Разлив чай, энфирнал устроился напротив меня за высоким барным столом. Сейчас, когда на нем не было пальто, я невольно отметила, насколько развитая у него мускулатура. Рукава рубашки обтягивали рельефные бицепсы, и я поймала себя на странном желании проверить их силу. Определенно местный воздух вреден для людей. У меня от него разжижение мозгов.

— Ешь, — кивнул энфирнал на стол.

Меня не пришлось уговаривать. С моей последней трапезы прошло прилично времени. Это был спешный завтрак накануне отбития за Грань. По меркам моего мира сейчас был уже вечер. Хоть здесь солнце напротив только-только вставало из-за горизонта. Похоже, когда здесь день — у нас ночь, и наоборот.

Энфирнал подождал, пока я прожевала первую порцию, и лишь тогда заговорил.

— У меня есть предложение, — заявил он.

Я застыла, не донеся очередной бутерброд до рта. Что-то мне не нравится этот разговор.

— Я слушаю, — насторожено кивнула.

— Мы можем быть полезны друг другу, а еще можем неплохо провести время. Это будет взаимовыгодное сотрудничество — я чувствую твои эмоции, а ты питаешься моей сексуальной энергией.

— Какой? — кажется, я густо покраснела. Вот ведь зараза! Совсем забыла, что я — суккуб. Они уж точно не краснеют при упоминании полового акта.

К счастью, энфирнала слишком занимали собственные мысли, и он ничего не заметил. Или деликатно промолчал. Если ему вообще присуща деликатность.

— Ты особенная, — сказал он. — Я пока не разобрался, в чем тут дело, но твои эмоции… они не угасают рядом со мной. Мы провели в дороге почти час, а твоя аура по-прежнему сияет. Не единого признака помутнения.

Он рассматривал меня так, словно я — ценный экспонат музея, а то и вовсе подопытная для исследований. Аура, значит, моя ему приглянулась. Сияет она. И кто его учил делать комплименты девушкам?

— Ты можешь здесь пожить, — энфирнал обвел рукой лофт. — Я дам тебе пропуск на вход.

— Очень мило с твоей стороны, — пробормотала я, отодвигая от себя тарелку с бутербродами. Что-то аппетит пропал.

— Я тебя не обижу. Наша связь не нарушит закон, тебе не о чем волноваться. Суккубам разрешено питаться существами, а энфирналов тоже к ним причисляют.

— Ну да, — кивнула я, — причисляют.

Хотя энфирналом может стать любой, даже человек. Надо лишь принять в себя Мрак и соединиться с ним. Интересно, а кем родился мужчина напротив меня?

Я попыталась найти в нем признаки существа. Наверное, мне было бы проще, будь он одним из них. Но ни вампирских клыков, ни повышенной волосатости оборотней, ни бледности хладнокровных не наблюдалось. Неужели все-таки человек? Как же его так угораздило?

Я слышала, людям сложнее всего привыкнуть к Мраку. Слишком мы привязаны к чувствам. Даже зависимы от них. Вот я, например, не представляю себя без эмоций. Да, порой они доводят меня до срывов, и я их ненавижу, но отказаться от них полностью… такое мне в голову ни разу не приходило.

Я встала из-за стола, стремясь сбежать от этого неловкого разговора. Если он продолжится, я, чего доброго, выдам себя.

К несчастью, энфирнал повторил мое движение. И, если раньше между нами был хотя бы стол, то теперь не осталось и этой преграды.

Нас разделяли всего несколько шагов. Энфирнал преодолел их быстро, так что я не успела отреагировать. А, может, не захотела?

Я вдруг четко это ощутила — желание почувствовать его губы на своих. И причина была вовсе не в продлении иммунитета. Как раз о нем я в тот момент вовсе не думала.

Я тряхнула головой. Наваждение какое-то. Мысли не торопились возвращаться в привычное русло, и я ущипнула себя за предплечье. Ой, больно! Зато розовый туман из девичьих фантазий развеялся. И на том спасибо. Не хватало еще мечтать об энфирнале. Я, конечно, ненормальная, но не настолько же.

Энфирнал напряженно вглядывался в мое лицо. Мы стояли так близко, что я ощущала его дыхание на своем лице. Мы не касались друг друга, но от этого момент был не менее интимным. Не знаю, как у него так получается — он просто смотрит, а я задыхаюсь и дрожу от этого взгляда.

Дыхание сбилось не у меня одной. Мы дышали как два марафонца у финишной черты — хрипло, часто. При этом лицо энфирнала было спокойно. На нем никаких эмоций. Я могла лишь догадываться, о чем думает в этот момент. Быть может, о моих губах, с которых не сводит взгляд? Или он просто ждет ответ на свое предложение? До чего же с ним трудно!

Наверное, он решил, что я сомневаюсь из страха перед его влиянием на меня. Но я чувствовала себя нормально в его присутствии. Хоть это и странно.

Энфирнал попытался меня успокоить: