Гриня тут же шикнул на балагурку и они обступили меня тесным кольцом.

— Говорят, Альмара, столица эльфов, очень красивый город, — пыталась я найти что-то положительное в будущем, что сгущалось надо мной мрачными тучами. Шайка-лейка тут же закивали болванчиками, не имея даже приблизительного представления, как выглядит на самом деле эта Альмара.

— Там полно парков и все увито зеленью, как в Светлограде, — положила я еще один камушек на чашу весов в пользу скорой помолвки.

— Да, — синхронно выдохнули мои митингующие, тряся головами.

— И светлые эльфы должно быть неплохие ребята, — с надеждой предположила я.

— Естественно, — в унисон поддакнул мне дракон.

— И принц Терен наверное хорош собой, — шепотом выдала я свою самую большую надежду и опасение одновременно.

— Наверное, — кивнула моя троица, а спустя короткое мгновение все уставились на меня не моргающими глазами.

— Как это? Ты что его не видела даже?

— Матушка-природа, а вдруг он страшный?

— Или уши у него не только длинные, а еще и волосатые?

— Да идите вы, — смеясь сквозь слезы, упала я на деревянную лавку.

Я запрокинула голову вверх, любуясь безоблачным небом и даже не щурясь на яркое солнышко, но вместо солнышка надо мной тут же возникла брюнетистая говорящая голова.

— Капель, так совсем нельзя!

— Даже портрет не видела? — рядом с первой возникла вторая голова.

Я лишь отрицательно махнула головой. Даже словами не описали будущего жениха… Без меня меня женили.

Головы исчезли из поля зрения, но до моего тонкого слуха отчетливо доносилось их перешептывание.

— Каменный век какой-то!

— Это чудовищно!

— А если он старый? Бедная Капель…

— Он же принц, а не король! Чего ему быть старым?

— Ага, а живут они сколько?

— Надо что-то делать! — постановила Злата и головы в количестве трех штук снова замаячили надо мной.

— Мы все решили! Летим в Альмару! Краешком глаза поглядим на женишка, успокоимся и вернемся. Ну или нет. Будем смотреть по ситуации.

— Точнее по роже, — добавила Агата, за что тут же получила тычок от Златы.

Гриня слушал молча, так как даже припомнить не мог, чтобы они что-то решали.

— Спасибо, девочки. Но это лишнее. От судьбы не уйдешь, свадьба уже оговорена. Да и как я полечу?

— Вот еще! — запричитали наяды, испуганно округлив глаза, будто это их насильно замуж выдают. — А Гриня нам на что?

И вот спустя четверть часа я оказалась на широкой спине перевоплотившегося дракона. А еще спустя час мы были далеко от Светлограда, рассекали облака, ныряли в воздушные потоки, чтобы поскорее добраться до столицы светлых эльфов.

В какой-то момент, а обледеневшая я, признаться, абсолютно потеряла счет времени, Гриня сбился с привычного ритма, пропустил мах, затем второй. И вот я держусь не за наросты на шее дракона, а за плечи щуплого паренька, вместе с которым мы уже не парим, а отправляемся в свободное падение.

Говорила мне бабушка, не летай Капелюшка, пока крылышки не окрепнут. Не послушала глупая феечка бабушку…

— Крылья! — сквозь свист в ушах я еле расслышала крик друга и не сразу догадалась, что он имеет в виду.

Я же вцепилась в него мертвой хваткой клеща-кровососа, мешая обратиться снова в крылатого ящера. Нехотя ослабив захват, уговаривая себя лишь тем, что это наше единственное спасение, я увидела как друг вырвался из моих цепких объятий, обрастая чешуей и увеличиваясь в размерах на глазах. Несколько секунд и огромный ящер взлетел ввысь, чтобы заложив крутой вираж, броситься вниз стрелой за горе-феей.

Всего лишь жалкая сотня метров отделяла нас, когда мой друг наткнулся на невидимую преграду и клацнув когтистой лапой в воздухе так и не достиг меня. Зеленый дракон бился о мерцающий купол, не в силах добраться до меня и ревел от ярости. От его рыка уши заложило похлеще ветра. Но меня это уже слабо волновало. Даже если я смогу призвать свои крылышки, которыми ни разу еще не пользовалась по назначению, спасут ли они меня? Сомнительно.

Итак, она звалась Капель…

Глава 2

Лечу. Парю. Хотя кого я обманываю? Падаю.

Мысленно уже приготовилась ко встрече с праотцами и любимой бабуленькой. Картинки минувших дней моих так и не проносились перед глазами, хоть как я их не ждала. Даже обидно стало, это что же мне в час смертельный даже вспомнить не о чем? Как вдруг, меня словно выгнуло дугой и обе лопатки пронзило болью, сопровождающейся треском ткани. Зато мое падение стало стремительно замедляться, даже верхушки деревьев стало возможным различить и отделить друг от друга, а ведь до этого все внизу казалось смазанным зеленым пятном. Будто краску разлили, да еще и с коричневой смешали. Отвратительный цвет, это я могу как жительница Светлограда авторитетно заявить.