— Я звонил тебе. Хотел предупредить, что задержусь немного. Эта машина… долго разбирался с ремонтниками. Как всегда, накосячили, — начинает сыпать объяснениями. А я так устала, что не хочу ничего слышать. Мечтаю зарыться в одеяло и забыться сном.

— Ты долго меня ждала? — спрашивает он.

— А что мне ждать? Я с Олегом прекрасно съездила. Потом зашли в кафе. Он заказал мне вишневых пирожных. Все прошло просто чудесно, — пожимаю плечами, пытаясь выглядеть равнодушно. — Я устала, Максим Викторович. Хочу лечь спать.

— Мила. Я не хочу, чтобы между нами была недосказанность, — он не дает мне пройти. Загородив проход, удерживает меня пронзительным взглядом.

— А ее нет, Максим Викторович, все в порядке, — улыбаюсь так широко, что щеки начинает сводить.

— Нет, я должен кое в чем признаться тебе… — не успокаивается он. А мне тошно становится от одной только мысли, что сейчас он заставит меня слушать о том, как прекрасно они провели эту ночь.

— Ничего вы мне не должны. Между нами ничего не было. И не может быть. Я желаю вам счастья с Мариной, — думала, буду сильной. Но не вышло. Голос дрожит, а в глазах слезы. Он все понимает. Я вижу, как меняется его лицо. Он расстроен. Чувство вины? Но это лишнее.

— Мила… — начинает говорить и осекается. Отвернувшись, запускает пальцы в волосы, нервно сжимая их. — Я запутался… так все быстро произошло… я…

— Не нужно ничего говорить, правда, — спешу его перебить. Не могу это слышать. Кажется, умру, если от него какие-то подробности узнаю. — Я, правда, рада за тебя. Я знаю, вы вместе. Наконец-то воссоединились. Я желаю тебе счастья, — по щекам текут слезы. Ненавижу себя за слабость и неспособность скрыть эмоции. Меньше всего хочется выглядеть брошенной. Но он ведь ничего не обещал мне. Да и не пара мы, чтобы я могла какие-то обиды на него таить.

— Мила, прости… — шепчет он.

— Прости? — нервный смешок вырывается из груди. — Когда наступаешь на ногу, можешь сказать «прости». Случайно заденешь кого-нибудь… Но ты целовал меня, а потом ночевал с ней. Помчался по первому зову. Ты не должен просить прощения. Просто давай больше не будем нарушать границы. Ты — босс, я — подчинённая. Моя задача в ближайшие три недели оказывать тебе помощь. Я это и буду делать. Большего не будет.

Я вижу отблески боли в его глазах. Но он молчит. Лишь, послушно кивнув, опускает голову.

— А теперь я устала и хочу спать, Максим Викторович. Конечно, если вы позволите.

Я не могла его видеть. Сколько ни пыталась быть сильной, внутри все клокотало от обиды. Неужели я за столь короткий срок настолько прониклась этим мужчиной? Почему так больно-то?

Мы не виделись с ним всю неделю. Максим уходил на стройку ранним утром, когда я еще спала. Приготовив ему обед, справившись с домашними делами, я спешила уйти из квартиры. Не могла находиться там. Не могла видеть шефа. При одном взгляде на него в голову лезли мазохистские мысли. Мне представлялись самые горячие моменты их ночной встречи с Мариной в гостинице.

Все свое свободное время я проводила с Олегом или с его бабулей. Пока Олег был занят на стройке, я гостила у него дома. Мы с бабушкой Катей пекли пирожки, булочки, лепили вареники. Я с интересом слушала рассказы бабули о ее молодости, историю ее любви с дедушкой Олега. Когда друг возвращался домой, поужинав, мы отправлялись немного прогуляться по поселку, а если погода была совсем плохая, ограничивались поездкой на автомобиле.

Возвращалась я домой только к ночи. Максим Викторович был в своей комнате, и, спасибо ему — не выходил оттуда до утра. По всей видимости, и ему не очень-то хотелось со мной встречаться.

Но пересечься с ним нам все же пришлось. Субботним утром он не стал уезжать на стройку спозаранку. Проснувшись позже обычного, отправился на кухню завтракать. Я старалась не находиться с ним в одной комнате. Пока он пил утренний кофе, отсиживалась в спальне, с нетерпением ожидая его ухода. Столкнулись мы с ним в коридоре. Максим выглядел крайне подавленным. Всегда идеально причёсанный, наглаженный, сейчас он был осунувшимся, будто и не спал все эти ночи, и одежду не менял. Мне было не по себе видеть его таким, но я старательно гнала прочь от себя тревожные мысли. Какое мне до него дело? Мы чужие люди. Пусть Марина заботится и переживает о нем.

Максима не было все выходные. Я никуда не выходила в эти дни, нехотя занималась делами, будто заставляла себя из-под палки. Но как ни старалась забыться, мысли постоянно крутились вокруг него. Где он? С ней? Черт, я ненавидела себя за слабость, за неумение легко и безболезненно выбросить его из своей головы и жизни.

Держись, Мила, — говорила я себе в самые сложные минуты. — Ты с чем только не справлялась, и с этим справишься.

В воскресенье Олег уговорил пойти к ним в гости, хоть я и упорно сопротивлялась. Опасалась, что ежедневными долгими визитами успела надоесть. Но друг клятвенно заверял, что все в порядке, что бабушка Катя сама ждет-не дождется моего прихода.