— А лошадь точно ваша? — вдруг спросила Нея, без особой надежды.

— Моя, вон и уши с пятнами, и на ноге… — возница замолчал, внимательно рассматривая левую заднюю ногу кобылы. — Постойте.

Он наклонился, посмотрел, с одной стороны, с другой.

— А где пятно у копыта? — растерянно уточнил он.

Нея и ведьмак тоже взглянули и не обнаружили даже намека на что-то кроме снега.

— То есть не ваша?

Мужик почесал подбородок, чуть прошел вперед, наклонился, заглянул в морду лошади, лижущей снег.

— Не моя, — без особой уверенности сказал он.

— Вы с ней почти две недели и не уверены? — спросила Нея.

— Ну, они все похожи. Все десять с пятнами и крепконогие. Одна у нас ровно-серая, а остальные: то тут пятна, то там.

— Мда, отличительная черта королевских обозов — одинаковые лошади, — усмехнулся ведьмак. — От королевского заводчика всех не удавшихся мастью прямо в обозы.

— Видать так, — как будто со знанием дела подтвердил мужик.

— Ясно, — Нея потерла щеку. — Значит, вы просто запрягли чью-то чужую лошадь?

— Да я не сам запрягал, — замялся мужик. — Я на стоянке что-то крепко заснул, меня, когда растормошили, уже все готово было.

— Кто-то запряг в вашу телегу другую обозную кобылу?

— Ага, — возница неуверенно кивнул.

У Неи начало стучать в голове. Ей все не нравилось: странная дорога, кобыла, возница и даже деревенька, в которой была стоянка. Но больше всего ее раздражало, что теперь им нужно развернуться и идти к Олмеру. Не искать, где начинается или заканчивается дорога и есть ли на ней какие-то намеки на бандитов, а исполнять приказы чиновника. Первым ей чудился приказ разом смотреть за всем обозными возницами и охраной. Она уже понимала, что под подозрением любой, кто мог запрячь «правильную» лошадь в последнюю повозку.

И этого мужичка тоже нельзя списывать со счетов. Он мог врать или чего-то не помнить, если его опоили.

Лейтенант рассчитывала, что по поводу трав или зелий, которые могли затуманить разум, ее просветит ведьмак. Но он как-то быстро потерял интерес к происходящему и даже не заметил, оговорки о том, что возница слишком крепко спал. Этот блондинистый щеголь привалился лбом к лошади и что-то ей проникновенно шептал.

— Надеюсь, эта кобыла после ваших нежностей нормально побежит. Олмер ее ждет.

— Непременно побежит, — заверил он, не оборачиваясь. — Доест снют и побежит.

— И какой прок от ведьмака, если даже кобыла побежит из-за снюта, а не из-за заговоров? — еле слышно усмехнулась Нея.

Эзра резко отлепился от лошади и в один шаг оказался рядом с Неей. Он взял ее лицо в ладони и зашептал. Только что наметившаяся боль в голове моментально ушла. Вместо нее от макушки до пяток прокатилось тепло. Магия забрала усталость и даже раздражение, которое всегда появлялось вместе с молоточками, бьющими в висках.

— Вот примерно для этого нужны ведьмаки, — жестко сказал он, убирая руки.

Его зеленые глаза недобро сверкнули, но Нея лишь подняла брови. По ее мнению, обижаться было не на что.

Будь перед ней рядовой, она бы просто расправила плечи. Лишь за счет своего немалого роста заставила бы почувствовать себя не в своей тарелке. Но ведьмак был чуть выше, к тому же в этот момент сам мог кого угодно подавить одним видом. Видимо, сейчас он был слишком злым, чтобы изображать изнеженного мальчика.

— Берите кобылу и идемте, — прекращая разглядывать Эзру, сказала Нея.

Как она и ожидала, Олмер начал подозревать всех в помощи бандитам. Он приказал Бону поставить метки как на возниц, так и на охранников. А потом вновь вернулся к распоряжениям, заставляя людей таскать камни.

— Нам нужно проехать по той дорожке. Возможно, остались какие-то следы. Магии я там не обнаружила, — сказала Нея, ругаясь на себя за то, что каким-то непостижимым образом пропустила тропинку, которая даже не прикрыта заклинаниями. — Но могут попасться зацепки относительно бандитов и того, где они хранят краденое.

— Сейчас вы там никого не найдете, — уверенно сказал Олмер. — А где вход на дорогу уже знаете, так что вернетесь сюда, когда мы доставим камни на заставу.

— Но бандиты могут увезти все, что украли…

— Если они действительно способны их увезти, то, вероятно, уже это сделали, — перебил ее чиновник. — А если нет, то они останутся до весны. Не вы ли мне говорили, что зимой здесь протащить такой груз можно только по главному тракту?

Нея поджала губы и кивнула.

Правоту чиновника сложно было не признать. Но после стольких месяцев погони за бандитами ей отчаянно нужно было знать, куда ведет эта дорога, будь она проклята.