— Спасибо… — тихо говорю я. — Вообще спасибо тебе. Ты подарил мне нечто очень важное. Я сейчас не про цветы.

— А про что? — внимательно взглянув на меня, спрашивает он.

— Чувство, что я красивая… И желанная…

Держа обе руки на руле, на пару секунд он поворачивается ко мне и совершенно серьёзно говорит:

— Ты действительно очень красивая девушка. Странно, что этого не знала. Вижу же, что не кокетничаешь. И да, ты очень желанна.

Глава 17.1

Уже из машины я вижу множество удивлённых и заинтересованных взглядов людей во дворе. Не часто у этой хрущёвки паркуются автомобили вроде "Бентли Континенталь" Руслана. Чего кривить душой? Мне льстит их реакция. Но я при этом прекрасно понимаю, что эта машина — не имеет ко мне никакого отношения. Просто её владелец во мне заинтересован.

Однако игнорировать внимание этих людей — от подростков и замеревших у подъезда мужиков до бабулек на лавочке, становится сложнее, когда Руслан открывает передо мной дверь авто. Стараясь демонстрировать невозмутимость — а удаётся это с трудом, потому что я очень волнуюсь — я опираюсь на его руку и выхожу. Великолепная стрижка, стильная причёска: волнистые волосы струятся каскадом по обнажённым плечам, элегантное коктейльное платье, высокие каблуки босоножек, дорогие духи, а в руках огромный и тяжёлый букет ярко-красных роз с длинными ножками — я ухоженна, эффектна, явно интересна владельцу этой машины, и понимаю, как это воспринимается простыми людьми с небольшими зарплатами. А ещё понимаю, что для меня подобные реакции окружающих — они рты разинули и распахнули глаза, шепчутся и вовсю кивают на нас — совсем не то же самое, что для Руслана. Потому что он давно привык к богатству и роскоши, а я всего несколько дней назад была самой обыкновенной невзрачной девушкой с обгрызенными ногтями и в недорогой одежде.

Быть девушкой Руслана — статусно. Её видно издалека. Но только сейчас я понимаю, насколько я внешне изменилась и как сложно меня не заметить. Раньше было запросто.

Ему же как будто побоку всё это внимание. Он спокойно обходит машину, открывает багажник, принимается доставать оттуда пакеты с брендовой одеждой. Набирает в каждую руку по несколько штук, захлопывает багажник и направляется в сторону нужного подъезда.

Я иду за ним. Мы проходим мимо притикших старушек, заходим в подъезд с обшарпанными стенами и поднимаемся на третий этаж. Мне почему-то стыдно перед Русланом за эту облупившуюся старую краску, за запах кошачьей мочи и следы плевков на тёмно-сером бетоне. Останавливаюсь у квартиры с чёрной металлической дверью.

— Ты здесь живёшь? — кивнув на неё, спрашивает Руслан.

— Да.

— Ясно. Поставлю пакеты сюда.

Он опускает пакеты рядом с дверью. Их не меньше десятка.

При подъезде к Москве, я созвонилась с Олькой, и та сказала, что мама спит. Услышав это, я мысленно выдохнула — проблема с занесением цветов и множества вещей в квартиру, отпала сама собой. Теперь же я напряжённо размышляю, не проснулась ли мама за то время, что мы ехали сюда. То, что она такой командировки не поймёт — для меня совершенно очевидно. И потому вещи я собираюсь спрятать. Хотя бы до поры до времени.

— Я бы пригласила тебя, — мнусь я, — но…

— Не нужно, — качает головой Руслан. — Я всё равно бы не вошёл. Ты достойна лучшего. Подумай об этом. Всё, побежал. До понедельника.

Он целует меня в губы, и я чувствую, как ему здесь дискомфортно. И потому не смею задерживать, хотя прощание кажется мне чересчур быстрым.

— До понедельника, — тихо отзываюсь я уже ему в спину.

Некоторое время стою у двери, слыша, как затихают на лестнице внизу его шаги. Затем, изогнувшись, и придерживая букет плечом, открываю ключом дверь. Раскрываю её, чувствуя уже знакомый запах, вхожу, укладываю на трюмо букет. Возвращаюсь за частью пакетов. Ставлю их в коридоре. Возвращаюсь за оставшимися, заношу их, закрываю за собой дверь.

В коридор выбегает Олька. Она, похоже, хотела что-то рассказать, но, завидев меня, охает и едва не оседает на пол.

— Ах-ре-неть… — выдыхает Олька.

— Оль, привет. Послушай, я…

— Ах-ре-не-ть… — лупит глаза сестра. — Это вообще ты?

— Я, Оль, — закатываю глаза я. — Уймись, прошу тебя. Мне срочно надо…

Сестра, держась за голову, подходит ко мне. Глаза круглые, рот буквой "о". Щупает моё платье, смотрит на цветы, на пакеты, удивлённо качает головой.

— Наташ, что это, откуда?

Она в таком изумлении, что приходится рассказать. Кратко, конечно, но суть передаю.

— Нифига себе! — восклицает сестра. — А он ещё здесь? А на него можно взглянуть?

— Оль…

— Ну, хоть одним глазком…

— Оль, да послушай ты меня! — не выдерживаю я. — Мне срочно надо спрятать это всё, — я поочерёдно вынимаю серьги с бриллиантами из ушей. — Чтобы мама не увидела!

— Она спит, — говорит Олька. — Вообще не парься. У неё температура подскочила, она жаропонижающего выпила, я ей чаю принесла, а она не попила толком и уснула. Я ей лоб потрогала минут десять назад, нормальный, вполне.

— Слушай, — беспокоюсь я. — А ты врача не думала вызвать?

— Думала. Но она сказала — не надо. Сказала, что это не повод для вызова скорой. А в поликлинику у неё сил нет идти. Ты же маму знаешь…

— Ясно, — говорю я. — Слушай, все эти вещи надо куда-то убрать.

Снимаю с плеча сумочку, вешаю на крючок.

— Ну, вещи ты, допустим, уберёшь, — говорит Олька, оглядывая бумажные пакеты. — А с цветами-то что делать будешь?

Я уже думала об этом.

— Скажу, что на работе подарили. Только цветы — ничего страшного. Много, конечно, но скажу, что в компании так принято. Всем коллективом, типа, скидываются.