– Угу, размышляю, как бы тебя подороже продать, - отозвалась подруга.

– Сильно не обольщайся, я уже придумала цену, - заявила вдруг Вероника и обернулась к парню, - ты же художник?

– Нет, архитектор, - Никита насторожился.

– Какая разница, рисовать же умеешь, - отмахнулась девчонка и затараторила, выкладывая суть проблемы.

Все было до банального просто. Девушка задолжала по предмету, преподаватель которого одновременно занимался организацией внутривузового творческого конкурса среди студентов. Проблема со сдачей зачета решалась легко - нужно было помочь с оформлением этого конкурса. От Никиты требовалось всего ничего - нарисовать каких-то пару плакатов, то ли в виде анонса, то ли для украшения зала, то ли еще для чего - не суть важно, ибо рисовать он в принципе не умел совсем и потому вникать даже не пытался.

– Ты рисуешь, а я станцую перед твоим другом влюбленную в тебя девушку, даже могу поцеловать, - заверила она.

"Даже поцеловать, надо же какая благосклонность королевы", - мысленно злобно усмехнулся, разглядывая пристально звезду, снова подметил яркую внешность, и это, пожалуй, все, на что можно было обратить внимание, - "строитель, значит, ей неинтересен, и никакие подкупы не нужны? Вот реально возиться просто не хочется, а то бы и не только поцеловала, еще и легла бы, как миленькая".

– Хорошо, договорились, - с напускной заискивающей доброжелательностью улыбнулся Веронике, и вдруг опомнившись, взглянул на ее подружку. Эмоции той невозможно было различить - вроде поначалу надменная усмешка и тут же на лице полное безразличие и скука от их деловых переговоров. Оставаться больше не захотела.

– О, ну, я вижу, у вас тут все срослось, удачи в делах, - бросила равнодушно и поспешила их покинуть.

Ее уход неприятно царапнул по душе. Имя он так и не узнал.

С Вероникой еще какое-то время обговаривал все нюансы его части работы, обменялся телефонами - совсем неожиданно спор с Александром можно было считать уже выигранным, оставалось дело техники, но на душе неудовлетворенность. Прощаясь до следующей встречи с девушкой, не выдержал и спросил:

– Вероника, подружку твою как зовут?

Вероника удивилась вопросу, но ответила:

– Лиля. Нравится?

– Лиля, - повторил он, запоминая, - да, нравится, у нее кто-нибудь есть, не знаешь?

– Нет, не знаю. Она не москвичка и не любительница откровенничать. В прошлом году один какое-то время был, но что у них там не пошло, понятия не имею, - Вероника, в отличие от своей подружки, скрытностью не отличалась и с удовольствием сплетничала, номер телефона также без проблем сдала.

Вечером Сашка просьбу Никиты нарисовать какие-то плакаты принял в штыки:

– Мля, Никита Кирилыч, я вот чувствую, что меня где-то нае@ют, но не пойму где. Я рисую картинки для того, чтобы ты понравился девушке, чтобы я потом еще тебе и коньяк за это дал?

– Так это ж твоя идея, чтоб я был не на своем, а на твоем месте, и хорошо, я возьму тебе коньяк, но согласись, я смог очаровать девушку и без денег.

– Хорошо, согласен - ты выиграл, но рисовать я ничего не буду. Не хочу, да и мне некогда, - Саша был недоволен и уже жалел, что сам затеял эту авантюру. Хотел унизить зажравшегося мажорика, и никак не рассчитывал, что тот разведет бурную деятельность, при этом втягивая еще и его самого.

– Да там буквы в основном писать, - попытался еще как-то договориться Никита, но встретил категорическое "Нет".

Нет - так нет. Дизайн услуги заказать не проблема - кто будет знать, что работа эта не его.

К вечеру снова нагрянуло беспокойство и неудовлетворенность. К прочим, накрывшим его в последнее время проблемам, прицепилось еще и уязвленное самолюбие. "Лиля - Лилия, очаровательный недоступный цветок", - навязчиво крутилось в мыслях имя, вкупе со злобным разочарованием. Его еще ни разу так откровенно не игнорировали. Не бывает совсем неприступных девчонок. К любой можно найти подход, даже и "не москвичу строителю" под силу. Вслед за этим пришло упрямство - "Будем досягатьнедосягаемое!" - и с предвкушением достал телефон.

"Лиля, я понял - Аленький цветочек это ты!", - напечатал сообщение, нажал "отправить" и откинулся на спинку кресла. В руках бокал с коньяком - сегодня расслаблялся. Фоном включен телевизор, но все внимание на экран телефона, с нетерпением ожидал ответ. Уже представлял, как девчонка наверняка удивится и, конечно же, разозлится. Ответ не задержался, Никита, прежде чем прочесть "брызги яда", еще раз хлебнул глоток обжигающего напитка:

"Вот ты упоротый, Никита"

Улыбка непроизвольно поползла по лицу, пальцы заскользили по экрану: