— Ты понимаешь, что говоришь? — недоверие, осторожность и нервная улыбка. Учудила так учудила, — говорила эта улыбка.

Она молча кивнула. Надо было все-таки начинать издалека — с тычинок и пестиков.

— Ты уверена в том, что говоришь?

Еще один кивок.

— Господи, о чем я, в самом деле, — истерически рассмеялся бывший одноклассник, — я же совсем забыл, с кем связался. От тебя всегда сплошные неприятности, Аська. Ходячее несчастье просто. Во втором классе ты заразила меня ветрянкой. В пятом я из-за тебя сломал руку. В седьмом — меня выгнали с контрольной. В девятом я порвал штаны, снимая тебя с забора. В одиннадцатом — первый раз напился.

— Еще были вши, — подсказала Ася.

— Ага. И вши к тому же. А теперь вот… это.

— Ребенок лучше вшей, — попыталась успокоить его она. — По крайней мере, крупнее.

— Я не могу рассказать о таком жене, понимаешь? Но я могу помочь тебе материально. Насколько я тебя знаю, ты наверняка оставишь ребенка. Будешь делать вид, что это забавное приключение, пока не останешься один на один с орущим младенцем и неврозом. Аська, ты не справишься.

— Про козла ты также говорил, — напомнила она. — А я через него прыгнула! Но ты можешь быть крестным отцом, например. Двоюродным дядюшкой. Другом семьи. А можешь и не быть, — поспешно поправила саму себя. — Я не давлю. Я бы вообще сюда не пришла, если бы не вон тот тип. А может, и пришла бы, но позже. Но, может, и нет. Я понятия не имею, что надо делать в таких ситуациях.

— Что еще за тип? Юноша кавказской наружности?

— Ничего и не кавказской, — поправила его Ася, — смешанных кровей. Но это слишком драматичная история.

Адам оторвался от телефона и посмотрел на неё. Улыбнулся. А потом вместе со стулом передвинулся к их столику.

— Адам, — представился он. — Скажем, опекун этой барышни.

Ася пнула его ногу. Опекун! Барышня! Сексист старорежимный.

Мужчины пожали друг другу руки.

— Олег, — представился Олег с явным изумлением.

Адам, небрежно развалившись на стуле, разглядывал его с интересом.

— В общем, — Ася решила, что эту интермедию пора завершать, — я сказала, что хотела, и тебе вовсе не обязательно терзаться всякими там муками совести…

— Муками совести? Мне? Ты, взрослая женщина, ведешь себя как в первом классе. Почему ты такая легкомысленная и беззаботная? Разве ты так и не научилась основам безопасного секса?

— А ты? — кротко спросила его Ася.

— Оба хороши, — нейтрально заметил Адам.

— А собственно, кто вы такой? — спросил его Олег с вызовом.

— Я пригляжу за этой парочкой, — уклонился от ответа Адам и очертил рукой круг из Аси и её живота.

— Да не надо за нами приглядывать, — взвилась она. — Что за каша у вас, мужчин, в голове? Откуда это стремление к вечному доминированиванию? Не успеешь оглянуться, как вы норовите превратить нас в беспомощных… барышень, — это слово далось ей с отвращением. — Вот этот, — она кивнула на Олега, — пытался носить мой портфель.

— И огреб им по загривку. Не знаю, друг, по мне, так ты просто не представляешь себе величины тараканов этой женщины, — предупредил Олег. — Они растопчут тебя и даже не заметят.

Адам, высокомерно вздернув брови, слушал его с холодной усмешкой.

Ася никогда прежде не видела у него такого выражения лица, и смутное подозрение закралось в ее голову. Да знает ли она вообще этого человека?

— Предлагаю считать этот разговор законченным, — холодно сказал Адам. — Ася, ее ребенок, ее тараканы — все это мое дело, а не ваше. Вы просто живите, как жили.

— А вы постарайтесь выжить. Потому что Аська — великий демиург. Она из ничего способна создать катастрофу мирового масштаба. Но ты звони, — добавил Олег, обращаясь к ней куда мягче. — Я всегда помогу, чем смогу. И переведу тебе денег.

— Это ни к чему, — возразил Адам.

— Почему это? Пусть переводит! — не согласилась с ним Ася.

— Вся женская независимость заканчивается там, где начинается речь о деньгах?

— И не надо все сваливать в одну кучу!

— Не надо брать денег у кого попало!

— А вот это уже мое дело!

— Ну я пошел, — сказал Олег, но его уже никто не услышал.

Ева стояла ровно на том же месте у калитки, где её оставили. Она крепко держала в ладошке часы и не сводила глаз со стрелок.

— Даже не пошевелилась, — пожаловалась Катя, которая сидела рядом на лавочке. — Оловянный солдатик просто. А я её ватрушками в дом подманивала!

Ася и Адам одновременно присели возле девочки на корточки.

— Что же ты, детка!

— Я ведь обещал, что скоро вернусь!