— Да, потому что дура она такая же, как ты. Ты хоть знаешь, на кого она учиться пошла?

– Ты думаешь, что я ребёнком своим не интересуюсь, — потирая щеку, я сквозь слёзы смотрела удивлено на отца. — Живопись. Художником будет. Что ты визжишь, как старуха рогатая на неё, она, в отличие от других, бесплатно учится. Деньги из семьи не тянет.

Растеряно я села на кровать.

— Да что это за специальность такая?! — заверещала мать.

— Куда смогла, туда и поступила, — отец отпил пива из бутылки, зажатой в его руке. — И, вообще, иди жрать собери. Скоро Сеновские придут.

Бросив на меня полный ненависти взгляд, мать вышла. А я вроде и выдохнула облегчено, и простонала про себя. Гости явятся. Все три дня гулять будут. Мать наверняка подменялась, или ещё хуже — в отпуск пошла. Она, помнится, месяц назад заявление написала.

От этой мысли у меня холодок прошёлся по спине.

Поднявшись, я на цыпочках вышла из комнаты и прислушалась.

— Ну, что ты всё нудишь и нудишь. Как работала она, так и будет пахать, — проворчал отец. — У нас нормальный спокойный ребёнок, не видно и не слышно её. Что ты её замуж гонишь? Тебе деньги, что она носит, лишние. По мне, так и дальше пусть вот там за своими дверями сидит и в альбомчиках чиркает. А если талант есть, так её на хорошую работу возьмут. Будет диваны в салонах рисовать или ещё чего. Вон их по телевизору показывают, дизайнеров этих. Чего-то там по стене размазала, и все — бабло в кармане. Что ты пилишь девку? Если у тебя ума, как в лотке кошачьем, так радуйся, что дочери мои мозги достались. И, вообще, давай выпьем за твой отпуск.

У меня сердце упало в желудок.

Отпуск!

Двадцать шесть дней моего личного ада.

Сев на койку, прижала ладонь к щеке. Горело страшно.

— Дианка, — завопил отец.

Я тихо вышла в проход кухни.

— В магазин сбегай, селёдки купи. Деньги есть? — я покачала головой. — У матери возьми.

— Да ещё чего! — завопила тут же мама. — В долг пусть отоварится, а потом отработает. Она тут тоже питается.

— Я уже забыла, когда полноценно дома ела, — снова огрызнулась я.

— Поговори мне, — мгновенно вспылила мама. — Я что не вижу, что с холодильника продукты пропадают.

— А ничего, что я их в магазинах беру, а потом полы за них драю. Имею право есть!

— Дышать ты тут имеешь право, смотри-ка, окрылилась соплячка.

— Да хватит вам, — взревел отец. — Не тронь дочь, пусть ест. Что тебе кусок хлеба жалко для собственного ребёнка?! Совсем уже одурела баба. А ты, Диана, в магазин, сейчас честные сатиры придут, а у нас картошка без селёдки.

Я глянула на стол, и тут же есть захотелось: пельмени, лучок маринованный, картофель варёный, дольками порезанный. Банка огурцов солёных вскрыта.

— Ну, что застыла? Иди, — пробухтел отец. — Деньги ей дай.

Мать буквально швырнула две купюры на стол. А глаза так и пылают.

— Только быстро, доченька, — поторопил меня отец.

Кивнув, я на всякий случай зацепила своё одеяло, накинула куртку и прихватила сумку с учебниками.

Жить мне месяц в подворотнях.

В квартире же будет погром, драки, а в моей комнате окопается толпа пьяных мужиков сатиров с жёнами.

Я ещё помнила, как однажды на меня, спящую, упали два дерущихся обратившихся козла. На руке до сих пор шрам от рога одного из них. Вот тогда годика в четыре я и выскочила первый раз в подъезд. Меня подобрала баба Нюра с первого этажа. Я неделю у доброй ведьмы обитала, пока родители гуляли. Они тогда и не заметили, что дочери нет.

Никто не спохватился.

Тяжело вздохнув, я отнесла вещи в беседку и отправилась за селёдкой.

Гости не заставили себя долго ждать.

Утащив из дому ещё и плед, я приготовилась ночевать в беседке. Да, возможно, и стоило остаться дома, но не было гарантии, что в разгар веселья и обыденного мордобоя, не зацепит меня.

Я не хотела спать в комнате, где на полу развалятся ещё два посторонних тела.

Не хотела, чтобы мать, перепив, начала позорить и распекать меня прилюдно. А тут под прочно сколоченной деревянной крышей беседки тихо и спокойно, а если укрыться, то и не холодно.

Уже темнело, когда к подъезду подъехало такси, и из него вышла знакомая фигура. Отложив учебник по истории театра, я радостно вскрикнула:

— Баба Нюра, — мои ноги сами понесли меня к дорогой моему сердцу женщине.

— Диана, девочка, ты снова на улице, — сокрушённо пробормотала она обнимая.

— Мать в отпуск пошла, — тут же поделилась я своим горем.

— Ну, собирай вещи и давай ко мне.

Моей радости не было предела. Вернувшись, я быстро собрала все свои книги и побежала в гости к своей любимой соседке. Я знала, что старая ведьма сжалится надо мной и оставит у себя на ночь.

— Ну, проходи, Диана, — дважды меня приглашать и не нужно. Сложив своё добро в коридоре у входной двери, я разулась и скользнула в кухню.

— Вот беда, угостить-то тебя нечем, — старушка стояла у открытого холодильника. — В магазин побежишь?