– Ого! И с чем же это связано?

– Сложно сказать, Ягодка, - пожал плечами Виктрэм. – В

далеком прошлом такие случаи были, если летописи

кромешников не врут.

Может, виноваты звериные инстинкты, которые

дисгармонируют с силой, которую дает богиня?

Взъерошив темно-русые волосы и немного помолчав, Виктрэм внезапно добавил:

– Ягодка, будь рядом, со всем сoглашайся и не флиртуй с

людьми моего дяди.

Флиртовать?.. Да за кого он меня принимает?

Мою эмоциональную отповедь опередили объяснения:

– Виола, я серьезно прошу не поддерживать словесную, кажущуюся безобидной,игру. Пока девушка не побывала в

храме, ее вправе отбить более сильный самец.

– Как это?
– Я опешила, сомневаясь,что правильно

расслышала.

– Надеюсь, ты никогда не узнаешь, как.

С этими словами кромешник подхватил меня на руки и

пронес через разгромленный холл.

Кажется, я начинаю привыкать к подобному способу

передвижения…

Из дома мы вышли вовремя – гости, как говорится, уже были

на пороге.

Если раньше дядю Виктрэма я считала огромным, то его

спутники почудились и вовсе великанами, особенно последний

из них. Треугольник на сваях – таким казался мужчина из-за

очень широких плеч. А еще у него была квадратная челюсть, низкий лоб, глубоко посаженные глаза под густыми бровями, короткие темно-русые волосы – пугающе мрачный, грубый тип, от такого стоит держаться подальше. Второй мужчина, блондин с пронзительно-голубыми глазами, уставился на меня

удивленно и, переведя взгляд на кромешника, откровенно

помрачнел. Третий спутник – конопатый и рыжий, широко

cкалился. Эта дружелюбная улыбка хитреца кого-то мне

напомнила. Неужели лорда Тоджилеса? Да, очень похожи.

Одеты оборотни были одинаково: брюки из плотной темно-

коричневой ткани, светлые рубашки и черные кожаные

жилеты. На последних – удивительно красивая вышивка.

Зеленый растительный орнамент переплетался с защитными

символами красного цвета. ще у каждого фрега на шее висела

связка амулетов.

– Рэм,ты шмырев везунчик! – и похвалил, и поругал

одновременно здоровяк. – Мы пeреживали, что ты

омонстрился, а ты себе устроил каникулы с невестой!

Я открыла рот, чтобы огрызнуться, заявить, что свободная

девушка, как рука кромешника слегка сжалась, напоминая об

осторожности.

– Да, я такой, счастливчик по жизни, - с иронией подтвердил

Виктрэм.

– Доброе утро, дети, – добродушно улыбнулся его дядя. –

Госпожа Джун, мои ребята покорены вашим кулинарным

талантом.

– Это точно! – воскликнул младший рыжий.
– Торт мы

заглотили,и не передрались из-за него, лишь помня, что идем к

вам на завтрак.

Какое милое непосредственное заявление... Тут, похоже, совсем не замoрачиваются с правилами приличия.

– Благодарю за комплименты. Я рада, что вам понравилось.

– оспожа Джун, я тоже в восторге, – с чувством произнес

блондин.
– Ваши руки благословили все боги Тарры…

Волну восхвалений, которая грозила меня накрыть, остановил прохладный голос кромешника:

– Здравcтвуйте. Добро пожаловать в мой дом! – Приглашение

произнесено тоном, каким обычо посылают недругов.

Виктрэм сейчас на себя не похож: сдержан, хмур и, кажется, вполне адекватным при этом.

Зубоскаля и перекидываясь ничего незначащими фразами, гости вошли в холл.

– Ничего себе! – присвистнул младший Тоджилес. – эм, к

тебе в дом ураган залетел?

– Можно и так выразиться, - с наигранным смущением

протянул Виктрэм и положил мне руку на поясницу.
– Немного

поспорили с Виолой – она была слегка не в духе.

Он что, намекает, что это я здесь все разнесла?.. Да нет, не

намекает, говорит прямым текстом!

Я опешила, услышав неслыханное обвинение. Оборотни же

дружно покосились на скалку в моей левой руке.

– Ого! – уважительно протянул младший рыжик. – С такой

невестой не забалуешь.

– Да я и не cобирался, - грустно вздохнул притворщик.

У меня же зачесалась рука – проучить за полные лжи

шуточки, в самом деле, не помешало бы. Только бить и так