— Ты такой красавчик, Денек, что мог бы стать киноактером, известным на всю Федерацию. А ты выбрал профессию простого конструктора.

— Ну, не такого уж простого, мама, — отвечал Дэн. — А конструктора двигателей звездных кораблей. И кое-какую известность тоже имею.

— Широкую известность в узких кругах, — шутила Алена.

И если бы существовал конкурс для мужчин подобный конкурсу «Мисс Вселенная», Дэн непременно стал бы победителем.

Алене в отличие от Дэна не светило стать победительницей конкурса красоты. Но не потому, что она была некрасива, а потому, что не вышла ростом для мероприятий подобного рода. Многие знакомые девушки вообще считали, что Дэн слишком хорош для нее. Но он не замечал ни одной девушки, как будто их не существовало вовсе. Ни одной, кроме Алены. Также, как и для нее не существовало других мужчин, кроме Дэна.

Они настолько доверяли друг другу, что ревность не имела смысла.

— Конечно, — ответил Дэн с улыбкой, — нет.

Следующим утром Алена снова пошла на пляж одна, потому что нога у Дэна еще болела. По ровному полу он уже мог ходить, но по камням это было бы проблематично.

Амирджана на берегу Алена не увидела. Ну, не пришел, и ладно, она не расстроилась. Она, как обычно, оставила парео и полотенце на валуне и поплыла к скале. Обогнув камень, вернулась на берег. Вытираться ей не хотелось, и она некоторое время стояла на камне, обсыхая под легким ветерком.

Когда Алена решила одеться и подняла парео, вдруг увидела под ним золотой браслет, усыпанный сирианскими самоцветами. Алена могла поклясться, что когда положила парео на камень, никакого браслета на нем не было. Она не могла не заметить такую яркую вещь.

Значит, кто-то положил его сюда, пока она плавала. Неужели Дэн? Но у него нет денег на такие дорогие украшения. Сирианские самоцветы очень редки и потому безумно дороги. Их могли позволить себе немногие люди в Федерации. Алена быстро огляделась, и увидела Амирджана, вышедшего из-за скалы.

— Здравствуй, Алена, — сказал он с радостно-предвкушающей улыбкой.

«Наверное, он думает, я сейчас брошусь ему на шею, благодаря за такой сногсшибательный подарок», — подумала Алена.

— Что это? — вместо приветствия сухо спросила она, указав на браслет, лежавший на камне.

— Это тебе. Надень, пожалуйста, — парень поднял браслет и протянул Алене. — Я специально подобрал его по цвету к твоему парео.

Но она не взяла украшение, спрятав руки за спину и нахмурившись.

— Возьми его, в знак благодарности за то, что не дала мне вчера утонуть, — добавил он.

— To, что я вчера сделала, не стоит такой дорогой благодарности, — ответила Алена, от

возмущения не заметив, что сегодня Амирджан обратился к ней на «ты». — Мне достаточно слова «спасибо».

— Ладно, извини и забудь, — Амирджан небрежно сунул браслет в карман брюк. — Мне все-таки хочется как-то отблагодарить тебя. Может, ты согласишься поужинать со мной сегодня?

— Прости, я буду занята, — отказалась Алена.

— Ну, пожалуйста, — умоляюще произнес парень.

— Хорошо, — сдалась Алена. — Только я приду не одна.

— Договорились, — просиял Амирджан. — Я тоже буду не один, а с сестрой. А ты с кем придешь?

— С мужем.

— Ты замужем? — удивленно и чуть разочарованно проговорил Амирджан.

— Да, — кивнула Алена.

— Но… у тебя на руке нет обручального кольца, — возразил Амирджан.

— Конечно, нет, — Алена рассмеялась. — Я же не хочу потерять его в море, поэтому оставила в номере, — она завязала парео над грудью, подняла полотенце и добавила: — Мне пора идти.

— Я заеду за вами в пять, — сказал Амирджан. — А сейчас можно проводить тебя до отеля?

— Идем, — согласилась Алена и спрыгнула с камня.

Они пошли рядом. Иногда Амирджан поддерживал Алену за руку, пока они шли по камням среди скал. Она и сама не упала бы, но чувствовать поддержку было приятно. Когда они вышли на плиты набережной, он больше к ней не прикасался.

— Знаешь, Алена, я впервые на Эдеме, и вообще на другой планете, — признался Амирджан. — До восемнадцати лет я никуда не выезжал с Арракиса.

— И я впервые на другой планете — сказала Алена, машинально тоже переходя на «ты». — Ну и как, тебе здесь нравится?

Она спросила это лишь для поддержания разговора.

— Да, здесь очень красиво. Но все не так, как дома. Воздух очень влажный, а я привык к сухому. Я живу в пустыне.

— Неудивительно, — улыбнулась Алена. — Арракис — пустынная планета.

— Да. И все же там можно жить не хуже, чем здесь, на Эдеме. Мой дом находится в оазисе. Это райский уголок. Еще у нас есть дом в городе при космопорте, Эль-Арраке. Но я больше люблю оазис. Жаль только, что на Арракисе нет моря. Я никогда в жизни не видел столько воды. Это так прекрасно! Но пески похожи на море, только с очень медленными волнами. Наблюдать за ними очень интересно. Сегодня они такие, завтра другие.