— И? — все еще не мог понять Салмелдир, и вдруг он удивленно вскинул глаза на Сеттара. — Демоническая?

— У нее не может быть человеческих родственников. Демоны рождаются только от демонов. Полукровок с демонической кровью не бывает, и ты это знаешь не хуже меня!

— Знаю. И все же была раса, совместимая с демоническим огнем, — склонил голову эльф, внимательно посмотрев на друга.

Эммерс замер. Действительно, была. Была, Малх ее побери! Вечное наваждение и проклятье всего рода демонов. Была, но исчезла, не без вмешательства его предков. Слишком уж эгоистичные, жадные собственники представители его расы. А огню свобода нужна, пространство, воздух, только так он горит, а не тлеет.

Сеттар поморщился. Нестерпимое жжение причиняло поистине физические страдания. Пожалуй, последний раз он испытывал нечто подобное лишь в юности, когда только подчинял свой огонь. Нет, тогда это переносилось куда легче. Кроме того, интуиция вопила об опасности, ощущение тревоги усиливалось с каждым мгновением, а огонь полыхал уже не только в сердце. Казалось, он охватил все тело.

— Что случилось? — эльф плавно перетек ближе, и поддержал пошатнувшегося друга.

— Ничего не понимаю. Ощущение опасности… — И вдруг пришло понимание. Беда угрожала не ему, а ей. — Валери!

Эммерс ринулся к тем дверям, за которыми исчезла девушка. Демон не знал, куда она направилась, но был уверен, что отыщет ее. И эльф… Малхов эльф ни на шаг не отставал от него.

Коридоры, по которым ходила каждый день все три года, почему-то казались незнакомыми. Я шла все, ускоряя и ускоряя шаг. Внутри все горело, а силы почти покинули меня. Никогда не чувствовала себя такой слабой, а прикосновения демона все еще ощущала, словно он был рядом и дотрагивался до меня. Что за наваждение?

Воды! Мне нужно воды, много, чтобы затушить жар.

Мелькали лица, доносились обрывки разговоров, чей-то смех, но я ни на что не обращала внимания в стремлении поскорее добраться до дамской комнаты. Свернув за угол, испытала чувство очень похожее на удовольствие или, как минимум, на тихую радость. Дело в том, что голоса резко стихли, гул почти прекратился и в голове почти прояснилось. Кроме того, здесь было гораздо прохладнее, чем в общем зале и примыкающих к нему коридорах. Легкий сквознячок забирался под волосы и платье, приятно холодил, освежая пылающую кожу.

— Снарк! — резкий окрик заставил остановиться.

Поворачивалась я медленно, пытаясь сфокусировать зрение на собеседнице, а окликнула меня именно женщина. Причем, молодая и, как оказалось, весьма привлекательная. Сесиль Дантро — звезда факультета общей магии и первая красавица академии. Разумеется, две ее подружки Варна и Мишель, словно верные телохранители, стояли рядом.

Лица были узнаваемы, но вот их выражений рассмотреть, никак не удавалось. При малейшей попытке пошевелить головой картинка мутнела и изображение смазывалось.

— Чего тебе? — буркнула я, не имея намерений задерживаться. Мое состояние не располагало к длительным беседам.

— Это мне чего? — в голосе четко обозначилась злость. Странно, вроде я никому дорогу не переходила. — Мало мне этих наседок с артефакторского, так теперь еще ты — красотка вдруг возникшая! Предупреждаю тебя, Снарк, держи от него подальше свои прелести! А еще лучше, пореже ими свети, ты меня поняла?

— От кого? — немного опешила я. Все же подобные разговоры для меня были в новинку. — Клери? Да забирай! Могу тебе завтра его ленточкой повязать и лично доставить, как подарок на окончание года.

— Клери? — усмехнулась Дантро. — Пусть этим молокососом другие довольствуются!

В голове снова зашумело, а жар внутри полыхнул так сильно, что я скривилась от боли. Гадать или спорить с озабоченными влюбленными адептками…

— Катись к демону, Сесиль! — бросила я, никак не ожидая последовавшей бурной реакции.

— Да я бы покатилась, Снарк! С превеликим удовольствием бы покатилась! Но тут вдруг ты со своим шоколадом подвернулась! — Дантро наступала. За ней, как две гончие за вожаком, шествовали подруги.

— Да, держи подальше руки от Сеттара! — взвизгнула Мишель.

— И от Салмелдира! — вторила ей Варна.

О, и эльфы в ход пошли. Тошнило сильно, внутренности просто скручивало спазмом. Какие демоны? Какие эльфы? Адепток в бездну!

— Стоять! — из последних сил рявкнула я. Движение прекратилось. Рукавом шикарного платья смахнула со лба липкую испарину. — Думайте, кому угрожаете! Я вам не артефактор!

— Что-то она плохо выглядит! — громко прошептала Варна.

— Ага… — закивала Мишель. — Смотрите, у нее волосы горят!