В том местечке моей головы, где всегда жил страх, сейчас вспыхнул пожар.

Я почувствовала в своей голове присутствие малиновой магии. Свирепость, хитрость и обжигающая страсть сплелись в один причудливый танец. Я распахнула глаза, но тут же закрыла их, ещё крепче прижимаясь к Зуиласу, обвивая его за шею, впиваясь руками в его волосы.

Его сущность переплелась с моей — эмоции, чувства, мысли, реакции. Я почувствовала дикость, которая была неотъемлемой частью его сущности. В моей голове вились тысячи мыслей, но я не могла ухватить ни одну из них.

Но вдруг я услышала его мысль — кто-то приближается.

— Сюда идёт Амалия? — я резко отстранилась от него.

Он взглянул в сторону двери. Раздались шаги. Даже моё громкое дыхание не помешало ему услышать их. Щёлкнул дверной замок — это Амалия вставила ключ.

Паника загасила все остальные эмоции. Я всё ещё сижу прижатая к Зуиласу! Его руки обвились вокруг меня! Моя рука в его волосах! Может я и была готова посмотреть в глаза своим страхам, но вот взглянуть в лицо своей кузине в таком виде — нет уж, увольте!

Daimon, hesychaze!

Тело Зуиласа тут же растворилось в инферно, а я осталась сидеть возле столика, на котором покачивалась миска с клубникой.

Распахнулась дверь, и в гостиную влетела Амалия:

— Прости! Я должна была вернуться пораньше! Ну что, ты готова к нашей встрече с…

— Привет, — слабо пропищала я. Надеюсь, она не заметила мой трепещущий голос, румянец на щеках, скомканную одежду, хаос на голове.

Она слегка прищурилась, но тут же покачала головой:

— Даже знать не хочу! Так ты готова или нет?

— Готова к чему? — спросила я, умирая со стыда.

— К встрече! С экспертом по магии Отречения!

Точно! Я же совсем про это забыла! И почему в нашей квартире нет настенных часов?

— Точно. Прости. Дай мне минутку, я спрячу гримуар.

— Конечно. Не торопись, — саркастически отметила Амалия.

Я сгребла в руки гримуар, свои записи и инферно, и отнесла всё это в комнату. Спрятав гримуар, я уселась на кровать и внимательно уставилась на цепочку. Руки непроизвольно потянулись к всё ещё припухшим от поцелуев губам.

Менее трёх месяцев назад в тёмной аллее Зуилас слизал кровь с моего запястья. Я точно помню, как отшатнулась от него в отвращении и заявила, что я никогда и ни за что не захочу узнать, каков он на вкус!

Вот уж воистину никогда не говори никогда.

Библиотека была отличным средством, чтобы унять дрожь в коленях — и в сердце. Здесь было тихо, умиротворённо, а воздух пропитан запахом бумаги и кожи. Книги, (в отличие от демона и моих к нему чувств) я понимала отлично.

Амалия окинула взглядом комнату и пустую стойку регистрации, за которой должна была сидеть библиотекарша:

— Они опаздывают или же они ушли, потому что мы опоздали?

Я виновато потупилась.

— Пойду поищу библиотекаршу. Жди здесь. А то вдруг они придут, а никого не будет, — и на этих словах она ушла.

Мне удалось выдержать около 30 секунд, а затем я направилась к ближайшей книжной полке. Я почти что взяла в руки «Магию музыки», но затем переключила внимание на «Визуальное искусство световых эффектов». Открыв её, прочитала введение в сложную магию света.

Я принялась бродить по библиотеке, периодически поглядывая на стойку регистрации. Ну почему я не могу устоять перед книгами? Я хочу прочитать их все! Сделав в уме парочку заметок, я решила, что обязательно приду сюда, как только закончится вся эта эпопея с Клодом. Я проходила по тусклому проходу, когда увидела её — молодую девушку приблизительно моего возраста. В руках у неё был какой-то учебник.

Её густые чёрные волосы были собраны в конский хвост, а на галстуке висел причудливый зажим. С плеча свисала коричневая сумка, на которой болталась парочка амулетов. Взглянув на меня, она слегка повернулась, что позволило мне прочитать название книги в её руках: «Продвинутое Отречение для боя и защиты».

Не может быть! Ну не может эта девчушка быть тем самым гением магии Отречения, о котором говорила Амалия! Или всё-таки может?

— Вы — Лиенна Шен? — спросила я.

— Да.

Я снова взглянула на неё. Может она просто выглядит молодо?

— А ты должно быть Амалия Харпер? — спросила она.

— А? Нет. Я — Робин. Амалия — моя кузина. Это она договаривалась о встрече, — я принялась оглядываться, надеясь, что Амалия успела вернутся. — Она… она должна быть где-то здесь.

Лиенна закрыла книгу и поставила её на полку. Я внимательно наблюдала за ней, сгорая от любопытства. Чтобы понять Отречение, нужны годы. Так как же Лиенне удалось так быстро освоить эту магию?