«Так, до закрытия всего два часа… Всего сто двадцать минут, и я буду обнимать свою любимую, бесценную подушечку. Даже в душ не пойду, сразу в постель — и пусть мне сегодня совсем ничего не снится, а главное, никто! Ни Влад, ни Юрий…»

Подаю пирог парочке влюбленных, принимаю заказ за соседним столиком. Уже собираюсь идти обратно на кухню, как меня окликает смутно знакомый голос:

— Лапушка моя, а у меня взять заказ?

Оборачиваюсь и роняю поднос, а заодно и блокнот… Смотрю на неожиданного гостя и не верю своим глазам!

— Здравствуйте, Юрий Игнатович… — хриплю тихонько, поднимая поднос.

— Просил же называть меня просто Юра… — тянет он, внимательно смотрит. — Я вижу, узнала, а ведь всего раз виделись! Значит, не забыла…

Ага, забудешь тут, как же. Каждая его морщинка, каждый седой волосок, каждая родинка отпечатались у меня в памяти так, что и через двадцать лет бы вспомнила.

Сидит весь такой нарядный: в бежевом свитере, черных брюках, а свет люстры отражается в начищенных до блеска туфлях. Широкая улыбка, прямо как у Буратино… Ни дать ни взять жених.

— Конечно же я вас помню! — тут же отвечаю.

— А ну-ка, расскажи мне, милая девочка, почему так поздно работаешь? — резко меняет он тему. — Позови кого-нибудь, пусть тебя заменят, и садись за стол, будем с тобой ужинать!

— Я… мне… да я не против поработать… — осторожно пытаюсь отказаться от столь «заманчивого» предложения.

— Лизонька, сделай всё в точности, как я велел! И впредь привыкай слушаться без пререканий!

Замираю на месте, киваю ему.

— Сейчас я передам заказы и приду, хорошо? Что бы вы хотели на ужин?

— Другой разговор, мой цветочек! Принеси что-нибудь на свое усмотрение…

Выбегаю из зала и замираю на кухне прямо у двери.

Мне просто необходимо отдышаться, немного прийти в себя, хотя вряд ли это возможно. Сердце стучит где-то в районе горла. Одно хорошо — сон как рукой сняло. Да что там, я после этой встречи неделю не усну!

«Мамочки, зачем он здесь? Он же сказал, что приедет за мной в феврале! У меня в запасе еще целый месяц! Я еще не готова замуж…»

— Что случилось? — хмурит брови Софья. — Ты чего так побледнела?

Она и Каролина подходят ко мне, начинают обмахивать салфетками. Хоть и не кровные сестры, а похожи как два семечка одного подсолнуха — обе смуглые, черноволосые. Настоящие восточные красавицы.

«Почему он не выбрал одну из них…» — мелькает в голове трусливая мыслишка. Мне тут же становится за нее стыдно, ведь такого мужа, как Юрий Ливанов, я бы ни за что не пожелала ни одной из своих сестер.

— Приехал мой жених… — шепчу тихо, но сестры слышат.

Начитают охать, причитать, пытаются меня успокоить, хотя как по мне — это вряд ли возможно.

— Он хочет со мной поужинать, придумайте, чем его накормить, пожалуйста…

— Это мы сейчас, — кивает Каролина. — Это мы быстро!

Они кладут на поднос две порции пирога с сыром, приготовленное на гриле мясо, соус, блюдо с картофелем и овощами, салат. Едва могу уместить всё это роскошество на подносе.

«Пусть объестся к чертовой бабушке и забудет про меня…»

Однако понимаю — мечты мои глупы и вряд ли сбудутся.

Спешу с тяжелым подносом в зал, ставлю его перед Юрием, накрываю на стол.

— Какая ты умелица… — подмечает он и вдруг гладит меня по плечу.

Я вздрагиваю и чуть не роняю мясо вместе с соусом ему на брюки. Громко охаю, представив, что только что чуть не натворила.

— Извините…

Но Юрий — сама невозмутимость. Не испугался моей неуклюжести, даже ухом не повел, наоборот, принимается меня успокаивать:

— Ничего-ничего, всё в порядке, не переживай, моя красавица!

Едва заканчиваю сервировку, он сразу требует:

— Теперь присядь со мной…

В этот момент в зале ресторана появляется мой приемный отец и сразу спешит к нам.

— Здравствуйте, Юрий Игнатович!

— Здравствуйте, Авзураг Астемирович! — он отвечает вежливо, даже тянет отцу руку, но глаза его холоднее льда. — Что же это моя девочка у вас тут как пчелка трудится по ночам… А вдруг пристанет кто?

— Что вы, что вы… Как можно? За ними очень хорошо следят! Мы воспитываем наших дочерей в строгости и труде… — оправдывается Авзураг.

— Это радует… Право, не хочется ссориться с будущими родственниками и тем более критиковать ваши способы воспитания, но Лизонька у вас больше работать не будет!