От удивления Дженнсен отпрянула:

– Что ты имеешь в виду?

– Имперский Орден стремится убрать из мира магию. Брат Нарев говорит, что мы выполняем работу Создателя, ведь магия - это зло.

– А ты как думаешь? Неужели ты тоже полагаешь, что дар Создателя может обернуться злом?

– Весь вопрос в том, как магия используется!
– Бесстрастный взгляд Себастьяна остановился на Дженнсен, но за бесстрастием скрывалась ярость. Разве магия используется для помощи людям? Разве помогает детям Создателя в преодолении трудностей? Нет! Ею пользуются исключительно в корыстных целях. Взгляни хотя бы на Дом Рала. Разве он существует для блага людей? Или для пыток и смерти?

Последний вопрос прозвучал скорее как утверждение, которое Дженнсен не смогла бы опровергнуть, даже если бы пожелала от всей души.

– Похоже, Даркен Рал выполнил работу Создателя, милосердно освободив Алтею от магии, - повторил Себастьян.

Дженнсен положила голову на колени, слушая, как шипит поджаренная свинина. Алтея вовсе ни считала, что расправа над ней была милосердием. Наоборот, ей было мучительно больно остаться с одним лишь даром пророчества.

Мать Дженнсен научила дочь рисовать Милосердие и говорила, что дар дается Создателем. В верных руках Милосердие тоже было магией. Даже несмотря на отсутствие дара у Дженнсен, этот волшебный символ несколько раз защитил ее. Конечно, люди могут совершать злые поступки, но девушке совсем не нравилась мысль, будто дар - это зло. Дар - это чудо!..

Она мягко попыталась высказать свое мнение:

– Ты рассказывал, что императору Джеганю помогают колдуньи - сестры Света, живущие при его дворе. Они ведь используют магию. Если магия - зло, то как же...

– Они используют магию в наших целях, - резко сказал Себастьян.
– И однажды она будет уничтожена во всем мире.

– Но какой смысл? Если вы верите, что магия - зло, то почему позволяете себе пользоваться ею?

Себастьян проверил готовность свинины на ближайшем прутике, снял кусок кончиком ножа.

– Люди убивают друг друга мечами и ножами. Пожелай мы уничтожить мечи и ножи, чтобы остановить убийства, вряд ли бы мы добились поставленной цели одними словами. Отобрать ножи и мечи можно только силой, встав на защиту добра, остановив сумасшествие насилия. Зло прилипчиво. Мы должны использовать мечи и ножи в борьбе с этим злом. Только так восторжествует мир. Если не станет убийств, страсти людей остынут, и Владетель будет вынужден покинуть их сердца.

Дженнсен отрезала кусочек шипящего мяса и подула на него:

– Ив этих же целях вы используете магию?

– Именно!
– Себастьян прожевал свинину и, застонав от наслаждения, проглотил.
– Мы хотим очистить мир от магии, но в борьбе за это нам приходится использовать ее, в противном случае мы попросту проиграем.

Дженнсен тоже откусила сочный кусок и мычанием выразила свое согласие с мнением спутника о вкусе мяса. А проглотив, сказала:

– Брат Нарев и император Джегань тоже считают, что ножи и мечи - зло?

– Конечно, ведь предназначение этих предметов - калечить и убивать. Естественно, речь идет не о ножах для резки хлеба, а об оружии и, следовательно, орудиях зла. В конечном счете люди освободятся от бед, связанных с насилием, и тогда убийство и смерть останутся в прошлом.

– Ты хочешь сказать, что оружия не будет даже у солдат?

– Нет, солдаты должны быть всегда вооружены - для защиты свободных и миролюбивых людей.

– А разве люди не могут защитить себя сами?

– От чего? Смертоносное оружие будет только у солдат.

Дженнсен недоверчиво наклонила голову:

– Солдаты запросто убили мою маму. Могли убить и меня.

– Это были солдаты зла. Наши солдаты сражаются только за добро, защищая людей, но не порабощая их. Когда мы разгромим войска Д'Хары, наступит мир. И тогда...
– Себастьян нагнулся к Дженнсен.
– Разве ты не понимаешь? В конечном счете, когда исчезнет магия, то и оружие уже не понадобится. К убийствам и преступлениям приводят страсти развращенных людей, имеющих доступ к оружию.

– У солдат тоже имеются страсти. Он рубанул рукой воздух:

– Только не у тех, кто хорошо обучен и находится под командой толковых офицеров.

Дженнсен посмотрела на мерцающие звезды.

Да-а, мир, который нарисовал Себастьян, манил к себе. Но если его утверждения истинны, а магия в руках Ордена используется в благих целях, то, значит, сама по себе она ни плоха ни хороша. И принесет ли она вред или нет, зависит исключительно от намерений. Однако спросила Дженнсен о другом.

– И что же это будет за мир - без магии?

На лице Себастьяна заиграла мечтательная улыбка.

– Все будут равны. Ни у кого не будет нечестно полученных преимуществ.
– Кончиком ножа он снял с прутика новый кусок мяса.
– Все станут работать вместе, потому что будут поставлены в равные условия. Никто не будет при помощи магии пользоваться плодами чужих трудов. К примеру, ты получишь возможность жить, не прячась от магии лорда Рала.

Алтея утверждала, что Ричард Рал родился с даром такой силы, какой за последние тысячи лет ни у кого не было. И он подобрался к Дженнсен гораздо ближе, чем это удалось Даркену. И он подослал людей, убивших ее мать...