– Знаешь, что я думаю?.. Он просто испугался… Показать работу маститому коллеге – это испытание. А он явно парень нервный и меланхолик. Таких чужое мнение особенно ранит…

Анна тоже села за стол, но не ела, а слушала Михаила. Потом спросила:

– Во сколько он придёт?

– Сказал, что через час… Он ещё в городе.

Анна, выстукивая ритм вилкой по столу, произнесла:

– Прекрасно.

Муж взглянул на нее подозрительно:

– Что ты?

Анна положила вилку на тарелку:

– Знаешь, пока вы тут беседуете на литературные темы, я схожу к Полине.

Михаил произнес сердито:

– С чего вдруг?

– Вовсе не вдруг. Я ещё вчера собиралась.

Анна встала и вышла из столовой.

– Убери со стола хотя бы, – крикнул ей вслед Михаил.

Но она быстро поднималась по лестнице на второй этаж. Бросила, не обернувшись:

– Сам уберёшь.

Минут через 20 Михаил тоже поднялся наверх и заглянул в открытую дверь их спальни. Анна вышла из ванной – с уложенными в пышный пучок волосами, в белом бюстгальтере и в полосатой длинной юбке – взяла блузку со стула и стала надевать ее перед напольным зеркалом в тяжелой старинной оправе.

Михаил остановился у порога, прислонился к косяку. Спросил:

– Что ты забыла у этой пьяницы?

– Не смей так говорить о ней.

Михаил сказал насмешливо:

– Может, вы уже стали БЛИЗКИМИ подругами?

Анна обернулась, сказала с усмешкой:

– Ты ревнуешь?

– Хм-м, – протянул он. – Было бы забавно на вас посмотреть.

Анна снова отвернулась к зеркалу:

– Ты кретин.

Михаил прошел в комнату и сел на кровать. Анна надела босоножки на шпильках и застёгивала ремешки. Взгляд Михаила скользнул в вырез её блузки:

– Не понимаю, как может привлекать то, что есть у тебя самого.

Анна взглянула на него вопросительно, не понимая.

Михаил сказал:

– Например, мужчине хочется заглянуть в декольте женщине, потому что там скрываются округлости, которых нет у него… к счастью.

Анна фыркнула от смеха.

Михаил упал спиной на кровать и договорил лениво:

– Но что движет такими, как Полина, ума не приложу…

Анна сказала недовольно:

– Каждый раз одно и то же.

И вышла из спальни.

Позади прозвучал насмешливый вопрос Михаила:

– А она заглядывает тебе в декольте?

Анна нахмурилась и сердясь, стала спускаться, придерживаясь за перила: мешали высокие каблуки и узкая юбка.

Ей отделяло от первого этажа несколько ступенек, когда из спальни на верхнюю площадку вышел Михаил, в руках его была белая лакированная сумочка.

– Эй! – крикнул он.

Анна подняла голову. Михаил сказал:

– Лови. – И кинул ей сумку.

Анна поймала ее, но так неловко развернулась, что неустойчивый тонкий каблук съехал с края ступени. Анна не успела ухватиться за перила и, вскрикнув и выронив сумку, неуклюже завалилась на правый бок.

Потом, охая, она уселась на ступеньки, Михаил уже был рядом и помог ей подняться.

Едва ступив на ноги, она застонала:

– Нога…

– Держись за шею, – скомандовал Михаил.

Анна уцепилась за него, и муж понёс её в гостиную.

Пыхтя, он поднёс ее к дивану. Спросил придавленно:

– Сколько ты весишь? – И скинул ее на диван.

– А ты давно зарядку делал? – огрызнулась она.

Она сняла и бросила на пол босоножку, пощупала щиколотку, попробовала повести туда-сюда стопой – и стиснула зубы от боли, сказала, морщась:

– О, чёрт.

– Что? – обеспокоенно спросил Михаил.

– Что-что, больно! – с досадой отозвалась она.

На глаза ее навернулись слёзы, она утерла их осторожно краем ладони, а потом вдруг уткнулась в спинку дивана и зарыдала.

Михаил после секундной растерянности нежно взял ее за плечи, сказал:

– Ну, не реви. Сейчас, Гурьянову позвоню.

Анна, не поворачиваясь, сказала глухо в спинку дивана:

– Да. Звони.

А по шоссе от города мчалось такси. Игорь сидел, беззаботно развалясь, на заднем сиденье. Рядом лежала толстая коричневая папка.

В боковую калитку сада зашел тот седой худощавый старик из поезда. Он слегка пошатывался, но спину держал прямо. Он был пьян. В руке у него был докторский чемоданчик.

Старик прошел по дорожке к дому, поднялся на террасу, отодвинул занавеску и вошел в дом.

В прихожей он остановился и крикнул:

– Миша? Анна?

Из гостиной откликнулся Михаил:

– Леонид Петрович, мы здесь!

Михаил появился в арке гостиной. Доктор пожал ему руку:

– Добрый день. Ну, что случилось?