– Он пустой, - не поняла я. Местор с Наилем с улыбками переглянулись.

– Присмотритесь, Элиза.

– И лучше магическим зрением, - посоветовал хозяин. Местор только недовольно цыкнул на своего знакомого.
– А зачем девушку мучаешь?
– не остался в долгу тот.
– Ты ж ее в магазин, а не на экзамен привел!

В магическом зрении аквариум выглядел иначе. Во-первых, светилась сама вода, во-вторых, обитатель в клетке был.

– Водная саламандра, - пораженно выдохнула я.

Они действительно обладали интеллектом, как и их огненные собратья. Были неприхотливы, а еще водяные саламандры совершенно безопасны, тогда как огненное существо держать в общежитии никто не позволит.

– Как вы его видите?
– я оглянулась на хозяина, довольно улыбающегося разбирающейся клиентке. 

Водяные саламандры растворяются в воде, как и огненные - в огне. Живут возле водоемов и при малейшей опасности ныряют в глубину. А Наиль Викхан не был магом, вряд ли торговец стал бы использовать экранирующие артефакты, чтобы скрыть дар. Как он вообще справляется с животными?

– Я сильный эмпат, как и многие из моего народа, - хозяин кивнул на местора Альдера.
– А в остальном, мехи создали кучу вещей, чтобы упросить жизнь простым людям, вроде меня, - Наиль склонил кучерявую голову.

– Ну так что?
– с нетерпением спросил завкафедрой.
– Хотите такую саламандру?

– Конечно! А сколько она стоит?
– спохватилась я. Редкое и интересное животное, наверняка, было недешевым.

– Вам отдам за сто пятьдесят марок, исключительно из-за прекрасных голубых глаз, - обрадовался хозяин.
– И двадцать за аквариум со всем его содержимым! Вам несказанно повезло, у меня водных саламандр полгода не было, а эту только вчера завезли.

Я с сожалением оглянулась. От водной саламандры я бы не отказалась, к тому же она вылезла на свою небольшую сушу и начала на глазах проявляться, окрашиваясь в красивый зеленый цвет с голубоватым отливом. Но пока что я могла позволить себе один аквариум без саламандры. Раньше я бы и не задумалась над такими деньгами, а теперь, зная им цену, понимала, что это серьезная сумма. За все лето работы с Леоном Пильном я получу сто марок. А это жуткие отчеты и постоянные уборки.

– Отлично, берем, - просто ответил преподаватель. И на мой растерянный взгляд невозмутимо добавил: - Я оплачу.

– Местор, не стоит, - принялась отнекиваться я.
– К тому же, я не знаю, когда смогу вернуть вам деньги…

– Элиза, не позорьте меня перед друзьями, - нахмурился завкафедрой.
– Это подарок.

– Соглашайся, красавица, чего тут думать!
– всплеснул руками торговец, видя мое замешательство.
– Других подарков от этого человека все равно не дождешься. Он последние годы провел в лесах и совершенно одичал! Саид, доставай аквариум и послушай старого друга: в следующий раз начинай с цветов!

– Да ладно вам, - решила я встать на защиту преподавателя.
– Местор Альдер может разные подарки делать, - и посмотрела на мужчину, уже державшего аквариум в руке, не все же ему надо мной сегодня подшучивать.
– Например, до этого он подарил мне таз и полотенце!

– О, ушедшие боги! Саид, ты бы еще такой прелестнице ведро подарил!
– схватился за сердце хозяин магазина.
– Подожди, милая, у меня для тебя еще кое-что есть!

И пусть мужчина уже не был молодым и с годами поднабрал пару десятков лишних килограммов, но он ловко пробрался через узкие проходы между клетками в другой конец магазина и вернулся оттуда с большим нераспустившимся цветком в руке. Алый, как кровь, с глянцевыми лепестками, и крупный, как пион, с плотной головкой на толстом стебле.

– Держи, - протянул Наиль.
– Пустынному маку далеко до твоей красоты, но пусть он радует и услаждает твой взор.

Я оглянулась на местора, тот недовольно кивнул. Так что с удовольствием приняла цветок, сквозь нераскрывшийся бутон уже пробивался сладкий аромат.

– Спасибо!
– от души поблагодарила я.

Местор Альдер за это время уже успел слить большую часть воды из аквариума, оставив совсем на донышке, чтобы растения не погибли, и как раз ловил верткую саламандру. Общими усилиями мы отловили и засунули животное в банку, накрыв ее сверху марлей и замотав бечевкой, чтобы не выбралась.

После завкафедрой же расплатился с хозяином, ровно выслушал его восторги и пожелания всего наилучшего, пожал ему руку и повел меня на выход.

– Местор, спасибо вам!
– я разглядывала сидящую в банке саламандру, переливающуюся на свету от голубого до темно-синего. Перевязанный много раз аквариум нес местор Альдер.

– Ерунда, - отмахнулся преподаватель, он и сам то и дело поглядывал на моего питомца.
– Саламандра, конечно, не заменит вашу соседку, но, надеюсь, скрасит ваши будни.