Нет, ну это уже ни в какие ворота не проходит. Не выдержав, Канью осторожно вылезла из-под одеяла, захотев увидеть всё своими глазами. Пригнувшись, крадучись, бесшумно обошла их сбоку, после чего едва не выругалась, мысленно проклиная чёртового Тонга, от которого у неё уже появляются какие-то бредовые наваждения. Больше не скрываясь, подошла к ним, с интересом разглядывая, во что вырядили парня. Тонг вновь замаскировался под пустынную красавицу с далёкого юга Аль бин Алайнэ, нанеся на лицо толстый слой макияжа. И не узнать его уже. Преобразился в совершенно другого человека.

«А ничего так, симпатичненько. Да и платьице хорошо сидит, по фигуре. Надо будет узнать, где взял. А если ещё… тьфу ты, хотела сказать какой у него глупый, смешной вид в этих вульгарных, безвкусных тряпках, — устыдилась собственных мыслей. И вовсе я на него не засматривалась. Глупый Тонг!»

***

— Зачем ты снова вырядился в эту куклу? — поинтересовалась странствующая жрица, решив оценить итоговый результат.

Судя по насмешливому фырканью Канью, потешающейся в сторонке, получилось не очень.

— Тонгу в Солнечном камне ещё жить, а Аль бин Алайнэ нет.

«Правда, недолго», — мысленно добавил, не забывая о крайнем сроке. Не подозревая, что над этой проблемой уже работали «квартиранты», которых такое положение категорически дел не устраивало. У них на будущее имелись свои планы.

— Нашей истории нужен главный злодей или злодейка. Зло обязательно должно быть повержено. Я же прав, почтенная Жу Лань?

— Несомненно. Да поможет нам в этом божественная Нангун, — молитвенно сложила руки, подняв взгляд к небу.

— Да-да, без неё никак. Пусть подходит, — согласился. — Какой же подвиг без победы над злодеем. А без подвига, нет заслуженного уважения, — продолжил цепочку.

— Не обращайте внимание, почтенная матушка Жу, — отмахнулась от моих слов Цане, испортив весь эффект. — Ему просто хочется повеселиться, мороча другим голову. И вообще, Тонг тот ещё извращенец. Известный на весь Золотой камень.

— Эй! — возмутился столь наглой лжи.

— Ну хорошо-хорошо, — закатила глаза вредная Цане. — Пока ещё неизвестный, но уже заслуженный. Не так ли, Божественных мастер золотых рук, отворяющий створы рек? — с ехидством.

— Шшшш. Не дай Айша эти куры сверху прослышат. Затопчут, — испуганно на неё зашикал. — Поменьше распускай язык. Даже у стен есть уши.

Цане хотела что-то сказать, но осеклась. Её ушки встали торчком, чуть подрагивая. Уловив резкую смену настроения, игривость слетела с неё как листва по осени, замер, так же обратившись в слух. Остальные члены команды, не сговариваясь, насторожено повернулись в сторону входа.

— Ты прав, — согласилась Цане, продолжив прерванный разговор. — И некоторые, даже с ногами. Сработала одна из моих сигнальных закладок. У нас гости.

— Они о нас знают?

— Теперь, да. Сигнализация простенькая, звуковая. Духовная сила через эти стены не проходит, сам же знаешь. Зато надёжная, неприметная, до срабатывания.

Встречать гостей в туннеле не стали, оставшись ждать в просторном зале. Вскоре они появились. Пятеро незнакомых мне молодых людей. Четыре парня и девушка в одинаковых одеждах, обозначающих принадлежность к одной из сил города. Держась довольно уверенно, свободно, считая себя хорошо подготовленными бойцами. Готовыми ко встрече с соперниками.

Кто это у нас тут? — пренебрежительно поинтересовался лидер, без страха входя в комнату.

Остальные члены команды прикрывали спину, контролируя, чтобы с нашей стороны не было неожиданностей. Нельзя сказать, что они уж совсем нас ни во что не ставили. Один проверял наличие ловушек, другой отслеживал положение наших рук, третий, присматривал, чтобы к ним в тыл со стороны лабиринта не зашли. Девушка держала наготове несколько бумажных талисманов. Показывая неплохую командную работу. С нашей же стороны наблюдалась полнейшая неорганизованность, где каждый вроде как, сам по себе.

— Что за диковинный зверинец? — искренне удивился. — Да вы издеваетесь. Более нелепой команды фуци и представить себе не мог. Два старика, — с недоумением посмотрел на странствующую жрицу и аристократа, не сильно-то старше их самих, — обычный солдат, — настала очередь мордатого здоровяка, — гулящая девка, — досталось Цане, — малолетний ребёнок, и бродячая циркачка или танцовщица в маске.

— Наверняка уродливая, а может, ещё и старая, раз лицо прячет, — презрительно отметила девушка, ревностным взглядом пробежавшись по моей фигуре, задержавшись на высокой, полной груди.