— Маша? Мастер Сишод? Что здесь происходит?

Мужчина решился на отчаянный шаг, рассудив, вероятно, что теперь уже ничего не исправить, и ударил меня в живот ножом. Лезвие вошло плавно.

Я будто в замедленной съёмке наблюдала, как нож входит в живот по самую рукоятку, как мастер Владлен кидает свой нож в мужчину, решившего, что я преграда на пути его приемного сына к его, мастера, мечте, как нож моего мастера попадает в плечо отца моего брата, как Владлен в секунды оказывается рядом, загораживая меня и Мирона от своего коллеги, как опутывает его магией, как мастер Сишод даже не сопротивляется, как в комнату, смеясь над какой-то шуткой, входят Балид и Фрол, и как они оба останавливаются на пороге с перекошенными от шока лицами, не зная, кому в данный момент больше требуется помощь.

Занавес.

Те остатки сил, что были во мне после побега, покидают мое измученное тело, и я оседаю на пол. В этот момент мир вокруг меня снова обретает скорость, четкость и звук.

— Маша! Отец! Что здесь происходит? — первым приходит в себя Фрол, подбегает ко мне, пытается поднять, но я молча беру его за руку своей окровавленной рукой и показываю на живот, почему-то говорить сейчас совсем не хочется. Именно сейчас приходит глупая мысль, что годы молчания были лучшими. Ведь мне не надо было ничего объяснять, все сами догадывались обо всем. Никто меня не тревожил по пустякам. А сейчас вот даже родной брат не заметил огромную деревянную резную рукоять, торчащую из живота, чуть левее пупка, выдернуть которую сейчас смерти подобно. Как и пошевелить меня без последующего лечения — быстрого и правильного!

— Святая Белана! Что с тобой случилось? Где ты пропадала? Отец! Мастер Владлен, куда вы ведете Мастера Сишода? Папа! Что у вас тут случилось?

— Сынок, прости, что не смог тебе помочь! — это были последние слова, после которых дверь комнаты захлопнулась, а рядом со мной уже сидели два парня, рядом с которыми я с полной ответственностью могу спокойно лечь спать, предоставив им самим право вылечить меня и разобраться со всей этой ситуацией.

Уснула там же, где сидела, не проронив ни звука.

— Фрол, тебе необязательно сидеть рядом с ней круглыми сутками. Ты ничего больше не можешь сделать. Теперь она сама должна захотеть жить.

— Я в курсе.

— Так иди спи.

— Не хочу.

— Фрол! Мне Али позвать?

— У нее бой.

— Святая богиня. Что с тобой происходит? Это ведь не ты ее ранил, и похитил, и избил.

— Это не важно. Она пострадала из-за меня. Я не поверил в угрозы отца. Представляю, что она теперь обо мне думает.

— Не представляешь. Не смей себя накручивать. Если уж на то пошло, то я виноват не меньше. Не смог найти ее, хотя знал как минимум одну вещь — заколоченные окна.

— Не говори глупостей! Если бы не ты, мы вообще бы не узнали, что ее похитили! Иди, тебя мастер твой звал. Я посижу тут, с ними обоими. Я виноват перед ними.

— До скончания своих лет будешь себя корить?

— Нет. До тех пор, пока не вымолю их прощение.

— Я знаю, что ты уже очнулась. Чувствую.

Легкая улыбка появилась на моем лице, на более яркое проявление эмоций я сейчас оказалась не способна.

— Мой брат стал слишком чувствителен.

— Я всегда таким был, просто стеснялся признаваться.

— Действительно?

— Ты во мне сомнаваешься?

— Я слышу, что ты улыбаешься, — сейчас меня разрывали два чувства: с одной стороны мне было настолько легко и спокойно, что хотелось петь, танцевать, казалось, что еще немного и я просто взлечу; с другой стороны мне было так больно, как не было с тех самых пор, когда меня впервые выпороли в доме графа. — Почему мне так больно? Ведь ножевое ранение не первое, я помню, как это было раньше.

— Нож. Он был отравлен. Я не сразу понял, что тебя отравили. Прости.

— Давай без самобичевания. Это не ты виноват. — было бы в моих силах сморщится, я бы с радостью скорчила самую вредную рожицу, какая есть в моем арсенале, а так лишь голос мне подвластен. — Скажи лучше, что с Мироном? Вот уж перед кем я виновата по-настоящему.

— Прислушайся к себе и своей магии, хотя ее сейчас в тебе крайне мало, но на то, чтобы почувствовать связь с ним — должно хватить.

Я попыталась сделать так, как сказал брат. Как же сложно делать такие, казалось бы, простые вещи, ведь я не вертелась в этом с детства, мне вообще очень долго было сложно поверить в наличие магии, а уж научиться ею пользоваться было и того сложнее.

Тьма, слишком много тьмы вокруг меня и внутри меня; я старалась нащупать что-то, что бы отличалось хоть чем-то от всей плотной холодной тьмы.

В какой-то момент я настолько глубоко погрузилась в себя, что появилось ощущение, будто я парю в невесомости, вот так выглядит личный космос наверно, осталось найти хоть какие-то звездочки, освещающие мне путь и дарующие надежду на спасение.

Наконец, через минуту, час или год я увидела целый "Млечный путь", а может быть это просто была какая-то галлюцинация, вызванная моим уставшим подсознанием, но внезапно я поняла, что это оно, это наша с Мироном связь, если можно так сказать — это и есть наша с ним одна на двоих душа. Я просто это почувствовала, поняла, что могу поделиться с ним своими силами, ему это очень надо, буквально необходимо! И я стала передавать свои магические и физические силы ему, наша связь стала сиять ярче, даже просто по ощущениям она окрепла.