— Он лежал на полу у двери моей спальни. Должно быть, Фрэнки обронил его во время одного из своих визитов. Решила его освежить.

— Могу я посмотреть?

— Конечно. — Ким передала галстук мне.

Я взяла пурпурно-черный в полоску галстук и повертела его. На нем были брызги темной жидкости. Я поднесла его к носу. Кока-кола.

— Я разберусь с этим. С дизайнерскими вещами нужно быть очень осторожной. Возможно, это займет у меня пару дней, — сказала я. — Ты пока свободна, сейчас все тихо.

— Хорошо. — Она спрыгнула со стула. — Увидимся в десять.

Она покинула офис, а я присела на ее стол. Раны от укуса и галстук Тео? Что, черт возьми, происходило? Мог ли мой бойфренд-вампир напасть на мою подругу?

Шелли

Тео прибыл в шесть, чтобы забрать меня из дома. Я наложила на себя защитное заклинание, чтобы отогнать злых духов, так что, если он отреагирует, я буду знать, кого считать подозреваемым.

Открыв дверь, я прижалась к нему, чтобы поцеловать, а он зашипел и отпрянул от меня.

— Боже, я знала. Почему ты укусил мою подругу? Ты совершеннейший сукин сын! — Я была так взбешена, что Тео взмыл в воздух, словно подхваченный внезапным порывом ветра, и с громким треском врезался в мою машину.

— Ауч. Больно же. — Он поднялся, держась за спину. — Хорошо, что я уже мертв. Зачем ты это сделала?

— Ты укусил мою подругу, — закричала я. — Ты пытался убить ее? Обратить? Или всего лишь навсего был голоден?

Он наклонил голову и, прищурившись, уставился на меня.

— Я сожалею о своей реакции. Ты ведь колдовала, не так ли, потому что от тебя пахнет отбросами, точнее, грязными подгузниками. Я не знаю, как продолжить нашу прогулку. У тебя есть затычки для носа? Мне не нужно дышать. Лишь нужно перестать чувствовать этот запах, исходящий от тебя. Хотя совсем не хотелось бы выглядеть так. Потому что мне вроде как нравится моя модная, дизайнерская одежда, и вообще мой внешний вид.

— Ах, да, кстати говоря, о дизайнерской одежде. Извини, отлучусь на секундочку. — Я зашла в дом, а когда вернулась, помахала его галстуком перед носом.

— А я все думал, куда он делся. Ты отвлекаешь меня своим красивым лицом и телом. Ну, хотя бы, я потерял только галстук, а не брюки, фух. Иначе на меня бы бросали косые взгляды.

— Ты оставил его у Ким, — сказала я ему. — Вместе с другим сувениром во время своего визита.

— У Ким? Даже понятия не имею, где она живет.

— Ну, она нашла твой галстук рядом со своей кроватью, и у нее на шее были две ранки от укуса, которые мне пришлось вылечить этим утром.

Тео скрестил руки на груди.

— Могу тебя заверить, что не имею к этому никакого отношения, если ты намекаешь на это.

— Какое еще может быть объяснение? Следы от укуса и твой галстук в ее спальне?

— Как насчет того, что меня подставили? — Он посмотрел на меня, на его лице отражалось разочарование. — Ты так быстро признала меня виновным. Я по твоему лицу вижу, что ты не веришь мне.

Я уставилась на него.

— Ты должен меня извинить, Тео. Все дело в том, что ты вампир, я ведьма, Фрэнки маг, и вокруг творится всякая фигня. Эбони провидица, моя мать приходит ко мне во снах. Я не могу справиться со всем этим в один миг. Не знаю, что происходит, и чувствую, словно схожу с ума.

Ощущая, как подступают слезы, я опустила взгляд в пол, а потом снова посмотрела на него.

— Послушай, Тео, я собираюсь навестить родителей самостоятельно. Спасибо за предложение подвезти меня, но лучше я поеду на поезде. Думаю, нам не следует видеться пару дней. Только пока я не соберусь с мыслями.

Тео пристально посмотрел на меня. Гнев застилал его глаза, вспышка красного промелькнула и тут же исчезла.

— Я огорчен сегодняшними событиями, но как пожелаешь. Хотя, в любом случае, не уверен, что смог бы остаться с тобой наедине в замкнутом пространстве. Но факт остается фактом — у нас есть проблема, потому что не знаю, смогу ли я встречаться с кем-то, кто пахнет так, словно у него жуткий метеоризм. Езжай к своей семье. Надеюсь, они прольют свет на некоторые имеющиеся у тебя вопросы. Ты знаешь, где меня найти, если захочешь поговорить со мной снова. — Он развернулся и ушел прочь.

У меня в горле образовался ком. Я поспешила осудить Тео, но какое еще могло быть объяснение? Я отогнала эту мысль. Прямо сейчас нужно было сосредоточиться на сборе информации. Надо было уточнить расписание поездов, ведь семья Линли ждала меня к восьми.

Марк и Дебби Линли жили в трехкомнатном доме в Халле. Подойдя к подъездной дорожке, я заметила паутину, окружающую дом. Он весь был покрыт ею. Какого хрена вообще происходило? Я подошла к входной двери и, убрав паутину, нажала на дверной звонок.