У меня вытянулось лицо. Что он сделал? Договорился об ужине, а затем поел? Идиот.

— А вы, мадам?

Я хотела заказать салат и креветки тэмпура, но теперь из-за того, что этот мудак отказался от салата, я тоже не могла его заказать. Иначе проведу здесь больше времени, чем нужно.

Поэтому я стала изучать меню, прикусив губу.

— Я буду… дайте подумать… Я бы хотела специальное блюдо вашего шеф-повара: курицу с чесноком и индийские лепешки наан с чесноком и кориандром.

Рав наклонился и прошептал мне на ухо:

— Вот почему ты одинока.

— Это всего лишь деловой ужин. — Я одарила его неодобрительным взглядом.

— О, тогда ладно. Еда скоро будет готова. — Рав поспешно удалился.

— Так вы говорили, что уже поели? — спросила я. — Вы не должны приходить на ужин с женщиной, если поели заранее.

— Это была всего лишь моя обычная порция первой отрицательной, — ответил он. — Естественно, иначе без этого я бы умер. — Он показал мне свои зубы. — Видите, они немного покрасневшие. Вот почему я заказал бокал красного вина, оно прекрасно маскирует пятна крови.

Я вздохнула.

— Послушайте, Тео, давайте просто забудем о том, что вы вампир?

— Но я — вампир.

— Нет, это не так. Вампиры не существуют.

— Существуют. — Он выпрямился на сиденье. — Сколько вам лет?

Я скрестила руки на груди.

— Не то чтобы это вас касалось, но мне двадцать шесть.

— Ну, а мне на сто лет больше, поэтому в данных обстоятельствах боюсь, что вам необходимо проявить некоторое уважение и поверить мне, когда я говорю, что являюсь вампиром.

Я уже была готова встать и уйти, но Рав принес поднос с соленьями и несколькими лепешками, и я сдалась.

— Хорошо, вы — вампир.

Тео вздохнул с облегчением.

— Обычно в этот момент женщины уходят. Признаю. Если бы сейчас мы были на свидании, вы бы ушли.

— Если бы не была голодна, я бы ушла. — Я откусила кусочек лепешки. — Может, вам не стоит с самого начала ничего никому говорить? Чтобы они сперва узнали вас поближе, как человека, прежде чем вы раскроете им свой секрет?

— Хм-м. Даже не знаю.

Я встретилась с его холодным взглядом.

— Слушайте, давайте попрактикуемся сегодня вечером. Пока будем есть наш ужин, притворимся, что вы не вампир, а обычный парень, — предложила я. — Как Рав, обычный парень вроде Рава.

— Но Рав не обычный парень. Рав — демон, — возразил Тео. Между его бровей пролегла морщинка. — Сколько времени вы уже живете в Уитернси? Не очень-то вы осведомлены о своем окружении. Мне сказали, что жители Уитернси по большей части являются нежитью. Вот почему я остался здесь.

Одно дело издеваться надо мной. И совсем другое — насмехаться над моим родным городом.

— Эй. Только потому, что у нас тихий приморский городок, не означает, что вы можете оскорблять его жителей.

Тео повернулся ко мне и начал смеяться.

— Знаете, мне приходится регулярно посещать занятия, чтобы быть в курсе современных технологий и языка. Я выучил оскорбления только в 2015 году. Кстати, мне очень нравится ваш наряд. Выглядите ослепительно и просто потрясающе.

— Извините? — Я все еще пыталась угнаться за его высказываниями.

— Я притворяюсь человеческим мужчиной, поэтому хвалю ваш наряд.

Я сжала губы.

— Ох. Так вам на самом деле он не нравится? И вы говорите так только потому, что этого ждут от мужчины?

— Ну, я предпочитаю наряды моего времени, когда можно было лишь мельком увидеть голую лодыжку леди и радоваться этому, словно все дни рождения наступили в один день. Хотя ваш наряд вполне приемлем. Брюки немного узковаты, но это компенсируется плавным переходом вашего верха к бедрам. Правда, он немного обтягивает грудь. Всегда помните — меньше не значит хорошо. Это порождает в мужчине похоть.

— Вы уже закончили? — Я так сильно сжала свой нож, что костяшки моих пальцев побелели.

— Да, эти индийские закуски не для меня. Я поберегу свои силы на основное блюдо.

Было бы очень грубо, если бы я заехала потенциальному клиенту по лицу?

— И вы до сих пор не знаете, почему еще не нашли женщину вашей мечты, выражаясь подобным образом? — фыркнула я.

Он уткнулся взглядом в пол, а уголки его губ опустились.

— Я больше не знаю, как найти подход к женщине. Когда-то в далекие времена они хотели, чтобы мужчина брал на себя обязательства. Теперь же они хотят быть равными. У меня голова идет кругом от того, каким образом подходить к свиданиям. У меня было больше тысячи подруг. Я очень устал от всего этого.