Слышу, что отец встал и идёт ко мне. Сжалась всем телом, ожидая боли.

— Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю!

Я поднимаю взгляд, внутренне содрогаясь от отвращение, когда смотрю в эти прозрачные глаза.

— Я свою дочь растил не для того, чтобы она отдала свою девственность незнакомому уроду. Я в тебя деньги вкладывал, чтобы потом получить их обратно в несколько раз больше, когда ты вырастешь, и я тебя выдам замуж. Олег Леонидович сегодня согласился соединить наши фирмы. При условии, что ты будешь нетронутой, — хлесткая пощечина опускается на щёку.

Хоть я и ждала удара, падаю на пол, ударяясь плечом о спинку кресла. Закрываю голову руками, зная, что он начнёт бить меня ногами. Лежачую. Беззащитную. Ожидания меня не подводят. Один удар за другим обрушивается на моё тело. Жмурю глаза и пытаюсь абстрагироваться от боли. Всё это временно. Всё это пройдёт. Синяки сойдут.

— Вставай, — запыхавшись, говорит отец, который не привык к физическим нагрузкам. — Иди, приводи себя в порядок. Стилист тебя ждёт.

Превозмогая боль во всём теле, поднялась с дорогого ковра и, хромая, пошла в свою комнату, где меня ждёт стилист.

Жан стоит у окна, а его незаменимый чемоданчик стоит на туалетном столике. Мужчина всплеснул руками, когда увидел мой несчастный, заплаканный вид.

— Ma ch'erie, — бросился он ко мне, подхватывая под руки. — Что же он опять сделал с тобой. Старый урод, чтобы у него ноги отсохли.

Жан усадил меня в кресло, беззастенчиво оттягивая ткань платья и рассматривая наливающиеся фиолетовым синяки.

— Ты должна уйти. Ты совершеннолетняя, больше ничего не держит тебя в этом доме, — Жан достаёт мазь от синяков и начинает втирать мазь. — Я не могу на это больше смотреть!

— У меня ничего нет, Жан. Мне некуда идти. Я полностью завишу от них. Они считают каждую копейку, которую я трачу.

— Я готов дать тебе денег и предоставить жилье, ma ch'erie. Ты встанешь на ноги.

— Они тебя потом живьём закопают. Заставят все твои дорогие кисточки проглотить, если ты мне поможешь, — я качаю головой.

— Значит так! — Жан решительно хлопает в ладоши. — Слушай меня внимательно! Я тебе наношу макияж, делаю причёску. Ты надеваешь платье и выходишь к гостям. Улыбаешься, как положено, любезничаешь и делаешь вид, что всё в порядке. Твои родители успокаиваются и ослабляют бдительность. Я собираю тебе вещи на первое время, деньги, паспорт и необходимые документы. Через двадцать минут ты должна любыми способами сбежать с праздника. Куда тебя поселить я придумаю. Буду ждать тебя в такси за углом у дома Смирновых.

— Я… я знаю, куда я пойду… Я знаю одного… полицейского. Он мне поможет.

— Хорошо, моя дорогая. А теперь приступим к нашему плану…

Юля

Сижу на лестнице, прижимая к груди рюкзак со своими вещами, и ежусь от пробирающего до костей холода. Мозг до сих пор отказывается верить, что мне удалось сбежать, что родители не заметили моего ухода. Кажется, что я нахожусь в каком-то трансе, что все события последних суток это сон. Местами ужасный, а местами прекрасный настолько, что захватывает дух.

В знакомую дверь звонить боялась до чертиков. Семь раз отдергивала руку, не решаясь нажать на звонок. Терзали сомнения и страхи. Зачем Андрею на шее малознакомая девчонка? Что я ему скажу? Но, когда я отогнала сомнения и решилась позвонить в дверь, оказалось, что дома никого нет. По ощущениям, сижу уже больше двух часов на лестнице, жду мужчину.

— Юля? — удивленный вопрос и быстрые приближающейся шаги. — Что ты здесь делаешь?

— Я сбежала из дома, — признаюсь глухо, смотря во встревоженное лицо. — Мне больше некуда идти. Ты меня приютишь?

— Юля…

Мужчина странно смотрит на меня, руками удерживая за плечи. Я опускаю глаза, готовясь к отказу. Так и думала. Всю жизнь я нужна окружающим только для достижения их целей.

— Ты помнишь, что я тебе сказал сегодня утром? — видя, что в моих глазах собираются слёзы, спросил Андрей.

— Что больше не отпустишь, если мы встретимся ещё раз…

— Верно, — кивает, блестя глазами. — Ты понимаешь, что будет сложно? Понимаешь, что я буду сутками пропадать на работе, а зарабатывать копейки? Понимаешь, что буду приходить уставшим и злым? Понимаешь, что я не смогу дать тебе всего того, к чему ты с детства привыкла?

— Понимаю. Я сама к тебе пришла, — выпалила я, касаясь ладошкой гладковыбритой щеки.

Андрей кивает, принимая мой ответ. Звенит ключами, отрывает дверь и подхватывает меня на руки, занося в квартиру. Я могу только прижаться к нему ближе, наслаждаясь его запахом и теплом тела.

— Добро пожаловать домой, Искорка, — ставя меня на ноги, говорит Беркут.

Я улыбаюсь и онемевшими пальцами начинают снимать одежду.

Когда я скинула куртку с плеч, услышала, что мужчина втянул воздух сквозь сжатые зубы. Не успела ничего спросить, как сильные руки обхватили меня за плечи, мешая шевельнуться. Я испуганно дернулась, не понимая странной реакции мужчины, но хватка только усилилась.