Лика улыбалась, светло и спокойно. Приняв для себя решение о «точке», она почувствовала облегчение и уверенность.

– Пойдёмте покажу, там всё очень просто, но простота скрыта за внешней сложностью. Мне следовало сразу показать вам, я виноват, Лика, простите. – Со своей привычкой анализировать он не мог не отметить произошедшие в ней изменения. Всего четверть часа назад она не пошла бы так смело за ним в ванную и вообще не завела бы о ней разговор.

– Здесь всё для таких лентяев, как я, которые не любят поворачивать-заворачивать краны.

Едва его руки оказались над раковиной, как из мраморной стены, из невидимых на первый взгляд отверстий полилась точно отрегулированная струя тёплой воды.

– Унитаз тоже всё сделает сам, – произнёс он как можно более нейтральным тоном.

Лика ответила так же нейтрально:

– Теперь понятно. Спасибо.

Альберт вышел. Его расстроили перемены в Лике. Она явно приняла решение расстаться с ним на «дружеской волне». Впрочем, её решение непременно разобьётся об его решимость. Он разлил по бокалам вино. Несколько пицц с пылу с жару источали божественный аромат.

– Боже, как я проголодалась, – весело сказала Лика, усаживаясь напротив. Она подошла так бесшумно, что он не успел подняться, чтобы отодвинуть для неё стул.

– Я тоже, и очень рад вашей компании, – Альберт улыбнулся ей в ответ. – Предупреждаю, у меня созрело много тостов, – произнёс он, стараясь «вернуть» Лику под своё «влияние».

– Начинайте, – с шутливой важностью кивнула она.

Он поднял бокал.

– Хочу выпить за своего друга, – в глазах Лики появилось лёгкое удивление, – он покинул этот мир два года назад, но продолжает проявлять обо мне заботу, организовал для меня встречу с потрясающей женщиной.

– То есть сегодня вы навещали его могилу? – чуть растерянно спросила Лика.

– Да, – Альберт протянул руку, мягко коснулся своим бокалом её, раздался нежный звук.

Едва они сделали по глотку, он продолжил:

– И сразу вдогонку второй – за необычность нашего знакомства.

– Альберт! – воскликнула Лика. – Я не могу за это пить! – Она поставила бокал и прижала ладони к воспламенившимся щекам.

Альберт же вдруг так ясно вспомнил потрясённое выражение её лица в зеркале, что на него напал смех.

– Нет, Лика, ну право, это… было… так… – он не мог говорить, смех буквально душил его. Лика не смогла противостоять заразительности его веселья и тоже расхохоталась.

– Мне повезло, я буду вспоминать ваше милое личико, а вот вы… – он хохотал, вытирая слёзы, сгибаясь и чуть не падая со стула.

– Альберт, замолчите немедленно, я не хочу умереть голодной, – уже задыхаясь и не в силах смеяться дольше, взмолилась Лика.

– Давайте скорее выпьем за что-нибудь серьёзное, за рояль и за Шопена, – беря себя в руки, предложил Альберт.

– С удовольствием, – подхватила Лика.

– Теперь ешьте, тут всё на ваш разнообразный вкус.

Они съели по два куска, снова выпили, теперь уже, по настоянию хозяина, за «гостью».

– Лика, – Альберт снова стал очень серьёзен, – я намерен начать за вами ухаживать.

– Звучит как вызов на дуэль, – попыталась улыбнуться Лика, но его тон и взгляд не позволили ей свести всё к шутке.

– В определённом смысле так и есть. Мне предстоит побороться за вас.

– С кем? Вы же сами пришли к выводу, что у меня никого нет.

– С вами. Это гораздо труднее, но я просто обязан одержать победу.

– Почему? Потому что не привыкли проигрывать?

– Нет, потому что вы мне нужны.

За панорамной стеной совсем стемнело, свет Альберт не зажигал, комната освещалась лишь огнями вечернего города. Воздух вокруг опять завибрировал, вызвав отклик у чувствительного рояля.

– Альберт, проводите меня до метро, – попросила Лика, испугавшись.

– Смеётесь? Какое метро? Мы вызовем такси, я провожу вас до дома.

– Нет, Альберт. Пожалуйста, не настаивайте. Или до метро, или на такси, но только до того места, которое я укажу.

– Так… Для полной аналитики мне пока не хватает данных. Единственное, что понятно, вы не хотите, чтобы я узнал, где вы живёте. Ухаживать за вами будет непросто. А вы ещё спрашиваете, с кем я буду бороться, – ворчливо сказал он, доставая из кармана телефон и делая заказ.

– Пока ждём, поиграете ещё?

Лика снова села к роялю. Альберт принёс торшер, чтобы осветить клавиатуру, и занял «своё место», теперь уже с бокалом в руке.