— Ау, душа моя, что-то ты притихла, — с иронией позвал меня шеф. — Коньячок отпустил?

Я независимо повела плечами и первой направилась на выход из кофейни. Костик опередил меня, открыл дверь, и я вышла на улицу, чувствуя себя королевой. Правда, ненадолго, потому что шеф, взяв меня за руку, окинул оценивающим взглядом и задумчиво произнес:

— Может все-таки приодеть тебя? Как-то удручает меня твоя унылая блузка. И этот плащ…

— Ага, как в кино, — покивала я. — Ты такой на диванчике с кофе, вокруг бегают продавцы и облизывают тебя. Я кривляюсь в разных нарядах, а ты только вертишь пальцами, типа, не то, а это в точку. И всё это под песню «Pretty Woman».

Колчановский остановился и воззрился на меня изумленным взглядом, я ответила вопросительным.

— Слу-ушай, — протянул шеф. — Я даже не подозревал, что ты такая ядовитая. Думал, милая тихая девочка, послушная и старательная. А ты язва, — он покачал головой. — Нет, Вера, ты не блошка, ты… кактус.

Я прищурилась, вглядываясь в холеное самодовольное лицо Колчановского, сиявшего белозубой улыбкой. А ведь явно хотел назвать гадюкой… После освободила руку и, развернувшись, зашагала прочь. С меня хватит. Мое терпение дало сбой, и терпеть дальше шутки своего начальника я больше не желала. Черт с ней с премией, обойдусь. И с этой работой тоже, найду другую. Не в этом городе, так в другом. Я умею сжигать мосты и начинать всё заново. В понедельник напишу заявление на увольнение, всё равно он мне не даст уже работать у себя. Накопления у меня имеются, так что с голым задом не уйду.

Оглядев себя, я остановилась. Сумочка! Моя сумочка осталась дома у КГ. Да и плевать, я снова зашагала вперед. Всё можно восстановить: и паспорт, и карты. Ключи только от съемной квартиры… Ерунда, переночую у подруги, а завтра найду слесаря. Он и старый замок откроет, и новый поставит. Это тоже не проблема.

— Дорогая, — сильная мужская рука легла мне на талию и притиснула к телу самодовольного павиана, носившего человеческую фамилию — Колчановский, — ты кое-что забыла.

На секунду оставив попытки освободиться от начальничьей длани, я бросила на него хмурый взгляд:

— Сумочку? — сухо спросила я.

— Почти. Меня, — ответил он, кажется, и не думая злиться на мой уход.

— А зачем мне чемодан без ручки? — спросила я, уже без всякого страха глядя ему в глаза. — Милый, я тебя бросаю. Всё кончено.

— Черта с два, — уверенно ответил Колчановский. — До понедельника мы — сиамские близнецы.

Я все-таки вывернулась, шлепнула по руке, вновь протянувшейся ко мне, и сделала шаг назад. После покачала перед его носом пальцем, показывая, что не позволю прикоснуться к себе, и шеф нахохлился:

— Злюка.

— А ты — клещ! — сердито воскликнула я. — Клещ и хамло. С меня довольно оскорблений, я увольняюсь. Мне плевать на то, как ты будешь выкручиваться. В конце концов, если разок проиграешь, ничего с тобой не станет. А я больше не хочу выслушивать неприятные эпитеты в свой адрес. И не надо делать невинные глаза, я вас насквозь вижу, Константин Георгиевич, — он с интересом наблюдал за мной. — Вы никогда не сможете изобразить влюбленность. А знаете почему? Да потому что вы никогда не любили, никогда и никого. Любовь к себе не считается, — отмахнулась я, заметив, что Костик готов возразить. — Вы даже не представляете, как можно влюбиться, раз вам нужно придумывать версии.

— Ради справедливости замечу, что ты тоже не показала особой осведомленности в этой области человеческих отношений, — прервал меня шеф. — И твоя история мало отличалась от моей, разве что поменяла плюс на минус.

— То есть я унылая, невзрачная не женщина еще и без фантазии?! — взвилась я. — А знаете что?! Идите вы в… в баню, — выдохнула я, развернулась и, сунув руки в карманы, устремилась от уже бывшего начальника прочь. Вопрос смены работы я считала решенным.

— Зарплата за полгода, включая все премии, — услышала я, когда успела отойти на пару метров и… остановилась. Черт.

Медленно обернувшись, я с полминуты рассматривала Колчановского. Затем неспешно приблизилась к нему и склонила голову к плечу. Мне вдруг стало любопытно, сколько он выиграет, если с такой легкостью готов сорить совсем немаленькой суммой. Хотя немаленькая она, конечно, для меня…

— Вы чего ко мне прицепились? — спросила я, тем не менее, сбавив обороты. — Наймите актрису, и то дешевле выйдет.

— Я не могу лапать незнакомую мне женщину, — ответил Костик. — Тебя я знаю, привык. Сашка с ходу вычислит, что я пришел с чужой для меня женщиной. Я не хочу рисковать.

— Но я ведь тоже чужая…

— Ты — мой бухгалтер. Работаешь на меня три года, и я тебя выбрал.

Я открыла рот, чтобы спросить, что это значит, потеряла бдительность, и оказалась снова притиснута к телу лже-жениха. Он уверенно повел меня в обратном направлении, и я не сразу заметила это, продолжая пялиться на Колчановского — слишком уж странно для меня прозвучала его фраза.

— Поясните, — потребовала я.

— Хорошо, — мы как раз остановились, пережидая, когда загорится зеленый, и шеф, бросив на меня взгляд, заправил мне за ухо прядку волос. — На самом деле, ты — не случайный выбор. Я подошел к этому делу ответственно. Лизу я отверг сразу. Во-первых, она является тем типом женщин, которых высмеял мой друг, а во-вторых, услышав слово — невеста, она примет это за чистую монету и вынесет мне мозг, а он мне слишком дорог. Ну ее. Нанятую актрису я тоже отверг. Мало того, что я действительно не хочу провести с незнакомой мне женщиной два дня в близком общении, так я еще не представляю, насколько она будет благонадежна. Не хочу рисковать ни своей репутацией, ни спокойствием. И тогда я обратил взор на тех, кто меня окружает, точней, работает на меня. Присмотревшись к женщинам нужного мне возраста, я остановился на тебе. Ты не болтлива, по крайней мере, среди офисных трещоток и сплетниц замечена не была. Достаточно сдержана, особо близко к себе никого на работе не подпускаешь. У тебя есть свой круг общения, и за него ты не выходишь. Прилежная, старательна, не скандальна. Вдобавок миленькая, что имеет дополнительный плюс. Я навел о тебе справки, понаблюдал некоторое время и уверился в своем выборе. Ты мне подходишь.