— Жоншван, Балид, Выцкана, Мирон и немая девушка, вы приглашены на пробный месяц в Кардас. Дальше все будет зависеть только от ваших стараний.

Мда, я была девкой, уродкой, служанкой, а вот немой девушкой еще не была. Интересно. Я когда-нибудь вернусь к своему имени?

В Кардасе представлюсь Марой, так же, как звал Витор. Это уже привычно. Ну… И снова придётся молчать. Что ж за жизнь такая?

— Прощай. Надеюсь, больше ты не доставить мне проблем.

Витор сказал эту пламенную речь, наполненную большим, горячим чувством — радость от избавления. Правда вот я не поняла, это Я ему проблемы приносила? Ну великолепно! Ладно. Я тоже не сильно расстроилась, точнее совсем не расстроилась. Не хочет — как хочет. Его дело. Мне сейчас нужно только сориентироваться и не упустить из виду четверых избранных.

Вообще я могла сбежать прямо в эту минуту, но мне стало действительно интересно, ведь понятно, зачем туда рвусь я, служанка, безвольная, просто ищу свободы и заработка. А эти ребята? Троих я не знаю совсем, но по Мирона не скажешь, что он сильно обижен жизнью и судьбой. Ему-то зачем туда?

Ребята стояли возле небольшой двери, я подошла к ним. Почему рядом со мной нет ведущего, я понимаю, но почему к ним не подошли их партнёры, не понятно. Все больше и больше вопросов. На секунду я даже подумала, что быть просто служанкой намного проще. Никаких вопросов. Но тут же одернула себя. В свои четырнадцать я умею драться, терпеть боль, прибераться, готовить, зарабатывать. Может стоит попробовать научиться еще чему-то? Не все же в служанках сидеть. Может быть поганка в далёком детстве была права? Я уже очень смутно помнила наш с ней разговор, но ощущение, что меня крупно подставили, не пропадало до сих пор.

— Все тут? Никто не сбежал? Отлично. — к нам подошёл парень, лет двадцати. Окинул нас довольным взглядом и пошёл вперёд. Мы не сговариваясь рванули за ним, а он будто издевался: петлял по улочкам, забирался на крыши, нырял в какие-то канавы. Мы бежали за ним на пределе возможностей.

У меня от такой прогулки уже гужели ноги и болела голова от переизбытка кислорода. Я три года на улице не была. Столько места начинало сводить с ума. Но я крепилась. Мне нужен этот шанс. Я печенью чувствую, что это то, что мне нужно, куда стремится все моё нутро.

Мы бегали не очень долго, но очень быстро. В итоге парень остановился в небольшом закутке. За его спиной была дверь. Он встал перед ней, скрестили руки на груди и с самой мерзкой улыбочкой, какую мне доводилось видеть, выдал:

— А вас меньше стало. — Я оглянулась. Действительно, девушка, вроде Выцкана и парень — Жован? Жоншан? Жоншван? — не суть, как его зовут, потерялись по дороге.

Мирон стоял первый, я чуть за ним, а сзади нас как будто прикрывал Балид.

— А зачем вы меня преследует? — И опять улыбка тупая. Парни начали что-то отвечать, объяснять, а я стала осматриваться. Может ли быть, что парень нас обманул своим поведением и мы зря потратили время? Я пыталась рассмотреть, куда он нас привёл, но снова это идиотское заклинание, которое уже бесило одним только упоминанием. Смотреть на расплыыающиеся стены и окна — ужасно. Сразу накатывает тошнота, головокружение и слабость. Значит мы поступили верно, что последовали за ним. А сейчас он слишком явно тянет время. И парни ведутся. Потому что он ждёт ответа на свои тупые, бессмысленные вопросы. Но у них нет времени подумать логически. А у меня есть. От меня никто не ждёт ответа. По сторонам смотреть бесполезно, поэтому я сфокусирована взгляд на нашем провожатом. Руки сложены на груди, а вот в кармане что-то топорщится. Судя по размеру — ключ, ну или, если я не угадала, то это какое-то невнушетильное, вообще невнятное достоинство парня.

Без лишних раздумий, да и вообще, пока решимость не прошла, подошла вплотную к парню и поцеловала его.

Ну да. Сюрпризы — наше все. А еще… Я с одиннадцати лет живу тут. Приобретаю шрамы, годы работы, а вот целоваться… Нет. Такого опыта у меня не было. И сейчас даже обидно на секунду стало, что первый поцелуй потрачен так бездарно. Но я взяла себя в руки. Пока парень устранен, я резко и очень быстро выхватила из него кармана ключ и, не глядя, бросила его Мирону. Смешно будет, если это просто ключ от дома или квартиры. Но что сделано, то сделано.

Все-таки не ошиблась я в парне. Мирон сообразил что к чему и, оттолкнув недопровожатого, открыл ключом дверь.

— А ты всегда ТАК действуешь? — мерзкая ухмылка с лица этого парня вообще сходит?

Ударила коленом в пах и прошла внутрь следом за Мироном, хотелось бы сказать пару слов, но пока не стоит выдавать себя. Перед немыми не стесняются говорить, мало ли когда и где пригодится. Балид придержал для меня дверь, зашёл следом и закрыл дверь на ключ, только уже изнутри.

Когда мы только вошли, парни, так же как и я, замерли. Не знаю, что было с ними, а мне вдруг отчаянно захотелось сбежать, но я напомнила себе, что если не узнаю, куда могла бы опять вляпаться, не усну. Аргумент, конечно, так себе, но мне все равно идти некуда, так почему бы не сюда?

В этот момент парень снаружи забарабанил в дверь. Ребята переглянулись, подмигнули мне и мы пошли по темному коридору вперёд.

Шли недолго. Через пару минут коридор кончился, и мы уперлись в тяжелую металлическую дверь.

— Балид, вот тут дави, да, вот так, а ты, немая, сюда поднажми. Ага. Иии… Раз!..

Вот так, через "и раз, и два" мы и открыли дверь, которая запертой не была, но открываться совершенно не хотела.

Из тёмного пространства мы практически вывалились в светлую комнату, и моментально стали дезориентированны.

— Вы, конечно, молодцы, только где Фрол?

— А Фрол — это… — Мирон не договарил, как бы намекая на то, что с нами никакого Фрола не было изначально.

— Это тот молодой человек, который должен был вас привести, через главный ход, но так даже интересней вышло. Так где ваш провожатый?