Секунд десять где-то я переваривал это новое для себя ощущение. После чего открыл глаза и с удивлением обнаружил, что катары смотрят на меня с каким-то не очень понятным выражением.

— Что? — уточнил я осторожно.

— Прочти еще раз, — произнес Вим от лица всех осознавших. — Пожалуйста.

Я еще раз прочел основную молитву христианина на все случаи жизни и только после этого спросил:

— Вы что же, «Отче наш» никогда не слышали?

— Слышали, конечно, брат Оливер, — Вим впервые при обращении ко мне использовал это слово. — Но не слышали, чтобы молились так.

— Как «так»?

— Правильно, — смутился старший в отряде катар, а остальные согласно закивали.

Я удержал на лице внимательное выражение, хотя больше всего хотелось рассмеяться. Причем не вполне понятно было над кем смеяться: над сектантами, услышавшими «правильную» молитву или над самим собой, который и сам эту правильность чувствовал. Ох, Оли-Оли, по краю ведь ходишь…

— Ты каждое словно произносишь так, будто знаешь, что оно — правда, — попытался объяснить сидящий рядом с Вимом боевик помоложе.

Приятное лицо, открытый взгляд, но это их клеймо на лбу! Сказано — сотворен человек по образу и подобию Божию, но я очень сильно сомневаюсь, что Творец всего сущего щеголяет такими вот украшениями на челе.

— Не так объясняешь, — Вим взмахом руки попросил товарища замолчать. — Ты, брат, когда произносишь «Отче», я слышу, что говоришь именно с отцом. С Богом, Творцом, но в первую очередь — отцом.

Я придавил вспыхнувшие эмоции, главной из которых была смущение. За несколько секунд проанализировал то, что говорил: частоту, тембр голоса, свои интонации и скрывающиеся в них эмоции. С некоторым недоумением я был вынужден признать правоту альбигойца.

Это даже пугало. Немного, но пугало. Я что же, и правда себя человеком начал считать? Нет, когда другие такую ошибку совершают, это простительно, но я-то знал правду!

Но еще больше пугало не это, а реакция какой-то части меня на этот машинный анализ. Я словно слышал себя со стороны и снисходительно усмехался. Расщепление личности на основу и надстройку? Одна знает, что является лишь записью, а вторая хочет считать себя оригиналом. Похоже, ваш наставитель сломался…

Дотянуть бы до Земли, там уже не так страшно Стефа одного оставить.

Отогнав мысли, как стайку птиц, я поднялся, легонько хлопнул Вима по плечу и выдал одну из тех многозначительных улыбок пастыря, которую можно понять, как угодно: одобрение, понимание, поддержка. Такими умели пользоваться наши иерархи, вот и я взял на вооружение.

Вим в ответ просветлел, будто я ему только что открыл истину, и невесть чему кивнул.

— А теперь за дело, братья. Все знают, что делать, — произнес я и направился к Стефу.

Тот как раз закончил шутить с подземниками и двинулся мне навстречу.

— Готов? — спросил у него.

Страж в ответ уверенно качнул головой, но стоило нам отойти в сторону, где его никто не мог услышать, выдал:

— Ох, Оли…

Я мгновенно понял, что он хотел сказать. И тут же переключил себя из режима доброго пастыря в требовательного наставника.

— Стоп! — холодным, но яростным шепотом прервал я его. — Лучше бы тебе закрыть рот и не говорить ту глупость, которую ты собрался сморозить!

Тот от неожиданности даже отступил от меня на полшага. М-да, когда голос в его голове звучал, это одно, а когда мулат с выпученными глазами на него шипит, да еще так, будто имеет на это право — совсем другое.

— Ты не уверен, что у тебя получится, — произнес я по-прежнему холодно, но все же спокойнее. — Ты делал это уже дважды, но до сих пор не можешь это контролировать. Каждый раз ты стараешься, но как выходит, когда получается — ты не знаешь. И я знаю, почему.

— Да неужто? — Страж немного пришел в себя от резкой моей отповеди и вернул самообладание, а вместе с ним и свойственную ему насмешливость.

— Все просто, воспитанник — тебе мешает гордыня.

— Гордыня?.. Слушай, Оли, это-то здесь причем?

Я читал его лицо и видел каждую его мысль — зря что ли мы с ним так долго были одним целым? Знал, что он скажет еще до того, как он сам это осознает. И бил на опережение. Жестоко, но сейчас нам всем был нужен воин Христов, а не молодой мужчина, впавший вдруг в неуверенность.

Вот сейчас, например, нужно сменить тон с наставительного на дружеский.

— Да при всем! Это единственное, что мешает тебе, как ты не понимаешь, Стеф? Ты прекрасный воин, не знавший ранее ни страха, ни сомнений в вере. Но вот тебе достался Дар, и ты тут же начал сомневаться. Достоин ли я? Почему мне, а не более подготовленному человеку Господь дал такую силу? Почему не ревнителю? Так ведь?