Это вторжение в мое личное пространство — вот, в чем дело. Попытка стать ближе против моего желания. Надеюсь, это все же был кто-то из офисных работников, просто выполняющий поручение сверху.

До конца дня я обживала новое место. Работы особо не было. Разве что отвечала на звонки. Зато ко мне наведались почти все работники офиса. Каждый считал своим долгом поздравить меня лично с новым назначением. Некоторые пришли не с пустыми руками. Несли шоколадки, коробки «Раффаэлло», подарочные ручки и прочую мелочь. Вскоре у меня этого добра скопилось столько, что некуда было девать. Так что я вздохнула с облегчением, когда рабочий день закончился.

Но прежде чем я ушла домой, явился еще один сотрудник компании — Марина. Вот уж с кем я точно не хотела общаться, но пришлось.

Мы обменялись вежливыми, малозначащими фразами, после чего собеседница перевела разговор на весенний прием. Прошло всего ничего с зимнего бала, а Марина уже волновалась о грядущем.

— Все делают ставки, кого Андрей выберет на этот раз в спутницы, — сказала она. — У тебя есть предположение?

Вопрос прозвучал невинно, но я все равно насторожилась. Похоже, прием — лишь предлог, разговор, на самом деле, не о том.

— Думаю, это будет его жена.

— Хороший вариант, — кивнула Марина. — Но вряд ли ты права. Андрей уже давно не открывает приемы с Катей. У них разные жизни. Но Катя, разумеется, уничтожит любую, кто подберется к ее мужу слишком близко.

— Если речь обо мне, то я бы предпочла держаться от него подальше, — ответила на это.

— Что же тебе мешает?

— Он сам ищет со мной встреч.

— Если ты думаешь, что Андрей вступится за тебя, — маска вежливости слетела с Марины, — то глубоко заблуждаешься. Ему плевать на шлюх. Одной больше, одной меньше. Я же буду всегда.

— Прости мою неосведомленность, но я что-то запамятовала, кем ты приходишься Андрею? Поправь, если ошибаюсь, но ты тоже когда-то была его… хм, шлюхой. И теперь твое положение не особо изменилось. Ведь женат Ветров не на тебе.

— Я мать его сына, — сказала женщина. — Запомни мое имя. Пока я предупреждаю, но однажды именно я могу лишить тебя всего.

Марина ушла, а у меня окончательно испортилось настроение. До чего неприятная женщина! Это все Андрей виноват. Выпячивая наши отношения напоказ, он ставит меня в неловкое положение. Не хватало мне еще паломничества из его бывших любовниц.

На этом сюрпризы не закончились. Когда я вернулась домой, у дверей квартиры стоял Андрей собственной персоной. Он мог войти сам, ключ у него наверняка есть, но предпочел дождаться меня. Я оценила этот жест.

— Тебе понравилось новое рабочее место? — спросил он, когда я впустила его в квартиру. — Довольна?

— Я могла и сама все перенести.

— Я хотел сделать тебе приятное.

— Спасибо, — кивнула. — Но я не знала, что должность твоей секретарши идет в нагрузку к статусу любовницы.

— Почему бы и нет? Зато ты всегда рядом.

— Может, у меня есть еще какие-то обязательства, о которых я не знаю.

— Всего одно, — улыбнулся Андрей. Сегодня он был в хорошем настроении. — Делать меня счастливым. И ты прекрасно с этим справляешься.

Он протянул мне открытую коробочку. Внутри лежало колье — изумруды в оправе из белого золота, почти идеально повторяющие цвет моих глаз.

Ветров зашел мне за спину надеть украшение. Я стояла перед большим зеркалом в коридоре, наблюдая за нашим отражением. Вид у Андрея был сосредоточенный. Закончив возиться с замком, он зарылся лицом в мои волосы, вдыхая их аромат. Широкая ладонь мужчины легла на низ моего живота, и он требовательно придвинул меня к себе. Сквозь ткань я ощущала, что он снова хочет меня.

Мужчина поцеловал меня в шею, спустился ниже, потянув бретельку платья с плеча. Его дыхание щекотало кожу, вызывая мурашки.

— Что ты делаешь? — я повела плечом, пытаясь сбросить его руку.

— Надеваю на тебя колье.

— Колье уже на мне, а ты увлекся.

— Можно ли меня в этом винить? — он послал мне лукавую улыбку через отражение.

— Мы договаривались на три ночи в неделю, а сейчас день.

— Договаривались? — выражение его лица изменилось. Словно на небо в солнечный день набежали тучи. Вот-вот начнется гроза. — Что за слово?

— Оно означает, что мы заключили договор и будем его соблюдать.

Андрей схватил меня за плечи и прижал спиной к себе:

— Не провоцируй меня на грубость.

— Я лишь напоминаю условия сделки.

Пальцы мужчины впивались мне в кожу. Наверняка останутся синяки. Спиной я чувствовала, как он напрягся, буквально превратился в камень. Вряд ли он отдавал себе отчет, что делает мне больно.

— В таком случае, Света, я навещу тебя завтра ночью, — перешел он на официальный тон и едко добавил: — Будь готова выполнить свои обязанности.