Громко захрустели ветки.

– Куда ты делась, почему ушла без меня? – к нам, не разбирая дороги, мчался Буля, высунув розовый язык. – Я же тебя охранять должен!

– Хорош охранник, нечего сказать, – заметил Грег. – К метте Элинор приставал молодой Роган, а тебя рядом не было.

– Ну, вздремнул немного. Она не должна была никуда уходить одна, – оправдывался Буля. – Сложно было меня позвать с собой? А теперь я виноват, нашли крайнего!

– Ладно, не ворчи. Иди, погоняй белок, – произнес Грег. – Пока я рядом, метте Элинор ничего не угрожает.

– Понял, я вам мешаю, – обиделся пес.– Уж определитесь, нужен я или нет? Мог бы и дома остаться, а не тащиться на охоту.

– Не бубни, пожалуйста, – попросила я. – Без тебя проблем хватает.

– Если понадоблюсь – зовите.

Буля вразвалочку поплелся к опушке. Неожиданно он замер и втянул носом воздух.

– Что? – спросила я.

– Да нет, ничего, показалось, – буркнул пес.

Я снова села на поваленное дерево. Грег опустился рядом.

– Что ты хотела мне сказать?

– Очень глупо все получилось… – я поборола смущение. – Там, в другом мире я познакомилась с Дэном. Так его тогда звали. Я не знала, что Дамиан отсюда. Думала, просто студент. Он ухаживал за мной… – я замялась. – Очень красиво ухаживал. До этого на меня никто внимания не обращал.

Как объяснить, что я так по-идиотски влюбилась? Даже не влюбилась, просто увлеклась. Совсем слегка…

– И он тебя очаровал? – по-доброму улыбнулся Грег.

– Да, – еще больше смутилась я. – Сделал мне предложение, и я его приняла. Правда потом поняла, что совершила глупость и разорвала помолвку. А теперь Дамиан просит прощения и клянется в вечной любви. Я его терпеть не могу, правда, – зачем-то добавила я. – Но мне сложно ему сопротивляться. Когда он рядом, я словно в тумане.

– Ничего странного, – заверил меня Грег. – Ты попала под его обаяние, была с ним обручена. Дамиан сильный маг и он может влиять на тебя.

– Я не смогу избавиться от этого наваждения? – испугалась я.

– Избавишься. Пройдет со временем, – улыбнулся мне Грег своей необыкновенной улыбкой.

– Я тете сама все расскажу, хорошо? И про помолвку, и про то, что Дамиан ко мне пристает. Он еще надеется, что я выйду за него. Редкий болван.

– Хорошо, – кивнул Грег. – Мне вот только интересно, куда в это время смотрел Бультазар? Придется с ним серьезно поговорить.

– Не ругай его сильно.

– Посмотрим, – усмехнулся Грег.

– Как ты сюда попал? – перевела я разговор. – Не видела тебя в свите принца.

– Подъехал позже, был занят в Совете. Так ты искала меня? – рассмеялся Грег. – Как приятно.

Я снова покраснела до ушей. Мой длинный язык давно надо укоротить.

– Мне хотелось увидеть кого-нибудь знакомого. Я же тут никого не знаю, – зачем-то соврала я.

– А я так надеялся, что ты скучала по мне. Жаль, ошибся.

– Я скучала… – выпалила я и поняла, что ляпнула лишнее.

– Перестань смущаться, мы же друзья. Я по тебе тоже скучал. Что в этом плохого? Поэтому отправился искать тебя. Среди девушек не заметил и стал осматривать ближайшие окрестности.

Я подошла к ручью. Он звонко журчал между камней. По его берегу цвели фиалки.

– Тут красиво.

– Да, – кивнул Грег.

Наклонился, сорвал несколько фиалок и протянул мне.

– Очень люблю первые цветы. Они так радуют после зимы.

Я поднесла крохотный букетик к лицу и вдохнула тонкий аромат.

– Они прелестны, – согласилась я. – Такие нежные.

– Как ты, – в глазах Грега вспыхнул странный огонь, но он почти сразу погас. – Позволь, я приколю их тебе на платье.

Сон! Я вспомнила этот огонь во взгляде. Именно его я видела во сне. Так это был Грег? Но что это значит?

Машинально протянула ему цветы и почувствовала, как вздрогнули пальцы Грега. Волнение передалось мне. Что со мной происходит? Почему сердце замирает каждый раз, когда я вижу Великого Канцлера? Так не должно быть. Но я ничего не могу с собой поделать.

Он повозился с брошью и через минуту на моем лацкане красовались фиалки.

– Скажи, это тебя я видела во сне? – не сдержалась я.

– Не знаю, – улыбнулся Грег. – Это же был твой сон.

– Да, конечно, – поняла, что спросила глупость.

– Но мне приятно, что ты видела меня, – снова улыбнулся он. – И что я там делал?

– Ничего. Просто смотрел на меня. Как сейчас.

– Признаюсь, я часто думал о тебе в последнее время. Ждал, когда ты вернешься.

– Может, поэтому ты мне и снился?