Пожалуй, теперь и правда стоило выбираться, потому как, если Гуйар так и продолжит впитывать святую энергию, сражаться им одной рукой мне будет не слишком комфортно. Убедившись, что и Лаэна, и Найс готовы к отправке, я снял с себя костюм доктора и перекинулся в боевую форму. Слепой маг пообещал, что, если получит немного больше времени, сможет зачаровать эти костюмы таким образом, что при нашем с ракшасой превращении они будут автоматически прятаться в специальный пространственный карман. Но пока что оставалось довольствоваться классическими методами. Теперь Калия смотрелся каким-то совсем уж игрушечным, а вот Гуйар, имевший размеры где-то посередине между одноручной и двуручной булавой, лёг в ладонь идеально. Все приготовления были завершены и можно было начинать наш прорыв.

Вот только как это не удивительно, ни во время подъёма по коридору, ни даже после того, как мы вышли из-за стальных ворот, на нас никто не нападал. Более того, по словам Найса, защитный купол над монастырём был убран. Слабо верилось, что монахи капитулировали без боя и даже были столь любезны, что отключили свою магию. Также стоило помнить, что внутри арсенала у церковников было преимущество в виде пресса святой энергии и для них было совершенно невыгодно просто выпускать нас без боя. А это значило, что, пока мы взламывали двери, ситуация очень резко изменилась. И понять, что нас ожидало снаружи, уже было практически невозможно.

Но я никогда не искал лёгких путей, Лаэна уже успела истосковаться по хорошей битве, да и Найс никогда не был против хорошего боя. А поскольку для тех, кто мог обеспечить нам проблемы, каменные стены монастыря были препятствием ненамного прочнее бумаги, было решено не скрываться и просто выйти навстречу засаде. Я был даже доволен, сражаться в узком пространстве подземного коридора было тем ещё удовольствием. Тесно: не разгуляться ни мне с Гуйаром, ни слепому с его Клыком, ни тем более ракшасе, не способной встать в проходе в полный рост. Так что то, что нам позволили выйти на открытый воздух, было даже плюсом. Однако, когда я увидел, кто именно ждал нас на площадке перед воротами монастыря, моя радость разом выросла на несколько порядков.

— Агнес!

Воительница с нашей последней встречи сильно изменилась. Не постарела, естественно, на таком уровне силы тридцать лет мало что значили. Изменение скорее было внутренним. И, должен сказать, это было довольно разочаровывающе. Не знаю, как правильно это описать, но складывалось впечатление, что Агнес за это время успела растерять весь тот характер, что так бесил меня раньше. Воительница, за которой я шёл «уничтожать» драголича, была вздорной, чересчур требовательной, может даже наглой. Но в ней был внутренний стержень, из-за которого я не мог относиться к ней с тем пренебрежением, которого такое поведение заслуживало. С ней, если можно так сказать, нужно было считаться, и вовсе не из-за силы её магии.

Теперь же Агнес словно сдулась. Она сутулилась, волосы были в беспорядке, лицо осунулось, а глаза потеряли блеск. Естественно, она была не одна, справа стоял Палонт. Но та, кто раньше возносил короля Бирюзовых Врат чуть ли не божественный пьедестал, сейчас явно старалась как можно больше от него отстраниться. Я всё ещё испытывал к ней жгучую ненависть, тут ничего не изменилось и не могло измениться. Но, честно сказать, побеждать такую Агнес мне будет вдвое менее приятно. Даже жалко.

Палонт, кстати, ничуть не изменился с нашего последнего разговора. Даже мантию, если я правильно помнил, носил ту же самую или по крайней мере очень похожую. Вместе с ними был два церковника. Первый довольно могучего телосложения в слишком хорошо мне знакомых доспехах ордена паладинов, правда, даже на вид более дорогих и ценных, чем броня Игора. Вооружён он, правда, был не тяжёлым молотом, а классическими мечом и щитом. Второй, облачённый в классическую рясу, походил скорее на обычного священника, чем на воина, но от него так мощно фонило святой энергией, что Гуйар, распробовавший это лакомство, снова начал мерно подрагивать у меня в руке. Последним человеком, от которого я ощущал мощь Воителя, был сухонького вида старичок, стоявший по правую руку от Палонта. Его оружия я не видел вовсе и это меня откровенно напрягало.

— Здравствуй, Ганлин. — Разговор со мной начал король Бирюзовых Врат. — Ты ведь Ганлин? — узнать меня в моей боевой и правда было, мягко говоря, проблематично. Впрочем, после своего возгласа скрываться я не собирался.

— И тебе не хворать. Что, пришли по мою душу? — Найс с Лаэной, похоже решили отдать мне право голоса, в конце концов все присутствующие прекрасно знали, чем это должно было закончиться, так что почёсывание языков было лишь прелюдией.

— Именно, — кивнул Воитель. — Тебе стоило получше замести следы в архиве. Найдя документы, что ты забрал, мы довольно быстро поняли, что ты задумал.

Я покачал головой.

— Если бы вы были уверены, то сейчас рядом с тобой стоял бы Альталет. Он бы никогда не пропустил момент моей поимки. А даже если бы он не смог явиться, послал вместо себя другую Живую Крепость. Так что, давай признаем, эта ваша засада — просто хорошая догадка.

Палонт поднял руки, словно сдаваясь.

— Ладно, это правда. Мы были не уверены, ты выкрал те документы или кто-то, кто тобой интересуется. Однако теперь это уже не важно. Ты сам пришёл в западню и вам троим не выбраться.

— С чего такие выводы? Мы можем положить вас пятерых и спокойно уйти.

— Уверен? — усмехнулся король Бирюзовых Врат. — Я, конечно, понимаю, что ты с нашей последней встречи стал намного сильнее, да и к тому же помощью ракшасы обзавёлся, но и мы не сидели без дела эти тридцать лет. И я твёрдо намерен отомстить тебе за то, что ты сделал.

— Какое совпадение, у меня были те же мысли. Это поэтому ты позволил нам выйти из арсенала? Чтобы отомстить в честном поединке?

— Именно, — Палонт кивнул, довольно улыбнувшись. Парочка церковников недовольно поморщилась. Очевидно, они бы предпочли сражаться при поддержке окружающей святой энергии. И на их месте я бы поступил точно также.