Я ожидала совсем не этого, а потому растерялась. Это место не походило на тайный подвал, где держат пленниц. Но, может, здесь их продают? А все эти существа — покупатели. В таком случае пленницы должны быть где-то поблизости.

Я сосредоточилась на том, чтобы не потерять брата в толпе. Он увлек меня наверх — в закрытую кабину. Здесь было тише, а главное — через стеклянную стену открывался вид на арену внизу. Незаконные бои — вот что это было. На арене, посыпанной песком, дрались существа и люди. Одна пара сменяла другую, а зрители делали ставки.

Прямо сейчас бой шел между вервольфом и оборотнем. Казалось бы, исход схватки определен. Оборотень сильнее, но вервольф был шустрым. Он легко уворачивался от ударов соперника и наносил свои.

Схватка меня не заинтересовала. Я не понимала, что мы собственно здесь делаем. В какой момент план спасти пленниц превратился вот в это?

— Зачем мы здесь? Объясни, что происходит, — потребовала я.

— Ты же не думала, что я буду рисковать жизнью ради каких-то девок, — хмыкнул Томми. — Я еще не выжил из ума.

Я попятилась к двери, но брат схватил меня за руку и отдернул подальше от нее.

— Куда собралась? — спросил он зло. — Ты останешься. Мы ждем важного гостя. Он захочет на тебя посмотреть.

Неужели он и меня собрался продать какому-то существу? Вот так запросто? Словно мы не жили вместе два года, не делили радости и проблемы на двоих, не были братом и сестрой.

Творилось что-то нереальное. По крайней мере, я никак не могла поверить, что это правда. Парень передо мной точно мой брат? Не может этого быть.

Сейчас, оглядываясь на наш утренний разговор, я понимала, что Томми подозрительно быстро согласился со мной. Почему же я ничего не заметила? Я, может, не гений, но критическое мышление работает даже у меня.

Брат словно обладал даром внушения. Он говорил — я верила. Так было всегда. Все два года, что мы провели вместе. Когда дело касалось Томми, подозрительность просто отключалась. Что интересно, не у меня одной.

Брат всегда легко добивался желаемого. Ему просто невозможно было отказать. Продавец в магазине делал максимальную скидку стоило ему попросить. Приглянувшаяся девушка всегда соглашалась на свидание. Я бы грешила на магию, но Томми Салливан всего-навсего человек. Или я чего-то о нем не знаю?

Но теперь пелена спала с моих глаз. Я будто прозрела. Мне казалось, жизнь рушится. Все, во что я верила, исчезает. Превращается в пепел фрагмент за фрагментом.

Между деньгами и мной Томми выбрал деньги. До чего же это больно.

На меня навалилась апатия. Я просто стояла, смотрела в одну точку и впервые за много-много лет ничего не чувствовала. Если Лекс ощущает эту пустоту постоянно, то это очень страшно.

— За кого болеешь? — ворвался в мои мысли голос Томми.

Он прильнул к стеклу, наблюдая за происходящим на арене. Ему зрелище явно нравилось.

— Ни за кого, — пробормотала я.

— Не будь букой, — фыркнул он. — Хотя бы сделай вид, что тебе интересно.

— С какой стати мне притворяться?

— С такой, что я прошу. Скоро сюда придут мои друзья. Не выставляй меня перед ними идиотом.

— Ты сам себя таким выставляешь. Корчишь из себя того, кем не являешься.

Томми подскочил ближе и схватил меня за плечо.

— Откуда тебе знать, какой я? — спросил он. — Мы знакомы всего два года. Думаешь, изучила меня за это время? Так тебя ждет сюрприз.

— Это я уже поняла.

— Сядь и помалкивай, — он толкнул меня к пластиковому стулу.

Я неудачно поставила ногу. Та подвернулась, и я рухнула на стул.

— Да что с тобой? — спросила обиженно.

Томми никогда не позволял себя грубостей со мной. Говорят, мир за Гранью влияет на людей в худшую сторону. Мол, они становятся агрессивными и виноват в этом ядовитый воздух Циви. Может, вот она — причина?

— Ты не такой, — всхлипнула я.

— Именно такой, сестренка, — усмехнулся Томми. — И я рад, что больше не надо прикидываться.

Наш обмен любезностями прервало появление в ложе двух существ. Один из них был в плаще с капюшоном — лица не рассмотреть. Второй держался за ним, как подчиненный за начальником.

Вошедшие уставились на меня, как будто это я, а не бой на арене, — главное представление вечера. Естественно, пленниц мы спасать не будем. Более того, я сама скоро к ним присоединюсь.