А, вот еще что! Он видел их до того, как они приготовились напасть, то есть до того, как напялили маски.

— А бандитов, которые наблюдали за «Улыбкой Вилены», пока мы там находились, ты рассмотрел? — спросила Дженни.

— Не очень-то они рожами светили, — вздохнул агент. — Я же говорю, они довольно грамотные, менялись часто, держались в тени. Ну, усы увидел.

— Один был с усами? — быстро подхватила она.

— Да вроде все. Хотя кто их разберет, усы, может, и фальшивые. Слишком уж красивые, ухоженные усищи. Я, например, за своими не успеваю так смотреть.

Агент поскреб небритую щеку и пригладил жиденькие усики. Да, при их беспокойной работе о внешности не очень-то позаботишься… Дженни окинула взглядом свой помятый и выпачканный наряд. Ничего себе денек выдался.

Эрик, Эрик… она пощупала в кармане шарик, подобранный на мостовой. Может, эта штуковина поможет найти брата?

Морко Гучих сразу оценил, в каком виде явился хозяин с «племянницей». Он помог им войти, запер дверь, затем провозгласил:

— Бренди, — его зеленый палец уставился в грудь Квестина, а затем сместился к Дженни, — и ванна. Прошу прощения, я не мог предвидеть такую ситуацию, вода будет холодной.

Но еще он не мог предвидеть, что Дженни сумеет сама нагреть воду в ванне. Раз уж чудовище сегодня показывалось наружу, пусть немного поработает. Она содрала грязную измятую одежду, склонилась над ванной и опустила руки в воду по локоть. Пошел пар, по поверхности разбежались волны. Ну вот, теперь можно и помыться, как леди. Как настоящей леди Повелительнице Огня с Вулкана. Теплая вода помогла расслабиться. Правда, все ушибы и порезы заныли с удвоенной силой, но это вскоре прошло. Наконец она нечеловеческим усилием воли заставила себя выбраться из воды и напоследок призвала чудовище снова — чтобы остудить воду. Морко очень наблюдательный, может и заметить, что здесь слишком тепло…

Мужчин она, естественно нашла в кухне за столом. «Дядя» уже успел рассказать большую часть их приключений и как раз перешел к встрече с агентом тайной стражи. Дженни плюхнулась за стол, и гоблин поставил перед ней стаканчик. Сегодня ей полагалось.

— Полагаю, агента обезвредил Черная Рука, — заявил Морко, возвращаясь к беседе с Квестином. — В целом ситуация очевидна. Он заметил усатых парней в масках, решил вмешаться… кстати, почему? Это мне непонятно. Но, раз уж он собрался показаться свидетелям, то принял меры, чтобы тайная стража его не срисовала. Расчетливый тип.

— Ну, положим, это мы и так знали. Его визиты на Вулкан всегда были тщательно спланированы, — вставил Квестин. — Ты прав, непонятно, почему он вообще решился вмешаться. Он помог нам, да и с налетчиками обошелся довольно мягко. Ручаюсь, будь у него такое желание, он мог бы прикончить их всех. Однако позволил сбежать. Несколько странно для кровавого убийцы.

Дженни отпила бренди и поняла, что сейчас уснет прямо за столом под монотонное бормотание «дяди». А тот по своей старой привычке снова принялся перебирать все обстоятельства стычки, тот и дело возвращаясь к тому факту, что, хотя им посчастливилось увидеть Черную Руку, но никаких улик тот не оставил. Тут она встрепенулась:

— Кое-что я нашла! Погодите, я сейчас.

Побрела в ванную комнату, порылась в карманах разбросанной по полу одежды и нащупала странный шарик. Выложив свою добычу на стол, она объявила:

— Я уверена, что это обронил наш спаситель. Правда, понятия не имею, что это такое.

При свете к ее наблюдениям добавилось еще одно: гладкий упругий шарик был темного лилового цвета, почти черный. С одной-единственной серой точкой на боку. Гоблин с «дядей» по очереди помяли шарик пальцами, понюхали, повертели перед глазами. И пришли к такому же заключению, что и Дженни: один Веспер знает, что это такое. Ну, может, не он один, а еще кое-кто из ста богов Эверона. На то они и боги, чтобы ведать тайное. А людям это неизвестно, но так, впрочем, гораздо интереснее.

Утром она проводила Квестина к доктору. Там выяснилось, что визит затянется, и пришлось возвращаться одной, потому что должен был явиться Макс. Мальчишку нужно встретить и занять делом. Конечно, лучше бы пришел Гай Сарам, а еще лучше сбежать с ним… но сейчас ей вряд ли удастся покинуть агентство на весь день.

Мальчишка пришел, полный радужных надежд. Наверное, рассчитывал, что ему теперь каждый день будут показывать экзотических чудовищ. Вот привередливый ребенок! Общества Дженни и гоблина ему уже мало. Казалось бы, вполне приличные чудовища…

Когда мать ушла, Макс торжественно объявил:

— Я ей ничего не сказал насчет страшилища из-под земли. Не то мне бы не разрешили снова к вам прийти. Я умею хранить тайны!

— Обо мне с Гаем ты очень даже растрепал, — пробурчала Дженни. — Может, мне стоит обидеться? И нечего смотреть на меня с покаянным видом. Я знаю, что ты не раскаиваешься.

— Но, если бы я сидел у портнихи, то так и не увидел бы чудище, — скромно заметил мальчишка.

— Ладно, не буду обижаться. На этот раз. Но ты отправишься со мной за вещами. Портниха обещала, что закончит за день. Ты пойдешь со мной и будешь нести свертки.