— Ник. Ник Вулф.

Ник (Вулф) Герра поверить не мог своим ушам, когда отец вызвал его в кабинет и сообщил последнюю новость.

— То есть как это — ты отправляешь меня в Мунтаун? Это какая-то дипломатическая миссия?

— Крайне дипломатическая, — криво ухмыльнулся старый оборотень, откинувшись на спинку дорогого кресла с витиеватым узором. Все в его кабинете было сделано со вкусом

— золотая отделка, старинные барельефы, огромные полотна в резных рамах на стенах, тяжелые портьеры, скрывающие от дневного света. В этой обстановке отец смотрелся донельзя органично — этакий глава клана Сопрано, мафиози в чистом виде.

Такая параллель, которую Ник мысленно провел в голове, ему понравилась — ему показалось это верным. Отец, как альфа стаи, заправлял практически всеми делами, решая даже минимальные вопросы. Он судил и миловал, мог быть судом высшей инстанции, при этом обладал хитрым и изворотливым умом.

Таким, в котором сейчас его сын усомнился.

— Что мне делать в Мунтауне? — Ник пожал плечами и уселся в кресло, закинув ногу на ногу. При этом он расправил свернувшуюся брючину на правой ноге, чтобы все выглядело идеально. Этот жест не укрылся от отца — альфа хмыкнул в ладони, сложенные в замок у рта.

— Мунтаун остался без альфы. Человек, который должен был занять его место, погиб при загадочных обстоятельствах. Но это нас не волнует. Ты должен оказаться там, разведать обстановку.

— Это глупо, отец. — Ник не сдавался. Ему не хотелось уезжать в другой город, тем более одному, и отец это прекрасно понимал. Младший Герра стал слишком человеком, и в меньшей степени волком. Альфа же решил напомнить своему собственному сыну о той крови, что струилась в его венах и заставляла чувствовать неудобство каждое полнолуние.

— Ты просто хочешь от меня избавиться.

— Естественно, хочу, — альфа расправил руки, что выдало его нетерпение. — Пора тебе выйти из зоны комфорта, ты не находишь?

Ник поднял свои черные брови до линии роста волос. То, что он учился в другой стране, после приезда занялся бизнесом отца и было, по его мнению, этим самым выходом.

Вдруг дверь в кабинет приоткрылась и в проем заглянула мать. Ее белокурые волосы выскользнули из заколки, и она тут же ухватила прядь белыми длинными пальцами, похожими на пальцы пианистки.

— Мальчики, не пора ли вам немного отдохнуть? Я сделала кофе, — она подмигнула Нику. Парень расслабился — мать всегда приходила на выручку к нему в самые ответственные моменты. Например тогда, когда он решил уехать из дома на пять лет на учебы. Или тогда, когда отец решил назначить его бетой огромной стаи. Или сейчас, в тот самый момент, когда альфа решил сплавить собственного сына из родного дома в Мунтаун, город, где царили беспорядки, учиненные оборотнями.

Ник немного расслабился, сладко улыбнулся матери, благодаря за помощь, и даже практически встал, чтобы направиться за ней и выпить предложенный кофе по — турецки — его в этом доме делали просто на уровне лучшего ресторана мира, как тут отец хлопнул ладонью по столешнице.

— Стоять! — воскликнул он. Голос, вроде бы негромкий, прозвучал в темном кабинете, словно выстрел без предохранителя. Мать, которая так и стояла, улыбаясь в дверях, вздрогнула от неожиданности и отпустила руку от лица. Непослушная прядь снова упала ей на лоб. Она сдула ее краем губ и тут же скрылась за дверью.

Ник мысленно застонал. Все понятно — с отцом лучше не спорить.

— Мы еще не договорили, — отец снова вернулся в то же положение, что и до этого — сложил пальцы замочком у рта, облокотился о свой массивный стол. — В Мунтауне нет альфы. Оборотень, который должен был по законам стай занять его место, погиб после драки. Никто не претендовал на лидерство, и сейчас там царит полнейшая разруха.

«Нам-то какое до этого дело», — хотел сказать заметно заскучавший Ник. Телефон в его кармане начал надрываться от виброзвонков и молодой человек напрягся — взять сейчас трубку перед отцом значило бы подписать себе смертный приговор.

Отец только чуть приподнял бровь.

— Проверишь настроение, обстановку. Все на твое усмотрение, мешать тебе никто не будет. Ты поедешь один.

— Но… отец… — Ник нерешительно подался вперед. Противоречить альфе — самое глупое дело, он может подавить ментальной волей так сильно, что оппонент лишится всех органов чувств на долгое время. Однако с ним всегда можно договориться, и молодой человек точно решил использовать всю силу своего красноречия на полную.

— Надвигается полнолуние. Переждешь его в окрестностях города, а уж потом пойдешь на разведку, — отец, понимая, что сын приготовил немало неопровержимых аргументов с свою пользу, сразу перехватил лидерство в разговоре, не давая тому вставить и слова.

— Давно пора тебе стряхнуть пыль с твоих модных брюк и ботинок. Тебе не кажется, что ты немного засиделся, работая только в офисе?

Не дожидаясь ответа на этот риторический вопрос, отец встал, оправил рукава пиджака, симметрично выглядывающие края рубашки с мерцающими камнями запонками, и взялся за ручку двери.