Поначалу ничто не предвещало беды. Следы механической армии были четкими и идти за ними было одно удовольствие. Яна любовалась красотами мира Алиса, Даня внимательно смотрел по сторонам, не забывая про ведущую к захватчикам дорогу. А потом следы разделились. И теперь Бельский не знал, в какую сторону им с Яной нужно продолжать движение.

— Я думаю, что нужно идти туда, — показала Яна в сторону лишенного кроны огромного ствола дерева.

— Почему ты так решила?

— Не знаю. Мне так кажется, — пожала плечами Звонарева, нетерпеливо разрыхляя носком землю. — Я вижу ориентир, к которому они могли пойти! А в той стороне что?

— Не знаю. Мне отсюда не видно. Но в ту сторону следов явно больше, и я сомневаюсь, что демон предпочел бы остаться в меньшинстве!

— Может, армия разделилась, что окружить то страшное дерево с нескольких сторон и уничтожить его! — отстаивала свою точку зрения Яна, решив прибегнуть к последнему аргументу. — И вообще, Даня, девочкам нужно уступать! Идем в ту сторону!

— Там Генералов, — сказал знакомый им двоим голос, и Звонарева с Бельским тут же выставили кольца в сторону говорившего.

— А ты здесь что забыла? — подозрительно поинтересовался у Сорокиной Даня, даже не думая отводить руку в сторону.

— Мстить иду. Генералову, — уточнила Светка и просительно поинтересовалась у ребят: — Вода есть?

Яна молча протянула девушке воду из своего рюкзака.

— Можешь себе оставить, у меня еще бутылка есть!

— И куда ее положу? — здраво удивилась Светка. — Я девочка приличная, вообще-то.

— Я в этом сомневаюсь, — тихо подвела итог Яна, упаковывая бутылку обратно. — Идти сможешь? Когда я видела тебя в последний раз, ты не вставала. Я и не думала, что ты еще жива.

— Генералов тоже так не думает, — мрачно процедила Сорокина, выжидающе глядя на Бельского. — Поэтому у нас есть преимущество! С вами у меня больше шансов на успех, поэтому я прошу идти со мной.

— Видишь, Даня, нас уже двое! Пойдем туда, где врагов меньше!

— Хорошо, — сдался Бельский и наконец-то убрал руку с боевым кольцом. — Будь по-вашему. Только помните, что старший в нашей тройке — я. Понятно?

Яна закивала, как китайский болванчик, а Светка милостиво повела плечами, мол, без возражений, веди.

Маленький отряд побрел в сторону дерева, где не подозревающий о своей участи Генералов начал покорять свою первую крепость в мире фей!

*

Я не удивилась тому, что Фуксия не шибко обрадовалась, когда я начала совать нос во все комнаты и темные углы дворца. У нее подготовка идет полным ходом, а тут одна настырная фея чуть ли не в нижнем белье роется. Непорядок! Уверена, что если бы не приказ Королевы и военное положение, то я бы уже точно летела бы из владений Фуксии куда подальше, получив хорошего пинка для ускорения. А так мне никто не мешает заходить туда, куда я пожелаю нужным. Но соглядатай у меня есть. Фуксия!

Почему именно старшая из охраняющих занимается этим, я так и не поняла. Других у нее дел нет, что ли? Настолько не доверяет, что боится поручить слежку за мной другому? Или действительно хочет убедиться, что все в ее царстве в порядке?

Дворец у Королевы уникальный. Он не только выполняет все прихоти Элии, но и учитывает просьбы остальных обитателей вотчины демона. А также перестраивает не используемые помещения по своему желанию и хотению.

В покоях Королевы ничего интересного я не обнаружила, как и в комнатах других высокопоставленных фей. Большая часть комнат пустовала. Старшие из Огненных Земель и Бескрайнего Океана были на передовой, готовились вместе с другими подвергнувшимися трансформации феями встретить врага лицом к лицу. Все пишущие укрылись в Древе Познания, самая главная из них не захотела пережидать сражение во дворце и удалилась под защиту Тюльпана, который мне солгал. Не могло мое пребывание в его царстве стереть мою личину без ведома коварного духа-хранителя знаний! Ему просто надоело мое общество! Только и всего!

Две старшие перестроили свои комнаты согласно изменившейся военной обстановке в мире. В покоях исцеляющей в спешном порядке оборудовался полноценный лазарет с операционной на самый страшный случай. Там я бегло осмотрелась и не стала долго мозолить глаза. Феи заняты важным делом, не нужно их отвлекать.

Зато изобретающая со своими подчиненными меня даже не заметили! Настолько погруженных в свою работу фей давненько я не встречала! Нечто подобное я наблюдала, когда пишущие вносили данные в Древо Познания. Те тоже не обращали на посторонних совершенно никакого внимания. Но сильно сомневаюсь, что если бы я сорвала с великого хранилища информации хотя краешек листика, то не получила бы за это по шапке. А здесь я прошерстила каждый угол и даже поменяла несколько разработок местами. Никакой реакции. Ни-ка-кой!

Когда я зашла в покои к Фуксии, то охраняющая следовала за мной буквально по пятам. Видимо, боялась, что я проверну нечто подобное в комнате изобретающей, поэтому не спускала с меня настороженных глаз и увлеченно дышала мне в затылок. А вот идти в покои Кливии Фуксия отказалась без объяснения причин. Просто заявила мне, что в той комнате ноги ее никогда не было и не будет. И удалилась, оставив меня в легком замешательстве.

Честно говоря, именно эту комнату я бы с удовольствием не исследовала бы в одиночку! Кливию я, мягко говоря, не перевариваю, поэтому помощь Фуксии не была бы для меня лишней! Вдруг эта экстравагантная дама оплела свою комнату такими пакостями, что я запутаюсь в этой паутине искусного паука и никогда не отмоюсь?