Шрифт:
– Барону - нет. Так... Только послал чуток лучшего шёлку из конфискованного. Барону и того не надо, но уважение положено выказать.
– Может, нас ещё и по службе наградят? Обещали.
– Итак, Стах прислал вежливый отказ от встречи. Сослался на то, что у него слишком много дел. Образец из Письмовника. Там он озаглавлен: "Вежливый отказ, с возможным продолжением отношений".
– Папа, ты написал, что я хочу ему сообщить что-то очень важное для нас обоих?
– Конечно, малышка. Но то, что ты считаешь важным, он может счесть мелким для себя. Или не поверить в важность твоей новости.
– Терезочка, девочка! Если бы ты рассказала тёте или хотя бы маме...
– Тётя Неста, пусть вы на меня обижаетесь, но я ничего не скажу! Это очень личное.
– Девочки и, тем более, юные девушки обязательно должны рассказывать своим мамам...
– Тереза, Неста, давайте не будем начинать по новой выяснения, что должна делать дочка. Мы тут собрались не для обсуждения возрастных закидонов упрямых девчонок.
– Ты прав, милый, но Терезочка должна больше доверять...
– Папа, надо маме Стаха сказать, чтобы она велела ему со мной встретиться. За это, когда она родит Стаху братика, я его научу медитировать.
– Не всё так просто, малышка, но идея хороша. Эрна часто бывает у Марианы. Старый герцог, отец Марианы, союзник нашего герцогства...
– Мариана, по просьбе мужа, составляет список невест, подходящих барону. Надо отвезти Терезочку во Дворец, представить королеве... например... ну... сказать, что мечтает стать фрейлиной...
– Во фрейлины я не пойду!
– Отчего? Это так почётно! Впрочем, тебя и не возьмут. Мариана и Эрна потолкуют с дочкой, и почти наверняка призовут барона. Тут можно будет о многом договориться. Дорогой, ты с нами не пойдёшь. Одно дело - королева пригласила к себе женщин, другое - семью. Неста, устроишь приглашение?
– Пожалуй, смогу.
– Запрошенные книги не сказать злые, скорее серые, но на самой грани черноты.
– Ваше Преосвященство! Отдавать их волшебникам! Ведь неизвестно, как применять будут!
– Известно. На Бертиосе лежит сильное проклятие. В Гильдии его убрать не смогли, там специалистов по снятию всего два, и ни один из них не взялся. Для себя ему книги нужны, хочет там поискать, как избавиться.
– Так давайте предложим помолиться за него...
– А он предложит не проводить ритуал Призыва. Нет, книги придётся отдать. Но запишем Бертиоса в список серых и будем приглядывать. Поторгуемся ещё. Я затребовал с него два одинаковых свитка. И отдадим плату только после получения просимого.
– Ваше Преосвященство, вы как хотите, но я подстрахуюсь. На самом толстом фолианте, на первой странице, чтоб не пропустили, глиф против чёрных поставлю.
– На это - благословляю.
– Ребятушки, мы же с вами по-деловому говорить хотим.
– Кому дело, кому безделица. Вы тут шарите, нам мыться мешаете.
– Пять золотых, если покажете, сколько уже намыли и расскажете, откуда место знаете.
– Во! Это уже действительно деловой разговор! Покажем, братцы?
– Ты - старшой, ты и решай. Но мне кажется, лучше как вначале решили - моемся до заморозков и барону про место расскажем. Он и песок купит, и без награды не оставит.
– Так и мы без награды не оставим! Денег в экспедицию много не берут, а как вернёмся, так сразу...
– Ага! Сразу, как рак на горе свиснет!
– Вот пять золотых! Выкладывай!
– Мы как отставились, сразу сюда рванули. Я в егерях служил ещё при покойной герцогине. Молодой тогда был. Безусый. Девки меня страсть как любили! А уж я их...
– Кхм...
– А! Ну да... В первый или второй год службы послали нас геологическую экспедицию сопровождать. Там не такая мелочь, как вы - там настоящие геологи были! Из этого юни... из столицы приехали, в общем. Они всё разузнали, записали на бумагу и уехали. А мы вдвоём с тем, который одним из помощников у главного был, это место нашли. Не знаю, сказал он начальству про это место или для себя сберечь хотел, но больше сюда никто не наведывался. Старая герцогиня вскоре померла, а я всё служил. Однако за местом приглядывал. Иногда и того... Когда денег нехватка случалась... Двадцать лет отслужил и отставился. Дружки-корешки мои тоже. Раз свободные люди, решили чуток золотишка намыть. Барон не заметит расходу, а нам на обзаведение хозяйством.