— Людмила Александровна, вы едите на кровати, — и снова этот тон строгого учителя, от которого у меня тут же пропадает аппетит. — Как можно быть такой неряшливой? Вы же спать в этих крошках будете.

— Максим Викторович, не мешайте мне фильм смотреть, — вконец устав от его нравоучений, отмахиваюсь. Царь недовольно хмурится, что-то бурчит себе под нос, но продолжает молча пережевывать свой ужин.

***

Ночь была просто ужасной. Мало того, что от усталости у меня болела каждая частичка тела, так еще этот жуткий матрац, будто в него камней накидали. Плюс ко всему, от раскочегарившейся печки стена комнаты, к которой была приставлена моя кровать, нагрелась до такой степени, что мои ноги к утру огнем горели. Но самым неприятным было пробуждение, устроенное Царем в злосчастные семь утра.

— Людмила Александровна, подъем, — едва ли не нараспев произносит он, пребывая, по-видимому, в шикарном настроении.

Зарывшись головой в подушку, пытаюсь прикрыть уши, чтобы его надоедливый голос не слышать.

– Максим Викторович, но ведь сегодня суббота. Можно хотя бы часок еще поспать? — жалобно хнычу, хотя понимаю, что этим солдафона вряд ли проймешь.

— У нас с вами дел — выше крыши. Вставайте, — командует он. — Я, между прочим, уже и на стройке побывал. Так что вам пятнадцать минут на водные процедуры, завтракаем и приступаем к работе.

Приподняв голову с подушки, вижу, как, приблизившись к столу, Царь ставит на его поверхность блюдо с пирогом. От выпечки исходит такой аромат, что у меня начинает урчать в желудке. Царь вежливо удаляется в кухню, дабы не смущать меня. А я поднимаюсь с кровати и, запахнувшись в халат, подхожу к столу, наклонившись, с наслаждением вдыхаю аромат.

— Откуда пирог? — спрашиваю Царя.

Войдя в комнату с двумя кружками свежезаваренного кофе, он ставит их на стол.

— Передала жена бригадира, — отвечает Царь и, отрезав кусочек лакомства, кладет себе на тарелку, с аппетитом принимаясь за еду.

— Я бы на вашем месте не была такой смелой, — глядя на то, с каким аппетитом он уминает пирог, не могу удержаться от сарказма. Царь переводит на меня недоумевающий взгляд.

— Мало ли, что она туда положила, — произношу, направляясь в кухню.

— Кто вас угостит-то просто так? Такого злыдня, — думаю про себя, выдавливая пасту на зубную щетку.

Завтракаем мы в молчании. Меня так и разбирает предложить Царю нож с вилкой к пирогу, но решаю благоразумно промолчать. Ох, чует мое сердце, сегодня будет много поводов для ссоры между нами.

— Идите сюда, — поманив пальцами, впивается в меня строгим взглядом. Домыв последнюю тарелку, выключаю воду и послушно следую к холодильнику, возле которого меня ждет Царь.

— Вот список того, что нужно убрать. Каждый уголок, каждую деталь, все должно быть кристально чисто, — на последних словах приподнимает кверху указательный палец, дабы сделать акцент на качестве работы. А я глаз не могу оторвать от длинного, будто старинный свиток, листка, прикрепленного магнитом к дверце холодильника.

Пока я пытаюсь ознакомиться с бесконечным списком дел, Максим Викторович тихонечко направляется к выходу и, бросив на прощание «скоро вернусь», ретируется из квартиры.

— Раковину оттирать зубной щеткой?! — прочитав пятый пункт, чувствую, как от злости меня начинает трясти. Он в своем уме? Что за бред?

— Ванна, печка, подоконники, и тремя восклицательными знаками отмечена паутина на потолке. Черт, да тут работы на неделю.

Устало вздохнув, обвожу глазами пространство комнаты. Понимаю, что Царь так просто не отстанет. Снова прихожу к мысли, что не очень-то мне и нужно это повышение.

Отодрав листок от холодильника, читаю первые пункты.

— Ну что, Максим Викторович, зубной щеткой, так зубной щеткой. Надеюсь, вы не против, если я позаимствую вашу, — недобро прищурившись, гипнотизирую его гигиенический инструмент, стоящий на полочке у зеркала.

Царь вернулся спустя полчаса. Решив его игнорировать, вместо слов приветствия так и осталась стоять спиной к нему, натирая плитку на стене.

Переодевшись в домашнюю одежду, босс вооружился губкой и средством для мытья и уверенным шагом направился к печке.

Рисуя незатейливые узоры на ванне струей «Доместоса», искоса наблюдаю за Максимом Викторовичем. Смех пробирает от того, с каким презрительным выражением лица, держась двумя пальцами, он отодвигает в сторону так и не отмытую мной решетку и начинает обильно поливать поверхность плиты чистящим средством.

— Людмила Александровна, — раздается за спиной его требовательный голос, а у меня в мозгу коротить уже начинает.

— Мила, — вздохнув, прикрываю на секунду глаза, пытаясь успокоиться. Повернувшись, цежу сквозь зубы, растягивая губы в улыбке. — Зовите меня просто Мила.