– Не распаляйся. Правильно сказано - не захотели по-хорошему государеву делу помочь, сделаем плохо. Всех шустриков разом хватаем и запираем в холодную. Нашей не хватит, в городскую тюрьму отвезём. Перекроем входы и выходы, которые знаем. На тайники наложим арест...

– Можно и того... с конфискацией... Ну... я так... вслух подумал...

– Я поддерживаю! Уважать больше будут! Ваше Благородие...

– Посмотрим. Может и того... А может, кое-кому придётся и приплатить. Не зря на расходы денег дали. Да! Про них никому! Понятно?

– Знамо дело!

– Разве мы без понятия?

– Как детишки говорят? Чок-чок, язык на крючок. Кто заговорит, с того пятачок!

– Пятачком не отделаешься!

Дела домашние

Вообще-то, сегодня среда, а потому по расписанию должен был бы состояться еженедельный большой приём в Тронном Зале. Но так как он первый в новом году, Государь решил созвать на него всех значимых людей королевства, причём не только дворян. Тронный Зал для таких собраний маловат, потому действо намечено провести в Бальном и, по ряду причин, в четверг.

Благодаря моим хлопотам, оба моих протеже, купец Налор, папа Мимики, и коммерции советник Федул получили место от делегации простолюдинов. Тесть был очень рад и горд. Федул прислал очередную шкатулку с комплектом изящных женских украшений, на этот раз полностью выточенных из яшмы. Стоимость материалов довольно умеренна, особенно по сравнению с прошлыми его подарками, однако не пара грошей. Зато искусность работы мастера и тонкость подбора камней выше всяких похвал.

Вернувшись домой, сразу позвал Кидора. Подробный разбор ситуации с приглашением в кофейню занял приличное время. Понятно, что Найджел желает примирения со мной. Неста, пожалуй, тоже, но скорее для укрепления влияния при Дворе и, особенно, в Гильдии. Причём второе ей значительно важнее первого. Это следует из подставы с просьбой прислать мои соображения по поводу регламента.

Однако понятно и многое другое. Возможно, действительно у Терезы случилось пророческое видение. Возможно, оно касается нас обоих, ведь я девочке нравлюсь. Но пророчества касаются ВОЗМОЖНОГО будущего. Они всегда смутны и не точны, потому только ради выслушивания прогноза встречаться не стоит. Наладить отношения можно, Тереза остаётся одной из лучших невест в моём списке, но её родня слишком непредсказуема. Совет эксперта - послать вежливый ответ. Не отказываясь совсем, отложить встречу, сославшись на занятость.

Ведь девочка далеко не единственная кандидатура, есть и другие. Одна из которых стала выглядеть значительно лучше. Тут слуга рассказал про грандиозный, только что случившийся, скандал. У графа Заозёрского сын женился! Ладно, без родительского благословления! Ладно, без разрешения от начальства полка! Такое иногда бывает. Главное - на ком?! На актриске! Любовь у них, понимаешь! Причём тут это?! Влюбился и люби себе сколько хочешь... Возьми на содержание и любись. Жениться-то зачем? Тем паче, полным браком? Даже не конкубиной, а женой брать?! Позавчера женился, вчера всем уведомления разослал, сегодня уже общество бурлит.

Даже не будем говорить про то, что женился без разрешения начальства и одобрения Офицерского Собрания. Из гвардейского полка человека сразу отставили за безнравственность. Актрисочка же до него и другим офицерам оказывала знаки внимания. Это ещё мелочи!

В столичный Храм пара забоялась идти, там брак едва ли бы затвердили. Через портал ушли в какой-то городок и сочетались в местной церквушке. Дворянина священнослужитель бы не принял, потому жених сказался простолюдином. Фамилию себе взял главного героя из водевильчика, в котором актриска субретку играет. Прямо так и назвался - Ухомашкиным. Представляете?!

Геральдический Совет услышал, сразу в Дворянское Собрание запрос послал - сын графа Заозёрского действительно из реестра выписался и простолюдином Ухомашкиным стал? Из Собрания ответили, что прошения нет, но раз официально сказался простолюдином, значит, так оно и есть. Послали гонца, стребовать объяснений. Того молодожёны не приняли, сказали: "Решайте сами, нам всё равно".

Для отца это стало последней каплей. Он отказался от сына. А тому хоть бы что! Говорит: "И так проживём. Главное, мы любим друг друга."

Когда дела плохо складываются, и основной наследник выбывает из семьи, то доля оставшихся детей всегда вырастает. Раньше за младшей дочкой Заозерских, которую не против просватать за меня, давали две серебряные шахты и портовый городок. Что к ним добавят сейчас? Не то, что девочка стала более предпочтительной кандидатурой, но в табеле невест произошла некая подвижка. Родители маленькой Терезы будут вынуждены с этим считаться.

Впрочем, я тоже в списке женихов стою не на последнем месте, многие семьи были бы рады породниться с родом Тихих. Кидор сделал многозначительную паузу и признался, что слуги благородных семей часто в курсе намерений хозяев. Кое-кто, не будем называть вслух знатные фамилии, наводил справки обо мне, об образе жизни и управлении землями баронии. Так вот, вывод был сделан самый положительный из возможных.