– Кто этот человек, что пытался тебя убить?

– Карен, я отвечу на все твои вопросы, но точно не сейчас, – говорит он мягким голосом, и я понимаю, что в другой руке он сжимает нож.

Ох. Значит, мы ещё не в безопасности. Я следую за ним, проходя через разные комнаты. Василий открывает очередную дверь, и я съёживаюсь, ожидая увидеть другого осла, но комната оказывается пустой. Слышна музыка, и скрипки разрывают тишину. Я напряжённо жду, когда Василий закроет за нами дверь, а затем он втыкает один из ножей в дверную ручку.

Пока стою посреди комнаты и дрожу уже не в своём уме, он направляется к противоположной стене комнаты. Там он вытирает руки об занавески от крови – плюёт на руки и растирает, снова плюёт и вытирает. Это действо кажется мне ужасно грязным, но в этой комнате нет душа.

А я так сильно хочу в душ. Думаю о тех микробах, которые покрывают меня от незнакомцев, обыскивающих меня на входе, от жидкостей того человека и осла, от пола, на котором я сидела и от крови, которая могла меня забрызгать.

Чувствую слабость.

– Меня сейчас вырвет, – говорю я Василию слабым голосом.

– Хорошо, – говорит он, подходя ко мне. – Блюй вниз перед собой. Так будет лучше.

Я с силой сглатываю, но, в конце концов, наклоняюсь и блюю на красивый ковёр с цветочным орнаментом. Василий придерживает за волосы, пока меня рвёт, а потом берёт за руки и обнимает.

– Я грязная, – протестую я. – Не трогай меня.

– Тсс, – говорит он мягким голосом.

Выход из клуба для меня проходит, как в тумане. Василий объясняет, что его рабыня больна, и нам придётся рано уйти. Должно быть, я действительно плохо выгляжу, потому что нам без подозрений отдают наши пальто, и мы возвращаемся на улицы Венеции. Василий тут же подходит к краю канала и подзывает водное такси.

Мы садимся, и я глубоко вдыхаю ночной воздух, но ничего друг другу не говорим, пока не возвращаемся в отель. Там Василий запирает дверь и баррикадирует её комодом.

– В душ, – говорит он мне, и его голос твёрд, но руки мягкие.

Я киваю, но всё ещё нахожусь, как в тумане. Василию приходится избавить меня от моего костюма, а затем отнести в душ. Вода становится всё горячее, но чувствую себя обновлённой, когда она стекает по мне. Затем хватаю мыло и начинаю вычищать каждый грамм своего тела. Чистить. Чистить. Мне нужно быть чистой.

Василий проходит в душ рядом со мной, берёт мыло из моих рук и начинает тереть им мимо лопаток.

– Прости меня, – говорит он мне.

Я начинаю дрожать.

– Это был трудный вечер.

– Да. И кровавый, – он нежно проводит пальцами по моим округлостям. – Было умно с твоей стороны предусмотреть ножи. Они пригодились.

Я провожу мочалкой над животом и бёдрами.

– Как думаешь, на мне всё ещё есть вагинальные выделения осла? – с ужасом спрашиваю я, и с силой тру себя.

– Мы убедимся, что ты чистая, – уверяет он меня. – Не волнуйся.

Он продолжает проводить мылом по моей коже, уделяя внимание каждому дюйму, который мог соприкоснуться с чем-нибудь сегодня вечером. В конце концов, вода остывает, кожа на руках сморщивается, и я чувствую себя человеком, отодвигаясь от душа, чтобы позволить Василию встать под струю.

Я измученно опираюсь на него, но меня переполняют вопросы.

– Почему там был убийца?

Он тянет руки к моим волосам и гладит их. Как домашнее животное. Никогда не понимала, как хорошо, когда тебя кто-то любит, как кошку.

– Кто-то знал, что мы будем там, – говорит он.

– Кто этот человек? – спрашиваю я. – Ты снял маску. Узнал его?

– Да, – говорит он ровным и хриплым голосом, и я понимаю, что он зол. – Он один из питомцев Александра. Николай хорошо его знал.

– Кто такой Александр?

– Раньше Александр был очень важным человеком. Он обучал молодых мальчиков, наёмников, включая и моего друга Николая. И он, и Алекс уже мертвы.

Не могу связать эти вещи.

– Не понимаю, – говорю я, прижимаясь щекой к отмытой груди Василия и слушая его сердцебиение. – Человек сегодня вечером работал на врага?

– Он работал на Братву «Петровичей».

Василий подставляет голову под струи душа. Способ избежать моих вопросов.

Я сижу и жду, пока он не закончит.

– Итак, за тобой послал убийцу кто-то из банды «Петровичей»?

– Похоже на то, – он протягивает руку и отключает душ, так обыденно.

– Ты поэтому убил нашу цель? Думала, план в том, чтобы за ним следить. Когда он изменился?

– Я убил его, потому что он орал громче осла, – говорит Василий, выходя из душа.

Он берёт толстое пушистое полотенце и обматывает его вокруг меня, вытирая мою кожу нежными движениями. Такое странное раздвоение. Заботливость и продуманность от человека, который только что безжалостно убил двух человек.