Огромные когтистые лапы ударили о платформу и врезались в бетон. Массивное тело существа проскользнуло через портал — из его тела брызнула чёрная жидкость, разъедающая слизистую шкуру. Пока монстр проходил через портал, тот рвал его на части.

Существо выскочило из потусторонних ворот с громким криком. Его задние лапы рванули края портала. Когда его длинный, массивный хвост поднялся вверх, заклинание задрожало и погасло. Ворота исчезли, сменившись бетоном, в котором остался кончик хвоста существа.

Раскрыв пасть, монстр рванулся вперёд, оставляя кусок хвоста в бетоне. Существо приземлилось на заднюю часть платформы, которая вся осела под его весом. Я по инерции двинулась вперёд, но Зуилас схватил меня за руку и оттащил назад. Из его ушей текла кровь, и я инстинктивно прикоснулась к своим. Мои пальцы тут же стали влажными.

Существо подняло голову. Выпуклые жёлтые глаза, как яичные желтки, были без зрачков. Они смотрели в разные стороны, а тёмные ямки под его глазами придавали его морде ещё более ужасный вид. Оно тяжело дышало, широко распахнув пасть и вывалив свой огромный белый язык. Его похожее на ящерицу тело поддерживали мощные ноги, располагавшиеся по бокам живота. На ногах были длинные пальцы, покрытые изогнутыми когтями, размером с мою руку.

Он последний раз фыркнул и захлопнул пасть, которая тут же стала похожа на венерину мухоловку. Его пасть превратилась в ощетинившийся кошмар с перекрещивающимися клыками. А затем это чудище повернулось к нам.

Пальцы Зуиласа впились мне в руку, оставляя синяки:

— Vayanin, нам нужно бежать.

— Что это? — еле слышно прошептала я.

— Это Inkav.

Слово звучало знакомо, оно было похоже на inkavis — демонический термин, обозначающий убийцу, наслаждающегося убийствами.

— Это — убийца демонов, — продолжил Зуилас. — Он сожрёт меня.

Там, где портал разорвал кожу монстра, сочилась чёрная кровь. Он открыл пасть и сделал вдох.

– Он чувствует запах моей крови, — сказал Зуилас, оттаскивая меня назад. — Он слеп и не мог увидеть портал. Он пришёл сюда на запах моей крови.

— Зуилас…

— Нам нужно бежать!

Как только он забросил меня на плечо, inkav вскочил на ноги, отчего вся платформа дико затряслась.

— Подожди, — закричала я, вцепившись демону в руку.

Когти вонзились в бетон, и монстр на огромной скорости устремился к нам. Он бежал слишком быстро. Зуилас бросился к краю платформы и сиганул через тёмную воду. Я думала, что мы плюхнемся в ледяной океан, но он зацепился за плетёный стальной шнур, который шёл он вертолётной площадки к металлической опоре, стоящей на берегу.

Inkav затормозил — одна его нога нырнула в воду.

— Зуилас! — закричала я. — Амалия осталась на платформе!

Его глаза расширились, когда он понял, что я говорю. Монстр замешкался, повернув голову в сторону воды.

— Он пойдёт за тобой? — прошептала я. — Если он не видит…

— Как и у всех демонов, у него есть второе зрение. Он видит формы в холодном и горячем свете.

Вдохнув воздух — и запах крови Зуиласа — inkav отошёл от края платформы. Он не хотел нырять в ледяную воду. Вместо этого он повернул голову, и его устрашающая пасть раскрылась. Он нашёл себе новую жертву!

— Он нападёт на Амалию! Зуилас, мы должны…

Он принялся взбираться вверх по стальному шнуру, после чего запрыгнул на стальную балку. Он слегка развернул меня, и я обхватила ногами его талию, крепко цепляясь за спину.

Зуилас!

Его мышцы дрожали, дыхание было прерывистым. Его страх передался мне. Сотни мыслей в одно мгновение наполнили мою голову. Inkav. Создание из его мира, которого боялись все демоны! Он достаточно силён, чтобы стереть кости демона в порошок. Его кожа устоит перед любой демонической магией. И он всегда голоден — всегда готов сожрать плоть демона.

Остерегайся тёплых болот, где из-под земли бьёт кислая вода. Никогда не подходи к воде, никогда! Ни один демон, даже из Первого Дома, не решится пройтись вблизи тех болот.

Ты не настолько силён. Ты не сможешь победить. Не будет dh’errenith. Тебя ждёт смерть!

Беги. Беги, как можно быстрее!

Я уткнулась лицом в изгиб его шеи:

— Зуилас.

Он тяжело дышал, отчаянно борясь со своим страхом перед этим созданием. Очередной поток мыслей перешёл от него ко мне.

До безумия похожий на Зуиласа демон подошёл к топи болот, покрытой зелёной грязью. Заходящее за горизонт солнце осветили ландшафт, грязную воду болота, неровную тропу из скалистых островков и гниющих растений.