивала вдоль узких переулков слишком резко.

— Ты не стала заниматься транспортировкой самостоятельно, — словно размышляя вслух, произнес архимаг, глядя перед собой. – А ведь это было быстрее и надежнее. Рассвет скоро, значит, не о резерве ты беспокоишься.

— Я доверяю Артуру, — ответила сухо.

Рассуждать о том, насколько зеленоглазый архивампир профессионален в некоторых аспектах мне не хотелось. Беспокойство о грядущей угрозе, если мои догадки верны, вытесняли все остальное. И даже скорость не могла на этот раз выветрить из головы нехорошее предчувствие.

Еще около получаса мы ехали молча.

Дом, в котором жила писательница находился почти в сотне километров от Лондона. Оставшийся путь был еще достаточно большим.

— Что такое огненная пыльца? – через некоторое время все же не выдержал гнетущей тишины, Арханиэлиус.

— Огненная пыльца концентрирует огонь и не дает ему распространяться, как я уже говорила, — повторила уже выданную ранее информацию.

Архимаг шумно выдохнул. Шевельнувшиеся руны на его предплечье выдавали внутренне напряжение, но внешне мужчина казался спокойным.

Научился контролировать себя лучше, по всей видимости. Похвально.

— Это свойство есть у многих амулетов, в чем отличие между ними и этой пыльцой? – захотел подробностей Арх. – Очевидно же, что будь это просто подобным свойством, тебя бы это так не тревожило.

На электронной панели, отмеряющей скоростной режим, цифры обозначились за сто шестьдесят. К моим мрачным мыслям прибавилась забота о безопасности движения, поэтому разговаривать не хотелось еще больше чем прежде. На мое очередное удивление, архимаг настаивать на продолжении разговора не стал.