– Мы же вместе их видели тогда, утром. Всё норм, они подходят друг другу. Пусть осознают. Только на душе всё равно паршиво.

– Отчего же, роза моя?

– Да как будто на меня мелкого оставили, ну, брата, моего, родного, а я не уследила. За обоими как будто не уследила. И за ней, и за ним.

– За всеми не уследишь, розочка. Особенно, если те мелкие старше тебя.

– Так-то да, - вздохнула Лика.

Обняла Жанно и закрыла глаза.

Жанно сам не понял, как так вышло, что хрупкая девчонка с наглыми зелёными глазами вдруг захватила его сердце. Не молниеносной вылазкой, не долгой осадой, а не разбери как. И что она понравится Лионелю и подружится с Орельеном. И даже с Анри в итоге сможет как-то примириться. Да-да, после того, как уступила ему, ошалевшему от боли, свою постель, а сама великодушно заняла его пустую комнату, да ещё и Жанно с собой туда притащила.

Необыкновенная Анжелика, с какой стороны не посмотри.

А ведь ничего не предвещало. Более того, когда Жанно увидел первую Анжелику, по крови - настоящую дочь графа де Безье, то она ему совсем не понравилась. Красивое лицо, вежливая улыбка, нежная кожа - обычная хорошо воспитанная знатная девица, при дворе таких пруд пруди. Ничего особенного, а что-то особенное из такой может получиться разве что через некоторое время - когда пообтешется среди придворных и что-то узнает о жизни вообще. Но Анри девица понравилась, а это в тот момент было главным. И Анри, похоже, девице тоже приглянулся - даже не потому, что он невероятно знатен и изрядно богат, и у него очень красивый замок, а просто - как мужчина. Жанно видел, как эти двое смотрели друг на друга - хорошо смотрели, правильно, в свете назначенной свадьбы. А что он сам думает - это никого не касается. Впрочем, Орельену девица тоже не глянулась - обиделась на какую-то его беззубую шутку, что ли.

Жанно тогда глянулась компаньонка девицы Безье, другая девица Безье, Антуанетта. Она выглядела поживее богатой кузины, но стоило ему только намекнуть на приятный вечер вдвоём - так прямо заледенела вся. Вот ещё только не хватало, девиц пугать. Жанно давным-давно никого не завоёвывал - сами приходили, стоило только пристально посмотреть. Не хочет - и ну её, другая захочет.

А потом девицу Безье отравили, да не просто так, а дульей. И пойди пойми, что да почему, и кто злодей.

Дальше события повернулись, как не во всякой легенде или байке - Орельен постарался, счастья ему и здоровья, как говорит Анжелика. Нет, Жанно бы такое не пришло в голову ни во сне, ни спьяну - добыть новую девицу из другого мира. Точнее, он-то что-то там говорил про неприкаянную душу, ну да когда всё шло так, как задумано? Вот и здесь что вышло, то вышло. А вышло нечто вовсе невероятное.

Она была похожа на умершую. Когда молчала и смотрела в одну точку, но это случалось очень редко. Обычно она не оставалась ни на минуту ни в покое, ни в молчании - как хищный зверь в вольере, который ходит по тому вольеру туда-сюда, обмахивается хвостом и поглядывает на служителей, пришедших его кормить - нельзя ли прихватить зубами кого-то из них. А когда она раскрывала рот... о, это был невероятный эффект. Жанно видел, как корёжило Анри - прелестные губы, словно кистью художника выписанные на прелестном лице, приоткрываются, и. Орельен был прав - таких слов не знали даже конюхи. И это выглядело необычайно смешно. Жанно сам не отказывался ввернуть к случаю крепкое словцо, но он никогда не слышал таких цветистых выражений от юной девы. Даже от тех разбитных девчонок, которые следовали за армией - они, всё же, и смущались, и трепетали, и что там ещё бывало, а эта! Взгляд - как тяжёлое орудие, жесты точные, движется резко. Волосы обстрижены и торчат - как у мальчишки. Фигурка тоненькая, хрупкая.

А потом вдруг оказалось, что хрупкая фигурка вмещает в себя невероятную силу.

И что тогда его дёрнуло наложить на неё заклятье молчания? Никто ведь не просил. И даже сумасброду Орельену такое не пришло в голову, и Анри позволил себе только убеждение и уговоры. Точнее, не убеждение, а приказания, но - у него просто не выходило иначе, когда он видел в знакомой оболочке совсем иную суть. Убеждение-то может быть и сработало бы. А Жанно - решил принять меры заблаговременно, потому что искренне не понимал, что у неё на уме. Да и она сама как будто не понимала - точно, как зверёныш, её ткнут - она в ответ ощетинится. А её, честно говоря, в те первые дни больше тыкали, чем гладили по шёрстке.

Вот и дотыкались, все. И хорошо, что учёное тело Жанно всё сделало само - потому что голова ничего сообразить просто не успела. И хорошо, что Орельен оказался рядом и смог тот выброс обезопасить. А то вернулась бы вся сила к ней, и что бы она делала? Точнее, что бы от неё осталось.

А так - неплохо осталось. Жанно с любопытством смотрел, что дальше - как ошеломило Анри открытие, девица-то маг! Да не просто маг, а в перспективе - мощный и очень, очень полезный. Но это Жанно сразу просчитал, сколько пользы от такого мага на их стороне, а Анри ещё о чём-то там думал, прежде чем решился пойти и предложить даме совершенно понятное по магическим меркам утешение. Опасался, что ли, что на него силу обрушит? Так там пока той силы - кот наплакал.

Но ничего, как-то сговорились. Анри принял положение дел, Орельен стал помогать девице освоиться - и в новом мире, и с магией. Жанно не особо прислушивался - как там шло это освоение, своих дел хватало.

До того вечера, когда приехал Ли, и вечером стали петь песни.

Обычное дело - петь и пить, и Жанно думал, что дамы в конце концов их покинут, а они напьются и будут петь то, что при дамах не станешь. Но вышло всё по-иному.

Девчонка Анжелика так жалобно смотрела на гитару, что ей невозможно было не дать.