Утром сонный часовой вышел открывать южные ворота. Его жутко бесил этот пост, через него не проходили торговцы и крестьяне, только изредка всякие проходимцы, но с ним нельзя было брать достойные поборы. Однако весь сон с него сдуло, когда прямо за ними он увидел худого парня с красными волосами. «Опять долбаный смотрящий все проспал»- подумал страж. От него так и веяло неприятностями, но гордый страж постарался сделать свой голос уверенным:

— Кто такой?

— Я Раз, то есть Ульрих фор Адер. — Ответил парень, дед так и наказал говорить ему всегда.

— Да не может быть, а я Адальберт фон Жегер, очень приятно.

Ульриха немного смутил этот тон, однако помня наказ деда, он сказал:

— Зови сюда своего начальника. Иначе я пойду к северным воротам, и денег ты точно не увидишь сегодня.

— Ладно, ладно сейчас позову. Но пеняй на себя, если он скажет то же что и я.

Из башни вышел не самого презентабельного вида десятник:

— Благородный говоришь?

— Да у меня есть грамота.

— Грамоту и подделать можно, но давай сюда.

Внимательно ее изучив, десятник сказал:

— Во-первых, тут печати старого императора, а во-вторых чародеи Крови все перебиты. Скажи мне имя преступника, что сделал тебе такие поганые грамоты, и я тебя не трону.

Ульрих лишь усмехнулся и одел на палец серебряное кольцо с когтём и провел им по своей руке. Пошла кровь, но очень быстро вернулась обратно в рану и свернулась. Десятник только и смог, что сказать:

— Твою мать. Я очень прощу прощения господин, сами понимаете, как много людей пытаться выдать себя за других.

— Просто дай мне пройти.

Ульрих шагал по улице в сторону среднего постоялого двора, его сбережений должно было бы хватить на месяц проживания в таком. Однако за ним уже следили две пары глаз. Хотя на воротах было мало людей, его представление не осталось незамеченным.

Хотя городок и был небольшим, для парня с болота он просто огромным. А небольшие группки людей, бредущих по своим делам ранним утром, ему казались толпами. Приятные запахи со стороны рынка смешивались с вонью помоек и будоражили восприятие юного фон Адера.

Владелец постоялого двора «Большой котел» стоял за стойкой и пересчитывал кружки, насвистывая песенку. Дела шли вполне неплохо, всё-таки Аскорь был центром всего княжества, через него проходила единственная среди болот дорога на юг, хотя там и жили варвары но торговать с ними было можно. Да и поток колонистов все увеличивался, впору было расширяться. От приятных мыслей его отвлек вошедший парень:

— Хозяин, мне бы комнату на одного.

Глупый человек бы начал спрашивать про деньги, ведь клиент был одет очень скромно, от него прямо таки веяло болотом. Но вот на пальце у него было непростое серебряное кольцо, на плече толстая дорожная сумка и большой мешок за спиной, хозяин сразу понял, что тут не все просто:

— Конечно. Не желаете сначала отобедать с дороги, пока вам готовят комнату? Моя жена напекла отличных булочек.

Тут он понял, что попал в точку. Парень крайне оживился на этом слове:

— С удовольствием. Я их очень давно не ел.

Таким способом хозяин собирался оценить платёжеспособность постояльца, не задавая обидных вопросов. Ульрих очень быстро съел все, что ему принесли, и расплатился старыми имперскими монетами, они ценились дороже новых. Хозяин не мог нарадоваться успеху, теперь осталось дожать клиента:

— Уверен, вы хотели бы прикупить новой одежды, мой сват как раз владеет мастерской, уверен, что он сделает вам скидку.

— Да спасибо.

Хозяин уже хотел было предложить еще пару своих знакомых торговцев, но к Ульрху быстро подсел какой-то человек:

— Добрый день друг. — Он повернулся к хозяину. — Уважаемый, налей нам две кружки пива.

Когда хозяин удалился, человек продолжил:

— Господин фон Адер, если вы хотите жить, то не оборачивайтесь.

— Это угроза?

— Не от меня. А от тех ребят, что зашли сюда.

— А чего им и вам надо?

— Мне, чтобы вы выскочили в окно за вашей спиной и по центральной улице понеслись к вербовочному пункту Имперской армии. А вот им как я понимаю, нужна ваша голова.

— А с чего я должен вам верить?

— Ну, благородные люди верят друг другу на слово.

Человек щелкнул пальцами, и все свечи в зале загорелись. Для Ульриха это послужило сигналом. Не потому, что этот человек тоже был чародеем, а потому каким именно чародеем он был. Дед говорил, что у огневичков, как их иногда называли, не было вражды с Адерами и прочими адептами крови. Они просто оказались по разные стороны. А за спиной Ульрих действительно почувствовал сердцебиение 7 людей, очень учащенное, что точно хорошего не предвещает. Потому, не раздумывая, он вылетел в окно. Пробежав по улочке, он вылетел на каменную улицу. Узнав у местного направление, он побежал дальше. За ним уже гнались люди, и их становилось больше. Местная стража, будто этого не замечала. Ульриху то и дело пытались заблокировать путь, и ему приходилось сворачивать с пути. Однако он смог добраться до вербовщиков.