— Леди Восток, помолчите, — вампир скривился в ответ, — давайте сперва послушаем, что нам хочет сказать юная наследница Севера.

— Север? — четыре пары глаз меня с любопытством и недоверием начали рассматривать.

— Прошу, Ватарфляй, не стесняйся, — кинула в девушку связывающими чарами.

— Иди в бездну, — огрызнулась блондинка и попыталась плюнуть в меня.

— Эх, придется все самой рассказывать, — притворно вздохнула я, — понимаете ли, господа и дамы, все вы отравлены одинаковым наркотиком. И не только вы, но еще и достаточно влиятельные граждане, такие, например, как родители Принца Варелда. Именно она ввела им первую дозу яда в обмен на брак с Принцем. Как я смогла понять, каждому из вас осталось жить от силы месяц. Сейчас я прошу всех ваших отпрысков напрячь мозги и подумать, не было ли на них покушений в последнее время. За темных я сразу могу сказать, было.

— Вы это сами и сделали, — та самая женщина скосила глаза на за раму.

— Увы, но мы тоже отравлены, — мой отец решил поступить умнее, — и если Амиксис говорит, что именно так она услышала, значит так и есть. Продолжай, дорогая.

— Так вот, про покушение на наше общежитие, которое к счастью провалилось, рассказывать не буду подробнее. Я лучше поведаю вам занимательную историю про двенадцать артефактов. Думаю, все главы и так ее знают, а вот наследники и простые смертные вряд ли.

— Откуда же вы ее знаете? — лица всех зеркальных отражений вытянулись.

— Думаю, это вас не касается, — ехидно улыбнулась я, — потому что в отличии от вас я знаю, что артефактов всего тринадцать. Так что прошу, заткнитесь и послушайте меня внимательно. Четыре темных артефакта сейчас хранятся вместе с магическими силами в залах печатей. Четыре светлых там же, но уже у вашего Ковена. А четыре считаются потерянными. Один из них я сегодня утром отправила маменьке по почте. Злосчастный булыжник уже не один год мозолил мне глаза на каминной полке. Отвратительно переливающаяся гадость, от которой и толку нет.

— Да, мы получили, как ты выразилась светлый булыжник, — папа кивнул из своего зеркала.

— Кристалл вечного света уже не потерянный, как и призрак сна, — я откинулась на спинку стула, — он скажем так тоже валяется где-то на каминной полке. Судьба еще двух мне тоже известна. Светлый в руках моей золовки, у нее сын без погремушки не засыпает. Темный же по словам моего мужа выставлен в каком-то музее античного искусства. При желании его или выкупят, или украдут. Но без помощи моего мужа добраться до него не представляется возможным. Последний в истории ходок межмирья умер еще до рождения Лорда Говирх. Мое почтение, светлый.

— Надо было вас прямо там женить, — проскрипел старик.

— Не волнуйтесь, моя племянница уже положила глаз на вашего внука, так что Темнейшую Герцогиню в невестки вы все равно получите, — лучезарно улыбнулась я. Но это лирика, а суровая правда в другом заключается.

— Квантум Эссиллиум? — побелевшими губами пробормотала Глава Светлого Востока.

— Вы совершенно правы, — кивнула я, — объединение двенадцати великих артефактов света и тьмы дает поистине устрашающий предмет. Квантум Эссиллиум — артефакт хаоса. Первое порождение бездны. По своей сути бесполезная безделушка, если в вас нет и капли крови порождения бездны. Но если таковая имеется, вы сможете управлять не просто линиями этого мира, а судьбами всего живого в этом мире смертных. Другое название этого чудесного приспособления — Арагаструс. В переводе на наш — Управление Душами.

— Ты сказала про тринадцатый артефакт? — приподнял бровь старик.

— Вот он, — осторожно сняла иллюзию с кольца, — снять его можно только с моего трупа.

— Что это такое? — на меня уставилось столько пар глаз, что стало не по себе.

— Ключ сердца, — неохотно сказала я, — открывает силу всех доступных двенадцати артефактов и соединяет их в единый полноценный артефакт.

— Тогда что же вы навели панику? — усмехнулся вампир.

— Вы думаете, они не решатся ради него меня убить? — издевательски вскинула брови.

— Убьют, — как что-то совершенно обыденное отозвались все.

— Тогда мир смертных просто уничтожат подчистую, — мило улыбнулась я.

— Вот и подумайте, нужно ли вам такое? — вскинула бровь вверх.

— Внучек, сделай одолжение, вскрой вон той блондинке мозг, — дед Варелда перевел свой тяжелый взгляд на застывшую пленницу.

— Не смейте меня трогать, моя Королева не даст меня в обиду! — вскрикнула Герцогиня.

— Позвольте узнать, кто же она? — издевательски послышалось из вставшей плечом к плечу толпы светлых и темных представителей семей с немаленьким положением.

— Сама Королева бездны, — гордо вскинула голову девушка.

— Кто? — просипела я.

— Королева бездны, — с меньшим энтузиазмом повторила девушка.

— И как она оказалась Королевой? — такая постановка вопроса никак не желала укладываться в моей многострадальной черепной коробке.

— Они с мужем уже долгие годы заправляют в бездне, — словно само собой разумеющееся выпалила она эту нелогичную и неправдоподобную информацию.

— Хочешь нам сказать, — я медленно встала, — что отец проиграл тебя Королю бездны?