В полдень следующего дня Кай, Шакс и Глефус спокойно сидели на одной из лавочек центральной площади Дардина, наслаждаясь приятными лучами яркого солнца.

— Думаешь, он придёт? — спросил Кай у Шакса.

— Он уже здесь, просто не спешит, — ответил лучник.

— О ком вы? — поинтересовался великан.

— О нашем навязчивом спутнике, — с улыбкой произнёс Шакс. — Похоже, придётся пригласить его, иначе встреча так и не состоится.

Парень поднялся, сделал несколько шагов вперёд, резко повернулся вправо, посмотрев в конкретное место одного из зданий. В следующий момент Шакс поднял руку, и начал махать, словно подзывая кого-то. Так продолжалось несколько секунд, пока в конце концов лучник не вернулся на место.

Где-то минуту ничего не происходило, но затем…

— А я всё думаю, что же вы здесь делаете?.. И где же я прокололся? — поинтересовался внезапно появившийся позади лавочки Нотрикс.

— Одно из любимых занятий большинства лучников — это охота. А опытные охотники легко могут ощутить прикованный к себе взгляд, — повернулся Шакс к Элементалисту. — Особенно если наблюдатель совсем не сдерживает своего любопытства, как, например, ты.

«Вот ведь… Всё-таки то, что я владею тенями не делает из меня шпиона. В первую очередь я обучался на следователя…» — подумал Нотрикс.

От любопытства улыбка на лице эльфа стала шире, но затем его выражение лица приняло задумчивый вид.

— Хм… Но сегодня вы сразу пошли сюда, будто знали, что я в городе, хотя прямой слежки я не вёл с момента вашего прихода в Дардин.

— Это уже он, — кивнул Шакс на Кая. — Дружище, как ты там вчера сказал?

— Можешь считать, что я умею правильно смотреть в тень, — спокойно ответил мечник.

Его энергетическое зрение позволяло видеть любую технику. Вот только для этого требовалось знать, куда именно смотреть, и не всегда техники можно было заметить с первого взгляда. Иногда требовалось пристальное внимание к определённой области, что как раз и относилось к способностям Пути Тени. Так-то Кай мог бы и не заметить Нотрикса вчера, однако у парня уже имелся опыт сражения с Эриа, который в итоге оказался полезным.

— Вот как… — протянул эльф, неправильно поняв слова мечника. Элементалист решил, что Кай обладает какой-то вариацией техник зрения, которые позволяли видеть скрытое. Впрочем, эта догадка была не так уж и далека от правды. — И что же вы хотели?

— Шутишь? — усмехнулся Шакс. — Может стоит спросить, а что же хотел ты? И почему всё-таки вышел к нам?

— Ладно. Так уж и быть, отвечу. Меня попросили присмотреть вот за ним, — указал эльф на Глефуса. — Ну а вышел я, потому что скучно стало.

— И ты так просто раскрываешься? — удивился Глефус.

— Мне никто не запрещал этого делать, ну а про моё наблюдение вы и сами узнали. К тому же у меня есть к тебе предложение. Не хочешь заключить сделку? — посмотрел Нотрикс на великана.

— Один уже предлагал мне сделку, — с прежним каменным лицом произнёс здоровяк.

— Ах, — улыбнулся Нотрикс. — Понимаю. Но я предлагаю свою помощь, а взамен лишь прошу взять к себе вот этот артефакт, и хранить его у себя некоторое время.

— Что он делает? — холодно спросил Глефус.

Предмет в виде обычной пластины внутри был сделан довольно искусно и обладал особыми свойствами, из-за чего никто, кроме его владельца, даже названия артефакта увидеть не мог.

— Показывает твоё местоположение.

— Отказываюсь, — резко ответил великан.

— Погоди-погоди, — энергично замахал руками Нотрикс. — Ладно, давай сделаем проще. Никаких отслеживающих артефактов. Тебе всего лишь нужно будет говорить мне своё местоположение, если я спрошу. Допустим, не более пяти раз в год… Я слышал, вы зачем-то ищете тех, кто получил метку от Облачного Вестника. Я могу помочь вам в этом или ещё чём-то. Ну как, что скажешь, а?

Глефус посмотрел на Кая.

— Решать это можешь только ты. Мы не имеем права вмешиваться, — сказал мечник. — Но если ты хочешь знать моё мнение, то скажу, что помощь нам не помешала бы.

Великан посмотрел на небо.

— Зачем тебе эта информация? — обратился он к эльфу.

— Прости, но я не могу ответить. Скажу лишь, что вреда мы тебе не желаем.

— Поклянись. Ты будешь помогать мне. Будешь на моей стороне. Если кто-то использует эту информацию против меня.

Глефус сильно рисковал. Он понимал, что кто-то — вероятно, следователь Маркус, — сильно интересуется его личностью, из-за чего и был послан шпион. Вот только наблюдателя раскрыли, а в таком случае его цели было проще уйти от слежки, раз она знала о её существовании. Поэтому теперь у Нотрикса оставалось два варианта действий: заключить сделку с целью, чтобы облегчить себе работу, или же… использовать силу и жизни первых друзей Глефуса как рычаг давления на него.

Великан осознавал это, поэтому и решился на сделку. Вот только условия он собирался ставить свои.

— Может всё-таки духовный контракт? Включим как отдельный пункт.

— Нет, — жёстко отрезал Глефус.

— Ладно, — вздохнул Нотрикс, после чего дал нужную клятву, которая начнёт действовать, если его собеседник действительно согласиться на сделку и подпишет контракт. И, соответственно, завершиться вместе с окончанием договора.

— Кроме этого, ты будешь спрашивать о моём местоположении не пять, а два раза в год. И действовать этот контракт будет ровно до того момента, пока я не стану Элементалистом. А ещё ты не сможешь причинить мне вред, если я сам не стану твоим врагом.