В итоге мне даже поговорить было не с кем. Как-то не заладилось у меня с друзьями в Циви. Но был Чак. Его я решила поискать в барах. Похоже, оборотень их завсегдатай.

Заскочив домой, переоделась – сменила джинсы на юбку. Вдруг захотелось разнообразия. Что я всегда как пацанка?

Спустя полчаса я стояла под вывеской «Черного бархата». Не лучшее заведение в городе, но я хоть немного с ним знакома и коктейль «Солнечные брызги» мне понравился. Да и с Чаком мы встретились именно здесь.

Вскоре я уже сидела за стойкой и потягивала коктейль, но что-то сегодня он плохо согревал. Наверное, потому, что внутри меня образовался настоящий ледник. Тут алкоголем не справиться, нужен напалм.

Мысли крутились вокруг моей нелегкой девичьей жизни в общем и вокруг Лекса в частности. С энфирналом я быть не могу. С людьми тем более. Близость ко мне уничтожит их эмоции. С существами тоже все непросто. Они, конечно, продержатся дольше, чем люди, но рано или поздно станут как Трини.

Я вздрогнула. Это что же, на личной жизни можно поставить крест? Быть мне одной до конца своих дней. А как же любимый, семья, дети? Для меня их заменит Альянс и Закон. Аж холодок по спине пробежал. Не о таком я мечтала.

Я вытащила трубочку из коктейля и допила его залпом, а потом крикнула бармену:

– Повтори!

Бокал с ярко-желтой жидкостью тут же возник рядом. Я потянулась к нему, когда услышала:

– Девушка, пьющая в одиночестве, – самое печальное, что я видел.

– Я уже однажды отказала тебе, Чак, – улыбнулась я. – С тех пор ничего не изменилось.

– Обидно это слышать, – оборотень оскалил клыки в ответной улыбке. – Но, может, хоть позволишь выпить с тобой.

Я кивнула. Почему нет? Я хотела найти помощника, и вот он. Да, оборотень. Да, излишне клыкаст и волосат, а еще вспыльчив, но ко мне очередь не выстраивается.

– Но, прежде чем ты сядешь, – я указала на барный стул рядом со мной, – я задам тебе один вопрос. Отвечай честно.

– У меня нет секретов, – пожал Чак плечами.

– Ты заодно с Томом?

Чак нахмурился:

– Я понятия не имею, кто это такой, и с чего ты взяла, что мы связаны.

Пока он говорил, я изучала его ауру. Ложь темно-синего цвета, она похожа на грозовую тучу. Джаспер научил меня, что означают цвета ауры. Раз уж эмоции других я все равно не чувствую, так хоть могу отличить их по оттенкам.

Аура Чака не изменилась. Никакого намека на синий. Он сказал правду.

– Такой ответ меня устраивает, – кивнула я.

Захватив бокалы, мы переместились за низкий столик в углу. Пока мы не выпили лишнего, я отдала оборотню слепки аур и попросила об услуге.

– У тебя найдется кому их сравнить? – поинтересовалась я.

– Без проблем, – Чак спрятал слепки в свой рюкзак. – Как только результаты будут готовы, я с тобой свяжусь.

Вот теперь можно было расслабиться. Мы пили и болтали о пустяках. Как жизнь, что с погодой, что нового. Но меня не покидало ощущение, что Чак как-то странно ко мне приглядывается.

Он щурился. Наклонял голову то так, то эдак и, наконец, сказал:

– Я все думал, что в тебе изменилось. Теперь вижу – ты стала энфирналом. Как же тебя угораздило? – со вздохом поинтересовался он.

– И не спрашивай, – махнула я рукой. – Лучше давай выпьем.

Мы прикончили еще по одному коктейлю и заказали, кажется, уже пятый. Я сбилась со счета. Ледник внутри, наконец, подтаял, и я откинулась на подушки диванчика.

– Ты самый странный энфирнал, которого мне доводилось встречать, – признался Чак.

– А ты прямо многих повидал? – хмыкнула я.

– Уж поверь, немало.

Я вспомнила, как нас арестовал Джаспер. Если Чак постоянно так себя ведет, как в тот вечер, то он действительно знает чуть ли не каждого энфирнала в Циви. При задержании перезнакомился.

– В чем же моя странность? – поинтересовалась я.

– Мне комфортно с тобой, – ответил Чак. – Хотя обычно рядом с энфирналом чувствуешь холод и тоску. Из мира будто уходит вся радость. Это похоже на депрессию, после которой долго приходишь в себя.

Сотни раз я слышала, что другим становится плохо от общения с энфирналами, но на себе этого не испытала. Возможно, дело в моей чрезмерной эмоциональности, или мне достался иммунитет от отца. В любом случае ничего подобного со мной не происходило, и я могла лишь догадываться, что чувствуют остальные. Чак же отлично все описал.

– С тобой такого нет, – закончил Чак свою мысль.

– Просто я недавно переродилась. Наставник говорит, что у меня все впереди.

Вспомнив Джаспера, я расстроилась еще сильнее. Нет у меня больше наставника. Джаспер, конечно, еще та заноза, но он хотя бы отвечал на мои вопросы и пытался меня чему-то научить. К кому меня определят теперь?